Пепельный рассвет

— Ходок? — замерев на месте, Трогар подслеповато прищурившись, повернул голову в мою сторону. Ну да, забыл я, что для обычного человека здесь сейчас темень непроглядная. — Ходок Мид, это вы?

— А кто ж еще? — фыркнул я в ответ. — Вот, решил наедине поблагодарить тебя за предоставленный ночлег и доставку, а заодно узнать… куда едем-то, ась?

— В Майн, — неожиданно покладисто отозвался слуга. — Там люди его преосвященства нас дожидаются. Велено передать им вас с рук на руки.

— О как! — Я аж крякнул от удивления. — Оригинальное представление о защите у нового предстоятеля, как я посмотрю. Аж целого протопресвитера Меча напряг. Я ж не ошибаюсь? Ты отца Тона имел в виду?

— Его, — резко кивнул Трогар и зашипел от боли. Явно врезалась в кожу шнуровка колета, использованная мною в качестве веревки для связывания. А я ведь предупреждал!

— Интересные дела творятся в империи, — задумчиво произнес я. — Служители Света так и падают, словно осенние листья во тьму, воруя простых ходоков. И как же вы, господа хорошие, объясните мой «внезапный отъезд» дражайшему барону Гумпу?

— Так утром еще отец Иммар навестил барона, попросил собрать ваши вещи, дескать, по договоренности с его преподобием вы решили покинуть Горный, во избежание возможных осложнений с сударем Пиламом. А отец Иммар, как обещавший защиту Церкви, помогает вам в этом деле, — протараторил Трогар, кажется напрочь пропустив мимо ушей мои незатейливые потуги в белом стихосложении.

— И барон поверил?! — изумился я.

— Отец Иммар умеет убеждать. К тому же он обещал заместить вас как свидетеля на Трибунале, так что и с этой стороны никаких проблем не должно быть, — попытался пожать плечами слуга и вновь зашипел от боли. Ну да, связал я его на совесть. Черта с два поелозит.

— Понятно, — протянул я, вспомнив свое странное сонное состояние к окончанию беседы с предстоятелем и беспробудный сон, навалившийся на меня после нее. И ведь на снотворное не сослаться! Не действуют на меня классические рецептуры, это я точно выяснил, когда искали противоядие для пленников работорговцев. Но тут мне в голову пришла другая мысль, и я встрепенулся. — Стоп! А вещи-то барон передал?

— Разумеется, — отдышавшись, осторожно кивнул Трогар. — Два мешка лежат в той же повозке, где вы ехали. Сударь Мид, я прошу, давайте вернемся в лагерь, а? Обещаю, никаких больше ящиков не будет. Доедем до Майна, там с людьми протопресвитера доберетесь до его преосвященства, поможете в его деле и с почетом отправитесь куда пожелаете.

— Так он меня и отпустит, — фыркнул я.

— А как же?! — Трогар снова попытался дернуться, но вовремя вспомнил о связавшем его шнуре, и только глазами сверкнул. — Вы же чисты перед Светом, то и отец Иммар подтвердил! С чего бы его преосвященству вас силой удерживать?! Не колдун, не падший, не тварь темная!

— Ну, как ты правильно заметил, это и отцу Иммару известно было, — пожал я плечами. — Что не помешало ему меня похитить, сиречь запихнуть в деревянный ящик, не спросив разрешения, и отправить к черту на кулички. Чем его преосвященство хуже?

— То была необходимость! — хмуро буркнул Трогар. — Отец Тон настаивал на немедленной доставке ходока Мида в его епархию, а вы, как сказал предстоятель Иммар, на такую поездку никак не согласились бы. Вот и пришлось…

— Ну да, — коротко хохотнул я. — Замечательное оправдание, так и слышу его из уст инквизитора Тона, дескать, ты бы, ходок, все равно не согласился провести остаток жизни в качестве моего подопытного, вот и пришлось тебя в камере моего замка запереть. Дебильная логика, не находишь, уважаемый?

— Не станет его преосвященство до такого опускаться, — упрямо прогудел слуга. — Ни за что не станет.

— Рад, что ты питаешь такую веру в князей Церкви, — покивал я. — Но, увы, разделить ее я не готов. Так что извини, Трогар, в дальнеший путь ваш караван уйдет без меня.

— Сударь Мид… — начал было мой собеседник, но схлопотал по темечку и отключился. Вот и ладненько.

И вновь бег по пересеченной местности, с грузом за спиной. Честное слово, был бы я обычным человеком, черта с два бы смог пилить по перелеску с такой тяжестью, словно паровоз по рельсам. А так ничего, даже не запыхался, лишь сбавил скорость, когда вышел к лагерю, чтоб не споткнуться о какое-нибудь укатившееся с подстилки храпящее тело. А такие были. Пара человек, но все же…