Перекрёсток параллельных миров

Офицер королевской гвардии отконвоировал меня в подземелье, но я не успела сильно испугаться, что огребу тюремный срок. Всё оказалось не так. Меня просто выпороли бичом, который рвал одежду в клочья, оставляя на спине длинные кровавые полосы. Били недолго, но и этого хватило – как брела к тюремному возку, помню плохо. А что везли долго, поняла только по тому, что наказывали меня рано утром, а из кареты вытаскивали поздно вечером. К этому времени я уже немного отошла, слышала, что творится вокруг. Сначала возок остановился, кто-то проорал, что везут Маргариту Кински, по указанию его магичества. Вслед за этим что-то загремело, зазвенело, натужно заскрипело. Опускают подъёмный мост? Карета проехала по деревянному настилу, гулко грохоча колёсами, сделала полукруг, остановилась. Ну, и чем закончится эта «Рабыня Изаура»?

Открылась дверь. Где-то над головой прозвучало:

– Выходите.

Глава четвёртая

Сюрприз (фр.) – неожиданный подарок

Выйти из кареты у меня не получилось: сил не хватило, да и желания тоже. Лежала, ждала, что будет дальше.

Послышались шаги. Над головой раздался очень знакомый голос:

– Что это?

– Кто. Я пока ещё кто, – приоткрыла глаза и увидела Линца. Мама родная! Только его мне и не хватало для полного счастья. Видимо, плейбой подумал точно также, поскольку возмущённо спросил:

– Может быть, мне кто-нибудь объяснит, что происходит?

Кто-то подошёл, присвистнул удивлённо и сказал, что сейчас всё выяснит. Молодец какой. Мне не забудьте рассказать, что узнали.

Плейбой возразил:

– Сам выясню, – и приказал: – Отнеси мадам ко мне.

Что? Куда? Обалдел? Кто-то отказался от такой чести:

– Не, не, не! Сам носи, а то потом скажешь, что не так нёс, не так держал.

За что мне это? Почему я всё это слышу? Почему не падаю в обморок? Линц сказал: «Хорошо», и я почувствовала, что меня берут на руки. И куда поедем?

Линц нёс меня по каким-то гулким помещениям, отдавал указания на ходу. Требовал принести воду, чистые тряпки, ножницы и ещё что-то, но я не поняла, что. Кто-то спросил, не позвать ли знахарку из деревни, другой ответил, что она появится через пару часов. Плейбой заявил, что никого звать не надо, пообещал, что сам справится. Кто-то убежал, кто-то шёл рядом, предупредительно открывал двери, называя Линца «ваша милость». В конце концов меня принесли куда-то, положили на мягкое, вкусно пахнущее свежестью. Если плейбой притащил в свои комнаты, то хорошо устроился.

Двери хлопали без остановки. Народ мотался туда-сюда, казалось, что лежу в проходном дворе, где шляются все подряд. Снова кто-то пришёл. Плеснула вода. Стук, звон стекла. Тяжёлые шаги, звон шпор чуть не над самой головой. Оп, меня перевернули на живот. Хотела приоткрыть глаза, и тут же передумала; над ухом железо клацнуло – мне начали разрезать куртку, следом – рубашку. Постаралась лежать спокойно и делать вид, что я в обмороке.

Шлёп. На спину положили мокрую тряпку. О, хорошо. Снова шаги. Грозный окрик: «Ты что тут забыл?». Другой голос: «Я не смотрю, а мадам в обмороке и ей всё равно». Ну, не совсем. А нахал сказал, что письмо у сопровождающих взял, но адресовано оно не Линцу.

– И кому же?

Последовала многозначительная тишина, а следом – удивлённое:

– Да ну!

– Ну, да.

Холера! Как они друг друга понимают, если междометиями общаются? Линц снова занялся моей спиной, а нахал задумчиво протянул:

– Интересно, за что с ней так?

– Езжай и спроси.

– Ха-ха. Но узнать надо.

– Пока не до того.

– Тебе не интересно?

– Сейчас – нет.

Надо же! Даже не подозревала за Линцем такой жёсткости. В Кастелро был раздолбай раздолбаем, а тут весь такой взрослый, серьёзный. Среда обитания так влияет или обстоятельства?

Линц занимался моей спиной: протёр кожу влажной тряпкой, смывая запёкшуюся кровь, смазал раны чем-то густым и прохладным. О, хорошо как. Но интересно. Даже рука не дрогнула! И это у человека, которому женскую лодыжку увидеть – за великое счастье.

Закончив процедуры, плейбой заявил:

– Выметайся.

На мою спину легла мягкая ткань, а когда стихли шаги, и скрипнула, закрываясь, дверь, меня осторожно повернули на бок, как куклу. Под самым носом пахнуло чем-то резким, противным. Фу! Поморщилась, приоткрыла глаза. Плейбой, несмотря на позднее время не потрудившийся снять очки, сказал, что женщин здесь нет, потому придётся всё делать самой. Доложил, что мой сундук стоит в соседней комнате, пожелал спокойной ночи и ушёл. Всё? А нет, не всё. Из-за дверей донеслись голоса: плейбой приказал кому-то сидеть и охранять. Надо же, какая я ценная персона. А где ты раньше был, такой заботливый?

Когда всё затихло, попыталась встать, тут же заныла спина. Так, мне не больно! Совсем не больно. Встала со второй попытки. Оглядела комнату в стиле «лофт». Ну, понятно, почему тут так гулко и такое эхо. Это замок. Вот ни разу не подумала бы, что у этого раздолбая может иметься такая недвижимость. Или это папенькина? А он, значит, мажор? И кто те люди, которым он собирался меня впарить?