Перекрёсток параллельных миров

Войдя в спальню Маргариты Кински, начальник королевской гвардии бросил короткий взгляд на живописно разбросанную по полу одежду, и перевёл глаза на парочку, слишком занятую друг другом, чтобы обращать внимание на шум в соседней комнате. Мужчина, не прерывая своего занятия, чуть повернул голову и, увидев офицера, небрежно помахал рукой, предлагая выметаться из спальни. Начальник гвардии понимающе кивнул и, насмешливо отсалютовав шпагой, вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. В гостиной раздалось бряцание оружия, тяжёлые шаги. Наступила тишина.

Спихнув с себя хама, разбившего мою репутацию в пух и прах, я брезгливо вытерла обслюнявленное лицо. Вскочила с кровати, подняла с пола колет и швырнула в незваного гостя, приказав выметаться к чёртовой матери! Викинг окинул меня ледяным взглядом, как будто я его сама пригласила, а теперь выгоняю. Да иди ты… Я популярно объяснила, куда он может идти. Незваный гость сверкнул глазами, схватил одежду, вышел. Сволочь! Разгромил мою репутацию в пух и прах! Второй раз!

Пройдя в гардеробную, начала одеваться, под аккомпанемент издевательского хохота: Нильс, во время обыска прятавшийся под кроватью, ржал надо мной как конь во ржи, прыгая на разгромленной кровати. Зараза! Конечно, ему-то что? Ему никто репутацию не портил!

Поскольку сон мне перебили, я решила попить чайку, но не успела даже начать – явился лакей, передал приказ прийти в тронный зал. Мне или?..

– Всем, – коротко бросил лакей, вышел.

С облегчением выдохнув, я вернулась в гардеробную, переоделась в платье и отправилась в тронный зал, где уже собирались придворные. К счастью, свита королевы пока была не в курсе, кого нашли в спальне королевской родственницы, потому моё появление ажиотажа не вызвало, на меня никто не обратил внимания.

Когда в зале собрались все, одна из боковых дверей отворилась, появился Гейнц, следом – офицер с котом на поводке. Кот, охранявший королевский Центробанк, самостоятельно передвигаться не мог, потому его тащили, как на буксире, а он выдавал такой концерт – залюбуешься. Судя по тому, как кот себя вёл, его напоили валерьянкой от пуза, только этим можно объяснить безумное счастье, охватившее хранителя сокровищ.

Гейнц отдал приказание офицеру, тот пошёл вдоль строя придворных, таща за собой кота, а тот, испытывая прилив любви ко всему человечеству, кидался к каждому, тёрся о ноги и вопил во всё горло, благодаря людей за подаренный праздник. Короче, следователь из кота был так себе. Дитрих это понял. Отозвав офицера, приказал увести кота. Стражник потянул за поводок, ноги животины подкосились, он поехал по паркету, оглашая зал дикими воплями. Гейнц что-то прошептал себе под нос, явно ругательное и вышел из зала. Следом потянулись придворные, тихо переговариваясь между собой.

Дитрих Гейнц вошёл в одну из комнат дворца. Хлопнул дверью. Росси, развалившийся в кресле, подобрался, спросил:

– Ну! Великий магистр согласился?

– Да, – Гейнц кивнул, потряс в воздухе конвертом, запечатанным большой сургучной печатью.

– И в каком качестве она туда поедет?

– В качестве прислуги.

Росси рассмеялся:

– Как же ты любишь эти истории о Золушках, но я предлагаю усугубить.

– Каким образом?

– Налей, расскажу, – сказал Росси, и в глазах барона загорелся мстительный огонёк.

Я выскочила из зала, помчалась к себе. Переодевшись в брюки для верховой езды, рубаху и кроссовки, затихла, ожидая, когда успокоится взбаламученный дворец, хотя… кот такой бардак устроил, что до завтрашнего утра колготиться будут, но вдруг?.. И это «вдруг» произошло: около семи утра, когда я поняла, что удрать не получится, и собиралась идти спать, за мной пришли.