– Виктор Григорьевич сегодня отмечает свой юбилей. Витя! Сорок пять лет как-никак! Как твой друг и боевой товарищ… Я имею права так к тебе обращаться. Мы с тобой уже давно в разведке. Хочу озвучить никому не известный факт из личной биографии подполковника Зырянова. Он на своей спине вынес меня тяжело раненного с поля боя в зимнюю стужу ещё в далекой финской. Если бы не ты, Витя, -повернул голову Андрей к имениннику, -Не было бы сейчас майора Рудина…Потом другая война и тяжелые версты по дорогам нашей Родины…гнали фашиста до самого Рейхстага. Делили последний кусок на фронте, глядели смерти в лицо, но мы остались живы и остались людьми и продолжаем выполнять политически важную для страны работу. Позволь от лица присутствующих поздравить тебя с днем рождения. Я хочу выпить за героя войны, за хорошего друга, командира, партийца. За товарища подполковника Зырянова! Ура, товарищи! Ура!
– Ура-а-а! -подхватили офицеры, вскакивая с насиженных мест.
Все присутствующие протянули друг к другу руки, чокаясь наугад полными до краев стопками.
– Поздравляем, Виктор Григорьевич! -вторили им женщины, улыбаясь раскрасневшимися лицами.
– Поздравляем! -разносилось со всех сторон.
Все снова расселись по своим местам и застучали приборами по тарелкам с едой.
– Между первой и второй-промежуток небольшой! Ну, что, дайте и мне слово, -поднялся Виктор Григорьевич. -Правильно ты сказал, Андрей. Не сладко нам пришлось на фронте, а кому было сладко? Сколько вдов, калек и сирот осталось после этой проклятой войны. Но благодаря нашему вождю товарищу Сталину, мы построим коммунизм на нашей земле! Ура, товарищи! Ура, товарищу Сталину, победителю в Великой Отечественной войне! За Победу!
Все снова подскакивали со своих мест, громко крича:
– За товарища Сталина!
– За Победу! Ура! Ура! Ура! -послышалось громкое троекратное ликование.
– Ура! Ура! Ура! -подхватили и женщины, поднимаясь со своих мест.
Офицеры выпили до дна и благостно приземлились на стулья. Даша слегка пригубила налитого в фужер шампанского. Другие дамы выпили наравне с мужчинами. Присутствующие снова оживленно застучали по тарелкам приборами.
Еще было множество тостов и поздравлений. Рядом патефон играл веселую музыку. Изрядно подвыпив, Любовь Васильевна все чаще кидала томный взгляд на Андрея, вызывая у Даши приступы ревности.
– Зачем она здесь? -нервно прошептала она.
– Не обращай внимания. Она тебя специально провоцирует, а ты…тигрица моя.
Он коснулся указательным пальцем кончика ее носа.
– Григорич ее пригласил. Жена уехала к родителям в Москву…-тихо продолжил он, рассматривая из-под бровей подвыпившую публику.
– Почему же она к тебе-то липнет?
– Даша, хватит. Что ты, в самом деле? -вспылил, было, майор. -Кроме тебя мне никакая дама не нужна.
Офицеры после внушительных возлияний принялись приглашать на медленный танец своих спутниц. Андрей все чаще становился свидетелем недвусмысленных взглядов мужчин в сторону Дарьи.
– Пойдем лучше потанцуем, -шепнул он ей на ухо, -А то тебя наши мужики вместо шашлыка съедят.
– Андрей, что ты говоришь такое, -смутилась она, поднимаясь вслед за любимым. -Они просто тебе завидуют.
– Я сам себе завидую, -прошептал он ей и поцеловал ее губы.
– Андрей! Увидят же! -испуганно стала озираться она.
– Я хочу, чтобы все знали, что ты моя женщина и чтобы возле тебя я больше никого не видел. Ясно?
– Самец, -довольно улыбнулась она, прижимаясь к нему.
Крепко обняв Дарью, майор приподнял ее над землей и закружился с ней по кругу.
– Андрей, голова кружится, -поморщила она носик.
Он опустил девушку на ноги и, перекинув ее руку поверх своей, повёл по фруктовой аллее.
Послеобеденное время дало о себе знать прощальным зноем уходящего лета. После выпитого и съеденного людей разморило, и парочки расползлись по прохладным уголкам тенистого сада.
Андрей и Даша сели на маленькую скамью в тени под яблоней, держа друг друга за руки. Он потянулся к ней за поцелуем, и вдруг девушка закрыла рот ладонью.
– Подожди! -дернула она его за рукав. -Мне плохо.
– Ты же почти ничего не пила из спиртного.
– Меня все равно тошнит.
– Съешь яблочко.
Андрей поднялся, сорвал с дерева ароматный плод и, потерев его о свой китель, протянул девушке.
– Я хочу пить.
– Пойдем в гостевой дом.
Он помог ей подняться и, придерживая под руку, повёл в каменный дом за особняком.
Прохлада зашторенных комнат освежала разогретые безжалостным солнцем тела. Было спокойно тихо, слышалось лишь щебетание птиц в яблоневом саду. Даша прилегла на кожаную кушетку, положив руку себе на живот.
– Сейчас родная, я тебе воды принесу, -заторопился Андрей из зала.
Девушка разомлела от прохладного яблоневого благоухания и, закрыв глаза, вспоминая бессонную ночь, задремала. Ей показалось, что вернулся Андрей и гладит ее ноги, поднимаясь все выше и выше к бедрам. Ей это очень нравится. Она улыбается от удовольствия и раздвигает ноги, позволяя ему зайти так далеко…Она, открыла глаза и, о…ужас! Перед ней сидел потный, раскрасневшийся от жары и алкоголя именинник. Он плотоядно глазел на девушку, при этом его рука продолжала судорожно шарить у нее под платьем.