Переход

— И при таких условиях у вас проходят свадьбы? — изумилась Инга.

— Нет, часто происходит только торжество, обряд может пройти и после. Только тогда он не будет иметь полную силу.

— Я ничего не понимаю.

— Это уже не важно, — Виолетта встала и отвернулась к окну. — Алан всегда относился к ритуалам, как к средству достижения цели, не более. Поэтому я не сильно удивилась, когда он рассказал про свой замысел в отношении тебя.

Инга похолодела.

— Замысел?

— Да. Прости, что говорю это тебе, но Алану нужен был только ритуал.

— Я не верю, — прошептала Инга.

— Тогда почему он уехал сразу, как вы провели обряд? Думаешь, это произошло случайно?

Слова убивали слаженным смыслом, но чувства восставали против — так не может быть.

— Скажи, — продолжала Виолетта, — ты осталась здесь по своей воле? Не было таких моментов, когда ты хотела уйти, но Алан не пускал? — Инга ощутила дрожь в руках. — Он просто делал, что нужно было ему.

— Он говорил, что не хочет меня отпускать, потому что я нужна ему.

— Вот именно нужна, но не в том смысле, в котором ты поняла. Если он так любит тебя, почему вел себя с тобой так… э целомудренно? Тебе не кажется, что, когда ждешь любимую столько лет, уже не так сильно обращаешь внимание на подобные нюансы, как приличия? Тем более не стоит ждать подобного поведения от такого человека, как Алан, — Виолетта как бы невзначай положила руку на живот. — Я говорила, чтобы сам поговорил с тобой, но он даже слушать не захотел. Сказал, что ему надоело возиться с тобой.

— Он не мог так сказать, — прошептала Инга, но из глаз уже струились слезы, в поисках опоры, она подошла к стене. Откуда Виолетта могла знать, подробности их отношений?

— Я предупреждала, что ты, не поверишь. Тогда Алан попросил напомнить о вашей вчерашней прогулке в лесу. Он предложил тебе, что-то, — Виолетта горько усмехнулась, — он всегда был циничен, говорил с тобой про планы на будущее, не собираясь их выполнять. Я не знаю, что вы запланировали начать осуществлять с сегодняшнего дня, но он просил передать, что этим планам не суждено сбыться.

Инга перестала сдерживать рыдания. Слова этой девушки подкреплялись доказательствами, от куда она могла узнать это, как не от Алана? Виолетта молчала, не поворачиваясь лицом к Инге и опустив голову.

— Какое ты имеешь отношение ко всему этому? — спустя время спросила Инга.

— Я уже сказала, я его невеста и более того, — она вновь положила руку на живот, — ношу его ребенка. Я была против этой затеи, но он обещал, что ты покинешь замок после обряда.

Новость оглушила Ингу, больше она не хотела ничего слушать. Виолетта решила оставить девушку одну.

Инга не хотела верить, что Алан использовал ее, он был таким нежным, внимательным, но откуда так много может знать Виолетта? Надо дождаться его и получить ответ на этот вопрос. До вечера Инга пролежала на кровати, пытаясь унять поток слез.

***

Дверь открылась и вошла Доротея.

— Госпожа, могу я чем-либо помочь вам?

Инга, уставившись в пол, отрицательно покачала головой, но, когда служанка собралась уходить, резко поднялась.

— Доротея, кто эта девушка, что приехала вчера?

— Это сестра Его Светлости.

— В каких они отношениях?

— В хороших, насколько я знаю. Ее отец даже помогал одно время править герцогством, но я тогда только приехала и не могу знать подробностей.

— Правда, что Виолетта невеста Алана?

— Слухи ходили о планах отца Виолетты, он хотел этого союза, но Его Светлость находился в трауре, ему было не до мыслей о свадьбе.

— Где герцог? — спросила Инга поникшим голосом.

— Не знаю, он поспешно покинул замок вчера вечером.

— Благодарю Доротея, можешь идти.

Это было слишком, Инге казалось, что сердце вот-вот разлетится на осколки. Весь следующий день она не покидала комнату, ожидая, что Алан приедет и объяснит это безумие, но его не было.

Новое утро началось с громкого стука в дверь. Инга подскочила, надеясь увидеть Алана, но на пороге стояла Виолетта. Инга безжизненно опустила ручку двери и вернулась в кровать.

Не дождавшись приветствия и приглашения, Виолетта вошла сама.

— Я хочу помочь тебе.

— Как?

— Я помогу тебе вернуться домой.

Инга резко выпрямилась. «Домой? Она сама уже запуталась, где ее дом». Виолетта продолжала.

— Я предполагаю, что ты ждешь Алана, но он не приедет. У него важные дела. И… он ждет, что ты уйдешь сама.

— Если бы я могла уйти сама, давно бы это сделала, — усмехнулась Инга.

— Ты не понимаешь силу ритуала. Переход подвластен только Алану, потому что его кровь участвовала в ритуале, но теперь она течет и в тебе. Ты сможешь открыть Переход. Слова я подскажу, — Виолетта протянула листок бумаги, на котором почерком Алана были выведены слова. Лист выпал из рук Инги, значит, он сам дал его Виолетте. — Тебе лучше не ждать его, Алан не хочет возвращаться, пока ты тут. Конечно, он не будет месяцами скитаться по герцогству, но приехав в ярости, он может потребовать развод, по правилам ритуала.

В прошлый раз от Инги ускользнули подобные слова.

— И как он это сделает, если разводов нет?