Перси Джексон и последнее пророчество

– ЭЙ! – заорал я так громко, как только мог кричать под водой. Эхо унесло звук моего голоса во тьму. – Я слышал, вы, ребята, такие грязные, что стесняетесь даже показываться на свет. Это правда?

По заливу пробежал холодный поток, пошевелив скопления мусора и наносы ила.

– Я слышал, Ист-Ривер токсичнее, – продолжал я, – зато Гудзон сильнее воняет. Или все наоборот?

Вода заискрилась, теперь за мной наблюдало нечто могущественное и сердитое. Я чувствовал его присутствие… или, скорее, их присутствие.

Я испугался, что переборщил с оскорблениями: вдруг они просто размажут меня в лепешку, так и не показавшись?

Но я имел дело с речными богами Нью-Йорка, поэтому рассчитывал, что они все же предпочтут встретиться со мной лицом к лицу.

В самом деле, передо мной появились два гигантских силуэта. Сначала они выглядели как два огромных столба ила, более плотные, чем окружавшая их вода, потом у них отросли ноги, руки и хмурые лица.

Существо слева напоминало тельхина – приятного мало, скажу я вам. Его лицо походило на морду волка, гладкое черное тело с плавниками и ступнями – на тушу тюленя, а глаза светились радиоактивным зеленым светом.

Чувак справа имел более человеческий вид. Одет он был в лохмотья и водоросли, поверх которых надел кольчугу из бутылочных пробок и старых пластиковых упаковок из-под банок газировки. Лицо все в водорослях, бороду давно пора подстричь. Темно-синие глаза существа горели гневом.

Тюлень, вероятно, бог Ист-Ривер, сказал:

– Тебе что, жить надоело, парень, или ты просто особо тупой?

Бородатый дух реки Гудзон фыркнул.

– Ты просто эксперт по тупизне, Ист.

– Смотри у меня, Гудзон, – прорычал Ист. – Оставайся на своей стороне острова и занимайся своими делами.

– А то что? Опять бросишь в меня баржу с мусором?

Они бросились друг на друга, того и гляди подерутся.

– Погодите! – завопил я. – У нас есть проблема посерьезнее.

– Парень прав, – рыкнул Ист. – Давай вместе его убьем, а потом подеремся.

– Идея хорошая, – согласился Гудзон.

Не успел я запротестовать, как со дна поднялись две волны мусора – битое стекло, камни, жестяные банки, машинные покрышки – и с двух сторон полетели прямо в меня.

Впрочем, я этого ожидал. Вода передо мной стала плотной, как щит, так что обломки ударились об эту преграду, не причинив мне никакого вреда. Только один огромный кусок стекла пробился сквозь барьер. Он ударил меня в грудь, но вместо того, чтобы убить, просто отскочил.

Речные боги уставились на меня.

– Сын Посейдона? – поинтересовался Ист.

Я кивнул.

– Искупнулся в реке Стикс? – спросил Гудзон.

– Ага.

Боги разразились возгласами отвращения.

– Ну вот, здорово, – проворчал Ист. – Как же нам его убить-то?

– Шарахнем его током, – протянул Гудзон. – Вот только найду электропровода.

– Послушайте меня! – сказал я. – Армия Кроноса вот-вот вторгнется в Манхэттен.

– Думаешь, мы этого не знаем? – буркнул Ист. – Я прямо сейчас чувствую его корабли, они уже почти у берега.

– Угу, – согласился Гудзон. – По моим водам тоже переправляется кучка грязных монстров.

– Так остановите их, – предложил я. – Утопите, пустите ко дну их суда.

– С чего бы это? – проворчал Гудзон. – Пускай захватят Олимп, нам-то какое дело?

– А такое: я могу вам заплатить.

Я вытащил морского ежа, которого отец мне подарил на день рождения.

У речных богов загорелись глаза.

– Мое! – заявил Ист. – Отдай его мне, парень, и обещаю, никто из отбросов Кроноса не переправится через Ист-Ривер.

– Забудь, – перебил Гудзон. – Этот морской еж мой, если не хочешь, чтобы я позволил всем этим кораблям переплыть через Гудзон.

– Мы сделаем вот так.

Я разломил морского ежа пополам. От разлома заструилась полоса чистой воды: скопившаяся в заливе грязь растворялась на глазах.

– Каждый из вас получит половину, – сказал я. – Взамен вы не позволите армии Кроноса попасть в Манхэттен.

– Ох, старик, – заныл Гудзон, протягивая руки к морскому ежу. – Я так давно не был чистым.

– Мощь Посейдона, – вторил ему Ист-Ривер. – Он, конечно, урод, но что-что, а грязь расчищать умеет.

Боги переглянулись, потом разом выпалили:

– Договорились.

Я отдал каждому половинку морского ежа, и они с благоговением приняли каждый свою долю.

– М-м-м, так что насчет врагов? – напомнил я.

Ист взмахнул рукой.

– Они уже пошли ко дну.

Гудзон щелкнул пальцами.

– Свора адских гончих отправилась на глубину.

– Спасибо, – поблагодарил я. – Чистоты вам.

Пока я поднимался на поверхность, Ист меня окликнул:

– Эй, парень, если еще захочешь потратить морских ежей, заходи в любое время. Если выживешь, конечно.

– Проклятье Ахиллеса, – фыркнул Гудзон. – Вечно они думают, что это их спасет, да?

– Если бы он только знал, – согласился Ист.

Боги рассмеялись и растворились в воде.

Тем временем Аннабет на берегу говорила по мобильному телефону, но стоило ей увидеть меня, как она дала отбой. Вид у нее был потрясенный.

– Получилось, – сообщил я. – Реки зачищены.