Пепел и пламя

Эванджелина закончила изучать поверхность стола и подлетела к нам. Села посредине и перевела взгляд с меня на Маэля, восторженно покачивая усиками.

– Ну что, пушистик? Ты хорошо позаботилась о моей нимфе? – спросил Маэль.

Эванджелина взмахнула крылышками, взлетела и снова приземлилась между нами.

– Знаешь, я больше не могу представить без нее свою жизнь, – тихо сказала я. – Пожалуйста, как выздоровеешь, не торопись искать встречи с торговцем. Я не хочу ее отдавать.

Маэль резко посерьезнел.

– Я трижды ходил на место встречи, но торговец так и не появился. Это на него не похоже. Уверен, что-то произошло, но поверь: выяснение его местонахождения находится в самом низу моих приоритетов. Вы с Эванджелиной хорошо ладите. И кто знает, что бы с ней случилось, будь она с торговцем на момент его исчезновения.

Я подавила дрожь.

– Даже думать об этом не хочу!

– И не думай, – посоветовал Маэль, сделал еще один глоток чая, поморщился и посмотрел на меня. – А теперь рассказывай, что там с Эдипом. Вы виделись?

– Когда Эванджелина улетела из катакомб, я первым делом подумала, что она сбежала, но на самом деле она полетела за Эдипом.

Я рассказала Маэлю об Эдипе, о том, как встретилась у входа в катакомбы с подругами, и обо всем, что с нами произошло. Также я рассказала о своих новых друзьях – речном боге Нерее и его сыне Селки. Я умолчала лишь о Тиффани. И о том, почему мы с Энко поссорились.

Маэль не знал, что Гермес тоже находился в заключении, и очень удивился.

– Я этого и представить не мог, – сказал он и, наклонившись мимо меня, поставил чай на тумбочку. – Гермес – один из самых верных и преданных служителей Олимпа. Он никогда не лжет и никогда не пойдет против божественных законов. Бросить его в темницу было настоящим предательством со стороны Зевса. А я все это время думал, что Гермес на свободе и поэтому помогает мне пережить пытки в темнице! Уверен, лекарства были от Гермеса. Но как ему удалось их достать?

– Думаю, Гермес из тех, кто способен совершить даже невозможное.

– В точку, – кивнул Маэль, – нужно как можно скорее с ним встретиться.

– Я написала ему, что мы здесь.

– О, тогда он обязательно заявится, – отозвался Маэль и снова посмотрел на меня. – Или мне сказать, чтобы он пришел попозже?

– Нет, – покачала головой я. – Гермес все это время был рядом, понимаешь? Мне он очень нравится. После освобождения он первым делом спросил, как поживает Эдип. Эдип подхватил простуду – еще до того, как пришел к нам в катакомбы. Но теперь уже выздоровел. Нужно рассказать ему, что с тобой все в порядке. Он переживал о тебе не меньше остальных. Знаешь, он стал частью нашей команды психов.

– «Команды психов»? – широко улыбаясь, переспросил Маэль. – Вы носите одинаковые банданы и одинаковые татуировки?

Я пихнула его локтем в бок.

– Это название появилось после того, как Эдип сдал нас Ноа, и как-то прижилось. Мы – команда психов, потому что среди нас есть боги, полубоги, люди, нимфы, давно вымершие насекомые…

Улыбка Маэля стала еще шире.

– Мне нравится, – сказал он и замер, словно пораженный какой-то мыслью. – Проклятье! Мне нужно обязательно связаться с катафилами! Когда мы вошли в квартиру, я заметил, что под дверью лежат несколько записок от Артура и остальных… Они понятия не имеют, куда я пропал. Надеюсь, у меня где-то есть номера их телефонов. Иначе придется писать им в Инсту и сочинять какую-нибудь дикую историю…

– Твой старый телефон у меня.

Я совсем об этом забыла!

– Правда? Отлично!

– Я принесу тебе его завтра. Он остался валяться в катакомбах. В нем я и нашла номер Гермеса. К слову, Гермес сказал, что позвонил в твою школу и объяснил, что ты попал в аварию. Думаю, звучит довольно правдоподобно. Гермес считается твоим законным опекуном, поэтому все прошло без сучка и задоринки. Не знаю, какие поддельные справки он представил в качестве доказательства, и уж тем более не знаю, где он их раздобыл, но, пожалуйста, убедись, что останешься на больничном еще минимум пару недель. Ты очень плохо выглядишь.

– Спасибо, любовь моя.

– Ты прекрасно знаешь, о чем я.

– Слушай… – начал было Маэль и, уставившись на колени, погладил Эванджелину между крыльями. – Ты, случайно, не знаешь, заходил ли кто-нибудь в квартиру, пока меня здесь не было? У меня такое впечатление, что да, но я не нашел никаких признаков взлома, да и из вещей ничего не пропало… Или у меня глюки?

– Мы с Гермесом заходили. Каким-то образом ему удалось открыть дверь, не повредив замок.

Маэль удивленно уставился на меня.

– Что?

– Я думала, у тебя лежит ключ от квартиры Гермеса. Говорят, у него дома есть канал для связи с Зевсом. Когда я сюда приехала, Гермес уже был внутри. Его только освободили. Не знаю, что он надеялся здесь найти…

– Ты хотела поговорить с Зевсом? Ты что, совсем спятила?! Он опасен! Зевс повелевает молниями! Ему достаточно о ком-то подумать – и этого человека поразит молния. Что такого важного ты собиралась ему сказать, раз готова была рискнуть жизнью?! – Взгляд Маэля стал настороженным, почти испуганным. – Ты даже не представляешь, какой опасности бы себя подвергла.