Перед бурей. Шнехоты. Путешествие в городок (сборник)

Она заслонила лицо платками и пошла, бормоча, сесть у порога.

Путник слушал, точно думал о чём-то ином; пришёл в себя, как только замолкла. Аарон, который у порога также прислушивался к разговору, возмущённый и почти гневный, вышел теперь к своему гостю.

– Что пан слушает, – сказал он, – есть ли в том слово правды?

– Как это? Разве она лгала бы?

– Ей снится, – начал еврей, – она уже давно на этом свете не живёт. Правда, что староста имел двоих сыновей, и что один из них отдалился и пропал, но это был плохой человек. Он ни отца, ни матери не слушал, а с братом ели друг друга… Староста болел, его кости ломило; что странно, что умер, когда сына дома не было. Теперешний наш пан два раза женился. Дети его не воспитывались. Он болезненный, но всё-таки ходит своей силой и доктора обещают его вылечить, а кто состояния не потратил в эти тяжкие времена?

– Значит, остались только при Розвадове? – спросил гость. Аарон хотел ему ответить, когда кто-то отворил дверь, точно её силой высадили, и высокий мужчина с песней на устах, с энергичным скачком вбежал вдруг в гостиницу, восклицая:

– Кто в Бога верит, рюмку водки, потому что промёрз до костей!

II

Этот этот новый гость, на которого искоса поглядел Аарон без большого респекта, немного опомнился, когда увидел незнакомого мужчину, сидящего с нахмуренным челом за столом. Облило его это, как бы холодной водой, но не хотел показать по себе, что изменит настроение из-за какого-то стыда перед чужим. Он чуть-чуть поклонился сидящему пану, который довольно небрежно отдал ему поклон, потёр руки и весело крикнул еврею:

– Аарон, шабашской водки, пива, мёду, чего хочешь, но дай мне чем-нибудь разогреться, потому что у меня стучат зубы. А такой ветер с дождём, что уже, пожалуй, до дома не дотащусь. Собаку не выгонишь!

И остановился у огня. Поглядел на незнакомца, принимая спесивую физиономию. Тот вовсе не отзывался.

– Вы издалека?

– О! Из очень далёких краёв, с турецкой границы, – произнёс путник, – а вы?

– Я? Еремей Пятка, к вашим услугам, – он поклонился, – владелец Побережа, который раньше к Шнехотову принадлежал… Бывший хорунджий кавалерии, сегодня – домосед, по уши в долгах, пятеро детей, жена-склочница, градобитие каждый год. Очень несчастный человек! Если бы хорошее настроение не держало на ногах, давно бы меня в могилку отнесли, но я, хоть беден, но ничего! Видите, пан, – говорил он, смеясь, – ничего не утаиваю, хоть перед незнакомым; у меня что в сердце, то на языке, а что в кармане, сразу идёт в горло.

Знают меня здесь, что я добрый человек. Сегодня у нас с давними приятелями была маленькая попойка, может, у меня после неё немного шумит в голове, но это ничего. Еврей, дай водки… После вина водка проясняет настроение, probatum est[22], значит нужно смеяться и петь:

Танцевала рыба с раком,
Но с лишь бы каким настроением.
Рак назад тянет, рыбка – вперёд.
Поэтому галярда

[23]не шла быстро.Прежде чем дошли до конца залы,
Музыканты заснули[24].

И громким голосом повторял, смеясь:

– Музыканты заснули!

К весёлому пану Еремею Пятке, отцу пятерых детей, мужу склочницы и наследнику Побережа присматривались все, а он, видно, для разогрева, перепрыгивал с ноги на ногу, ничуть на чужого свидетеля не обращая внимания.

– А вы с турецкой границы? – подхватил он после песни. – Это очень прекрасная вещь – проделать такое длинное путешествие и насмотреться разной туречишны, хоть святых турецких, видит пан, и у нас достаточно. Поэтому не из чего ездить так далеко.

Он снова рассмеялся. Аарон нёс ему на тарелке рюмку и бутылку держал в руке:

– Вы знаете что, пане с турецких границ, одному пить водку как-то грустно. Если бы вы мне позволили в ваши руки, благодетель…

Путник, ничего не говоря, поднялся с места, а когда встал и на полголовы оказался выше Пятки, а в плечах в два раза шире него, – воодушевил его великим респектом. Его молчаливый подъём, мрачное лицо смешали весёлого шляхтича.

Путник два раза хлопнул в широкие ладони, затем из соседней конюшни вбежал один с двумя его товарищами.

– Хей! Мосцы Шабинский, – сказал он, – подай мне шкатулку с водкой, слышишь?

И указал рукой Аарону, чтобы отошёл с сальной свечкой.

– Позволишь мне, асинджей, – сказал он с некоторой гордостью, – чтобы я его на мою водку пригласил? Турки не пьют ничего, кроме кофе, воды и щербета.

Пятка поклонился.

– Я не склонен к тому, чтобы с новой водкой принять знакомство. Однако же, – прибавил он, – если бы вы, господин благодетель, соблаговолили объявить, с кем имею честь…

Незнакомец блеснул глазами и заколебался на минуту, а потом процедил сквозь зубы:

– Павел Шчука…

– Шчука? Подождите-ка, благодетель, – забормотал Пятка. – Шчука… Lucium a cauda[25] Шчуки тут в наших сторонах бывали, мать пана Шнехоты была de domo[26] Шчуковна, подкоморянка луцкая.

– Я из других Шчуков, – сказал, хмурясь, коротко путник.