Перешагивая через Грань

Подойдя ближе, Элис заметила, как сильно изменилась Эмили за то время, что они не виделись: лицо осунулось и побледнело, под глазами залегли тёмные круги, отчего они казались ещё больше, при этом радужка была не серой, а точно такого же цвета, как у её сестры — ярко-зелёная, с тонкими золотистыми прожилками.

Блок, что подавлял сущность мага, был полностью уничтожен. Только сейчас до Элис дошло, что это значит. Эмили была рождена в Реверсайде, и здесь, отрезанная от эгрегора энергии, она медленно погибает от истощения — как ныряльщик, у которого кончается кислород.

— Эмили, — повторила Фосса. — ты жива… Я знала, я верила!.. Оказывается, ты всё время была здесь, в этом мире!

— Откуда вы… ты меня знаешь? — Эмили, стиснутая в объятиях, еле могла вздохнуть. — Да что такое… Голова раскалывается… — она покачнулась и, не удержавшись на ногах, повалилась на землю, увлекая за собой сестру.

— Тебе нехорошо? — встревоженно воскликнула Фосса.

— Я… — Эмили с силой потёрла виски. — Не знаю, что со мной. Похоже, я сейчас отключусь…

— Нам надо срочно возвращаться в Реверсайд! — вмешалась Элис.

— Отойдите.

Девушки синхронно вздрогнули. Крылатая тень отделилась от крыши и слетела вниз, оказавшись фэрлингом необычайно редкого окраса: алый шелковистый мех нарядно оттенял белые, как первый снег, крылья.

Элис отпрянула в сторону и чуть не упала, запнувшись о камень, выступающий из мостовой кладки, но Кира Шерман не двинулась с места.

— Кто ты такой? — она сурово нахмурилась, и Элис удивилась, как бесстрашно девушка смотрит фэрлингу в глаза. — Почему вмешиваешься?

— Моё имя Эльвинг, — белокрылый фэрлинг на секунду повернул голову к Элис и вновь уставился на Фоссу. — Когда-то я спас тебя и твою сестру от посягательств Нулевого отдела. Я помню вас ещё младенцами. И тебя, Элис.

— Меня?.. — изумилась Элис.

— Эмили Шерман могла жить в этом мире благодаря моей магии. Но сейчас блокировки больше нет. Ещё немного, Кира, и твоя сестра умрёт.

— Что?! — вскричала Фосса. — И что мне делать?

— У тебя есть факсимильный амулет! — вспомнила Элис.

— Это не поможет, — возразил Эльвинг. — Эмили потеряла слишком много сил. Сейчас она не в состоянии усваивать энергию амулета. Забирайтесь на меня, живо! Мы летим в Реверсайд.

Фосса хотела помочь Эмили подняться, но Эльвинг остановил её.

— Ей не удержаться верхом. Забирайтесь на меня, а твою сестру я понесу сам.

Фэрлинг с трудом оторвался от земли — даже такому могучему существу было тяжело нести сразу троих. Они летели рывками, как неисправный аэроплан, периодически проваливаясь вниз на десятки метров. Лишь поднявшись на высоту, где начинаются постоянные воздушные потоки, Эльвинг смог, наконец, выровнять полёт и набрать скорость.

Фосса всё время вытягивала шею посмотреть, как там Эмили, которую фэрлинг держал в передних лапах, и Элис боялась, что она соскользнёт, но Фосса, видимо, действительно далеко не первый раз летала верхом, и без труда удерживала равновесие, несмотря на хлопающие слева и справа крылья и неистовый ветер, явно задавшийся целью сдуть их со спины Эльвинга.

Элис ожидала, что они пройдут Зеркало прямо так, в полёте, но внезапно фэрлинг круто спикировал вниз и, приземлившись, велел им спешиться. Прореха между мирами пряталась в узкой расселине на вершине горы, добраться до которой можно было только по воздуху.

Оказавшись на земле, Фосса моментально кинулась к Эмили и попыталась поднять её на ноги.

— Элис, помоги!

— Скорее, скорее, — поторапливал их Эльвинг, подталкивая носом в спину.

Вдвоём они кое-как дотащили Эмили до Зеркала, благо оно было совсем рядом — рукой подать. Элис тут же внутренне подобралась, готовясь к возможной атаке, но в этом не было необходимости: местность, где они очутились, пройдя через Зеркало, оказалась безлюдной, да и фэрлинг не зевал, зорко глядя по сторонам.

Они стояли на крохотном островке в излучине реки. Чуть выше по течению был каскад водопадов, из-за чего река здесь не замерзала; только по берегам она была покрыта коркой льда. Слева и справа из воды торчали такие же голые гранитные скалы, мокрые от постоянно омывавших их волн.

— Надо как-то перебраться на берег, — Фосса осторожно положила голову Эмили себе на колени. — Почему она не приходит в себя? Мы ведь уже дома! — в её голосе послышались паника.

— Успокойся, — Эльвинг мотнул головой, отряхивая с шерсти и усов капельки влаги. — Сейчас жизни твоей сестры уже ничего не угрожает. Постепенно силы вернутся к ней. А здесь, на свежем воздухе она быстрее придёт в себя.

— Как? — прошептала Фосса. — Как так вышло, что мы оказались разлучены?

— Это было решение Лоуренса и Адель.

— Наших родителей? — Фосса подняла на фэрлинга непонимающий взгляд. — Но с какой целью?..