Перед вратами в бесконечность (СИ)

   Ловко прыгнув в лодку, я быстро отвязал канат и схватил весло. Мы отплыли на добрый десяток ярдов прежде чем у края причала показались фигуры в высоких шлемах. Могучие и загадочные воины молча провожали нас в последнее плавание.

   - Итак, мы все трое в одной лодке, - довольно произнёс я, гребя в неспешном темпе - во всех смыслах этого выражения.

   - Пока на море тихо, но к утру грянет шторм. Что предлагаете? - с любопытством спросила Селена.

   - Даже если нам и есть чем удивить друг друга, по-моему, мы не в лучшей форме, - ответил я, - давайте просто подождём.

   - И это весь ваш план? - весело рассмеялась Тансервилл.

   - Да, со свободными гражданами всегда тяжело, - вздохнул я, - ладно, слушайте. Сейчас мы полностью скроемся во тьме, чтобы варварские риттеры в полной мере прочувствовали всю глубину и драматизм заключительной сцены.

   - В отличие от вас, они это прекрасно понимают и ничего не портят, - ядовито усмехнулась Селена.

   - Мужик, уходи с баркаса! - раздался со стороны причала отчаянный крик с заметным варварским говором, - взорвёшься!

   - Зря у вас больше не расстреливают за вредительство, - закрыла ладонью лицо Тансервилл.

   - Мужчина, у которого нет детей по-прежнему ребёнок, - глубокомысленно произнёс я, - а на детей не обижаются.

   - Даже если они разрушат мир? - ехидно спросила Селена.

   - Что есть мир, как не сложная игрушка? - торжественно провозгласил я.

   - Ну уж нет, - резко заявила Тансервилл, - что там дальше по вашему плану?

   - Скрываемся во тьме и под её покровом плывём несколько миль вдоль побережья, после чего высаживаемся на берег. Вопрос только где - к западу или к востоку от Леариццо?

   - К западу, - уверенно произнесла Тансервилл, - наши спутники засекли там вход в древние руины двайкумпелей. Гигантская сеть тоннелей проходит почти через всю центральную Флорезию и выводит на север полуострова.

   - Вот тебе и маленький секрет, - присвистнул я, - но строения двайкумпелей - это же замечательно. Припасы, артефакты, трофеи, которые можно продать в лавках Тампино. А то я, откровенно, хоть и в море, но на мели.

   - Я тоже, - призналась Селена.

   - Поразительная женская легкомысленность.

   - Откуда я знала, что эти варвары... да мне и не до них было.

   - Надо было знать. А впрочем, у меня сегодня прекрасное настроение, не стану омрачать его, - и с этими словами я достал из кармана золотистой жилетки солнцезащитные очки и торжествующе надел их.

   - Послушайте, кругом и так темно, хоть глаз выколи. Зачем вы ещё их на нос водрузили?

   - Ничего вы не понимаете - это последний писк моды. Между прочим, заплатил я за них целых пятьсот сестерциев. Стойте, слышите?

   Откуда-то из темноты до нас донёсся знакомый чарующий звук. Но что-то изменилось в нём, как будто отважный орка находился в сильном недоумении и отчаянно искал того, кто поможет ему ответить на вопрос, о котором раньше он нисколько не задумывался.

   - Понимаю, понимаю, приятель! - сочувственно прокричал я, - в этих широтах льдов днём с огнём не сыщешь. Не обо что убиться. А на север плыть далеко и, похоже, лень. Так что ничего не попишешь - придётся жить! Оглянись вокруг - тебя окружает свобода и океан! Ты только послушай!

   Что земля - одни невзгоды

   Держат за лоха

   Моря синего просторы

   Счастье моряка

   Я общественному долгу

   Фигу показал

   И уплыл куда глядели

   Зоркие глаза!

   - Позвольте уж дальше я, - заявила Селена.

   Роман из времени древнее древнего

   И на страницах ветхих нам расскажет он

   У века каждого на волка страшного

   Найдётся свой бесстрашный скорпион!

   Найдётся свой бесстрашный скорпион!

   Вперёд, Замор!

   Рукопись, которая вдохновила меня стать учёным-демонологом

   Холодный северный ветер привёл меня сюда - на самую окраину Великого Райха, где немногочисленные переселенцы отчаянно надеются ухватить бога за бороду. Ради этого они навсегда покинули родные края, предпочтя унылому и серому прозябанию жизнь, полную неизведанных опасностей, суровых испытаний и захватывающих приключений. Каждый из них готов начать с чистого листа, каждый ради будущего счастья и удачи готов мужественно перетерпеть, как им кажется, временные неурядицы и невзгоды. И почему-то никто из них не задаёт себе вполне уместный вопрос - как они сами повели бы себя, если бы кто-нибудь довольно бесцеремонно схватил и дёрнул изо всех сил их собственную внушительную растительность на отважном лице? Лично я, когда в детстве озорные мальчишки проделывали подобное с моей косой, лупила их со всего размаха и изо всех сил. Да, манящий блеск золота ослепляет. Равнодушное отношение к нему и отличает меня - прекрасную и беззаботную странницу от охотников за манящим призраком достатка и успеха.

   Усталой путнице прежде всего нужен отдых и где искать его как не в гостеприимной таверне, благо что в Моргенштерне она всего одна и путешественники заботливо избавлены от мучительного выбора. Крепкая деревянная постройка ничуть не претендует на роскошь и великолепие, но какой глупец ищет их в этих полудиких краях? Тепло, уют и самое главное - хорошая выпивка - вот и всё что необходимо мне. Надеюсь, я не буду разочарована.