Перевоз Дуня держала… Это он – мой мужчина!

В декабре оба семейства, кроме Саши, выехали из Петрограда. Он обещал приехать позже, ссылаясь на какие-то дела. Никто кроме его батюшки, Анатоля Ларионовича, не знал, что Саша решил вступить в ряды белогвардейского сопротивления большевикам, по слухам уже начавшего формироваться на Дону под руководством атамана А.М. Каледина. Батюшка устремления сына поддержал, взял только с него слово, что тот не стронется с Петрограда, пока не получит от них письмо о благополучном устройстве в Москве.

Письмо дошло до Саши только в апреле¹⁶. В нём батюшка описывал ужасы, которые ожидали их по приезде в Москву, и сообщал о решении пробираться в Одессу, чтобы оттуда на пароходе, в обход военных действий всё ещё бушевавшей в Европе войны, добраться до Англии. Обещал по возможности телеграфировать об их перемещениях. И благословлял сына на борьбу с этой подлой, кровожадной, гадкой нечистью – большевиками.

С тех пор Саша много где побывал, много чего повидал. В 1918 году воевал на Дону под командованием генерала П.Н.Краснова, потом в объединённой с Добровольческой армией генерала А.И.Деникина. В марте того же года войска Франции, США и Англии высадились в Мурманске, войска Японии – во Владивостоке, Германия заняла территории Украины, Крыма и часть Северного Кавказа. В мае на Урале, в Поволжье и Сибири началось антисоветское выступление войск Чехословакии, которое состояло в основном из бывших военнопленных. Казалось, вот-вот клещи захлопнутся и сломают хребет Советской власти. Но… Наступления захлебнулись. Иностранные войска покинули территорию России.

В июле по России пронеслась весть о расстреле царской семьи. Набатом ударила по голове, колом воткнулась в сердце. Многие восприняли это горе, как своё собственное. У Саши в голове не умещалось – ну, как же так? Ведь царь отрёкся от престола ещё год назад. Отрёкся за себя и за сына. Зачем совершать такое чудовищное преступление? Кому, чему они угрожали? Хорошо, это грех, но пусть так – это их предназначение, искупительная жертва, царя и его наследника. Пусть даже и царица, пусть она тоже вместе с ними. Но принцессы?! Умницы, красавицы, кроткие ангелы – Ольга 22-х лет, Татьяна – 21 год, Мария – 19, Анастасия – 17. Их-то за что??? Когда он об этом думал, в его груди поднималась такая сила, такая злобная сила, что он готов был зубами рвать горло врага. А ещё он невольно представлял, что на месте Татьяны вполне могла быть и его жена, Танюша. И Варенька. Хотя среди царственных имён такого имени не было.

Наверное, не один Саша так близко к сердцу воспринял мученическую смерть царской семьи, потому что среди белого движения вместо уныния, которое ожидали большевики после смерти царя-батюшки, начался небывалый подъём патриотизма. Войска перегруппировались и перешли к решительным действиям с небывалым ожесточением.

1919 год был особенно удачным – Деникин захватил всю Украину и начал наступление на Москву. На севере войска под командованием Н.Н.Юденича нацелились на Петроград. С востока армия А.В.Колчака теснила большевиков к Волге, заняв Уфу, и вплотную приблизилась к Самаре и Симбирску. И… опять ничего. Пшик! Белая гвардия остановлена, разбита, отброшена, рассеяна.

В начале 1920 года войско Деникина было окончательно разбито. Саша попал в плен к красным. Был контужен на поле боя разорвавшимся рядом снарядом и очнулся уже в вонючей яме, куда был брошен без сознания. Пощады не ждал. Красноармейцы, вдребезги пьяные, каждый день для потехи выволакивали трёх-четырёх пленных во двор и, заставляя бегать, стреляли, нарочно долго делая промахи. Последнего, оставшегося в живых, заталкивали обратно в яму.

Саша унижения не стерпел. Пусть лучше убьют. Не обращая внимания на пули, попёр прямо на тупые, обрюзгшие от пьянства и наглые от безнаказанности рожи. Неожиданность оказалась ему на руку. Красноармейцы растерялись, палили куда придётся. Саша сумел разоружить одного и меткими выстрелами положил двоих. Его товарищи по несчастью поддержали смелую выходку. Отстреливаясь, они пустились в бега. Смогли спрятаться в лесу. Из четырёх в живых их осталось двое. Неплохая арифметика.

В апреле этого же года Саша вступил в армию П.Н.Врангеля, объявившего себя правителем всего юга России. Но уже в октябре Врангель оказался разбит и оттеснён в Крым. Саша опять попал в плен и оказался в пересыльном пункте под Керчью. Ему, как и остальным сломленным, раздавленным судьбой, красные обещали помилование в обмен на подпись под бумагой, где они клялись не поднимать больше оружия на Советскую власть. И даже сулили доставить их на теплоход, на котором они смогут отправиться заграницу. Многие верили. Мечтали о Париже или Лондоне. Встречались и идеалисты, которые робко выражали надежду, что, возможно, возможно из этой грязи и крови, что творится в России, родится нечто божественное.