Он улыбнулся, прижал ладонь к моим волосам, притягивая меня ближе. Его губы были нежными, сладкими, он не спешил, и я тоже. Я касалась его волос, мягких, как в ту ночь. Поцелуй мог длиться десять минут, десять часов. Я потеряла счет времени, ведь с каждым прикосновением его рук, его теплых губ, его прохладного дыхания я подчиняла поцелуи, делала их своими, как все и должно быть.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
– Как они это сделают, Кейси? – спросила я, прижимая телефон к уху, расхаживая по своей комнате. – Просто придут в его комнату, постучат в дверь, как частный детектив?
– Как–то так, – сказала она.
– Да?
– Да. Все просто. Постучать в дверь. Отдать ему бумаги.
Мой желудок превратился в узел.
– Кейси, это самое страшное и безумное из всего, что я делала.
– Ты выступала перед сотнями людей. Ты играла Шопена соло в тринадцать лет, помнишь?
– Это пустяки. То был смотр юных музыкантов. Всем было тринадцать.
– И что? Ты это сделала. Ты сильнее, чем думаешь. Ты – боец. И ты меня знаешь, Алекс. Я не люблю сентиментальности. Но я люблю тебя и горжусь тобой.
– И я тебя люблю, – сказала я, добавилась другая линия. – Похоже, Эми звонит. Я пойду.
Мы попрощались, и я переключилась.
– Алекс?
– Да, – сказала я.
– Алекс Патрик, – голос был полон сарказма, а мое тело сковал лед. – Александра Николь Патрик, – сказал он. – Теперь я знаю все твое имя. Все имя. Александра Николь Патрик. Чудачка. Чудачка Алекс, убежавшая тем утром. Убежавшая и в библиотеке.
– Отвали, – прохрипела я. Но не бросила трубку. Я должна была, но не могла пошевелиться. Меня парализовало. Ноги сталь кусками льда. Ноги не двигались, руки не шевелились, мозг застыл. Все будто происходило с кем–то другим. Не в моем мире, не со мной. Я не говорила по телефону с гадом, изнасиловавшим меня, пока я спала. Этого не было, потому что иначе я могла бы отключить телефон.
Но это происходило.
– Я думал, ты была просто чудачкой. Но ты еще и бредишь.
– Вот и нет, – я не могла говорить, складывать предложения. Я была окружена слизью, зыбучими песками, и я тонула в этом.
– Ты умоляла об этом, – сказал он шелковым тоном.
– Молчи! – сказала я, ведь стала оттаивать, слова пробивались. – Это ложь.
Он резко и холодно рассмеялся.
– О, это не ложь, чудачка. Ты была на мне.
«Брось трубку. Брось трубку».
Он продолжал:
– И потому я не верю, что ты заявила, что я изнасиловал тебя, и решила, что у тебя все получится.
Я его ненавидела–ненавидела–ненавидела.
Он продолжал:
– Ты можешь натравить на меня всех своих маленьких Пересмешников, но я знаю, что ты ошибаешься, и я не собираюсь признавать свою вину. Так что я не против прийти на суд, чудачка.
– Ты врешь, – сказала я. – Врешь.
Я завершила вызов и смотрела на телефон, сверлила в нем дырку взглядом, ощущала, как нагрелись ладони, как пылали щеки и волосы от гнева. Я ни к кому еще не ощущала такой ненависти, но я ненавидела его за то, что он сделал в ту ночь, и за то, что он сделал сейчас. Он заслужил, чтобы его сделали примером, чтобы его наказали. Он ошибся тогда, ошибался и сейчас. Он был скользким, как типичный ватерполист.
Я хотела бросить телефон. Бросить ноутбук. Бросить стул, стол, кровать. Я хотела разбить окно. Так люди срывались, сходили с ума, злились так, что выходили из себя.
Я говорила себе дышать. Раз, два, три.
Я глубоко вдохнула с болью. Я не сорвусь. Нет, я не сорвусь. Но я злилась, и, повернувшись к зеркалу, я увидела пульсирующую вену на лбу. Она отсчитывала ритм, как грудь Картера тем утром.