Переход

Астрид промолчала. Перед обрядом жениху и невесте давался год на обдумывание и это уже после того, как они решили его провести, но чтоб через месяц после знакомства… Алан закрыл глаза и потел лоб, догадываясь о мыслях Астрид. Пытался подобрать нужные слова, но они не находились.

— А все эти шесть лет? — прервала молчание девушка.

— Я ждал тебя.

— Сумасшедший. Ни к чему было выкидывать шесть лет из жизни.

— Я не выкидывал их. Занимался делами, герцогством.

— Ты ведь не хотел этого.

— Иначе не удалось бы заставить жреца помогать мне. Сейчас я рад, что принял это решение. Кто бы еще позаботился о людях, живущих в округе, о замке, — Алан опустил глаза, вспомнив в какое состояние привел дела дядя.

— Ты рассуждаешь, как наши отцы прежде, — Астрид усмехнулась, — А как ты встретился с своей женой? — Астрид не хотела этого, но голос все же дрогнул на последнем слове.

— Она пришла оттуда же, от куда и ты.

Астрид раскрыла в удивлении глаза.

— Я думал… — Алан закрыл глаза и наморщился. — Я не знаю, как это объяснить.

Астрид положила руку на плечо мужчине.

— Не надо ничего объяснять. Я даже рада, что так получилось.

— Что ты хочешь сказать, — в этот раз удивился он, Астрид усмехнулась.

— Неужели ты думаешь, что я вернулась бы в этот ад добровольно?

— Я не понимаю тебя.

— Алан, самое ужасное, что могло случиться со мной, это родиться тут. Я с ужасом представляю, какая судьба ожидала меня, какая она могла быть у обычной деревенской девушки? Лишь встреча с тобой помогла смириться с настоящим. Ты, так же, как и я искал свободы, не хотел поддаваться обязанностям, которые выдумали нам другие люди, — Астрид остановилась, переводя дыхание после эмоциональной речи, потом заговорила спокойнее. — Там совсем по-другому. Там свобода выбирать, кем ты хочешь быть. Женщина может не только быть чьей-то женой и матерью без прав и возможностей. Я искренне рада, что ты женился, иначе, мне было бы больно говорить тебе эти слова. Я не останусь, и не осталась бы в любом случае.

Повисло гнетущее молчание. Алан был рад слышать, что остался в прошлом бывшей возлюбленной, но не появись Инга… Как бы прав оказался жрец. Переход приносит лишь разочарование, прошлое, которое нам уже не нужно. Подойдя к Астрид, он коснулся ее лица, он еще помнил прикосновения к ее коже, она была такая близкая и уже такая далекая. Девушка наклонила голову к его ладони, принимая эту последнюю ласку.

— Я никогда тебя не забуду, — прошептал Алан. — Ты была первым лучом солнца в этом мире и навсегда им останешься.

— Спасибо, что подарил мне еще одну возможность жить. Жить настоящей жизнью. Возможность, за которую ты отдал шесть лет своей жизни, — на глаза Астрид навернулись слезы и большими каплями прокатились по щекам, за несбывшиеся мечты прошлого, за потерю любимого, тень которого стояла перед ней, только увеличивая горечь.

— Хочешь увидеть родителей или друзей?

— Нет, это будет слишком больно. Не стоит и дальше бередить раны, нужно идти вперед. Завтра утром я хочу уйти.

Алан кивнул.

— Идем в замок, скоро будет ужин.

— Если ты не против, я поужинаю в комнате. Одна.

Алан кивнул, и они молча покинули беседку. У входа в замок, на лестнице сидела Инга в окружении детей, приходящих из деревни вместе с родителями. Самая маленькая забралась на руки, а две постарше с восторгом пытались плести косы из ее волос. Инга что-то рассказывала девочкам, вызвав в подошедших разные чувства.

Алан с нежностью смотрел на любимую, как никогда осознавая, что ему нужна именно она. Готовая разделить с ним жизнь в замке, родить ему детей, умеющая быть счастливой от тихой, размеренной жизни. Она стоила каждого дня ожидания. Пять дней, что прошли с торжества уже окупили все трудности, что он перенес.

Астрид желала только одного, скорее убраться отсюда. Как бы хотелось вновь забыть все, вернуться к привычной жизни без сожалений и воспоминаний. Представшая картина была ее ужасом. Самое грустное, что Алан был полноценной частью этого мира, из которого она хотела выбраться всеми фибрами души. Куда делся тот человек, готовый в любую минуту к безумствам, смеющийся в лицо правилам и размеренной жизни? Сердце вновь наполнилось горечью.

За ужином Алан молчал, Инга не прерывала тишину. Не стала расспрашивать. Если захочет, расскажет когда-нибудь сам. После трапезы она собралась покинуть столовую, но Алан резко встал и удержал ее за руку.

— Инга, останься со мной, — попросил он, впервые обратившись по имени. Девушка прижалась к нему, ощущая по объятиям любимого, в какой растерянности он сейчас находится. Они молчали, слова были не нужны. Алан просто хотел знать, что он не один в этом мире, что все его действия не были бесполезны и не стали причиной боли дорогих ему людей.

***

Рассвет только стал заниматься, но Алан и Астрид уже стояли на площадке. Ночь для девушки оказалась мучительной, бессонной и наполненной страхами прошлого. Как только небо стало светлеть, предвещая появление солнца, она вышла из комнаты и отправилась к переходу. Герцог не заставил себя ждать, но открывать переход было еще рано.

— Ты счастлив? — спросила девушка.