Перси Джексон и последнее пророчество

– Хорошо, – сказала девушка. – Потому что у нас появились новые проблемы. Только что звонил Майкл Ю. К Вильямсбургскому мосту движется еще одна армия, ребятам из домика Аполлона нужна помощь. Перси, чудовище, которое возглавляет эту армию… это Минотавр.

Глава 11 Мы ломаем мост

К счастью, Пират тоже нес боевое дежурство.

Я залихватски свистнул, и через несколько минут в небе закружились темные тени. Сначала казалось, что это ястребы, но, когда они опустились ниже, я разглядел, что это скачущие галопом длинноногие пегасы.

«Приветик, шеф, – Пират приземлился и еще немного пробежал рысью, гася разбег. Следом опустился его приятель Порки. – Старик, эти боги ветра чуть не вышибли нас в Пенсильванию, хорошо мы успели сказать, что мы с тобой!»

– Спасибо, что пришел, – произнес я. – Эй, а зачем пегасам еще и ногами двигать во время полета?

Пират заржал.

«А зачем люди размахивают руками при ходьбе? Не знаю, шеф, просто само собой выходит. Так куда едем?»

– Нам нужно попасть к Вильямсбургскому мосту, – ответил я.

Пират наклонил голову.

«Ты чертовски прав, шеф. Мы пролетели над ним по дороге сюда, там творится полный бардак. Запрыгивай!»

Пока мы летели к мосту, у меня сосало под ложечкой. Минотавр, чудовище, которое я победил одним из первых. Четыре года назад он едва не убил мою маму на холме Полукровок, и эти события до сих пор являлись мне в кошмарах.

Я надеялся, что он останется мертвым еще лет двести, но следовало догадаться, что при моем везении все выйдет наоборот.

Мы увидели битву издалека, когда еще не различали лиц сражающихся. Уже давно перевалило за полночь, но мост был ярко освещен. Горели машины, небо прочерчивали огненные арки – это летели в обе стороны зажженные стрелы и копья.

Мы спустились ниже, и я понял, что дети Аполлона отступают, прячась за машинами. Они выпускали разрывные стрелы, отстреливаясь от наступающей армии, разбрасывали по дороге проволочных ежей, строили горящие баррикады, где только возможно, а еще вытаскивали из машин спящих водителей, чтобы те не пострадали. Но враги приближались. Впереди, сдвинув щиты и ощетинившись копьями, шагала целая фаланга дракониц. Время от времени случайная стрела поражала их змеиные туловища, шеи или находила щель в доспехах, тогда невезучая женщина-змея рассыпалась в пыль. И все же большая часть стрел, которые выпускали дети Аполлона, отскакивала от стены щитов, не причиняя монстрам никакого вреда. За драконицами маршировали еще с сотню чудовищ.

То и дело из строя выскакивали адские гончие, тогда их уничтожали стрелами, но одна тварь схватила кого-то из ребят Аполлона и утащила. Я не видел, что с ним дальше произошло, мне не хотелось этого знать.

– Вон там! – прокричала Аннабет, сидевшая на втором пегасе.

И точно, во главе легиона захватчиков топал сам старина Тупая Башка.

В последний раз, когда я видел Минотавра, на нем были надеты только подштанники, уж не знаю почему. Может, тогда его выдернули прямо из постели, чтобы меня поймать, но теперь он подготовился к битве.

Ниже пояса он носил обычное боевое облачение греческого образца: кожаный фартук, наподобие килта с металлическими заклепками, на ногах бронзовые наголенники и кожаные сандалии, плотно облегающие ноги. Выше пояса его огромный мускулистый торс густо зарос бычьим волосом, а голова была такой огромной, что казалось странным, почему она не падает под тяжестью рогов. Он стал больше, чем в тот раз, когда я его видел – футов десяти ростом, не меньше. За спиной у него висел обоюдоострый топор, но монстру не хватило терпения взять его в руки. Стоило ему увидеть, что я кружу в воздухе (хотя, скорее всего, он меня учуял, зрение-то у него неважное), он взревел и оторвал от земли белый лимузин.

– Пират, вниз! – завопил я.

«Что? – переспросил пегас. – Неужто он… О, святой конский корм!»

Мы кружили на высоте не менее сотни футов, но лимузин до нас долетел, вращаясь, как двухтонный бумеранг. Порки с Аннабет на спине метнулся влево, а Пират сложил крылья и нырнул вниз. Машина просвистела в какой-то паре дюймов над моей головой, снесла один из вертикальных тросов моста и рухнула в Ист-Ривер.

Чудовища разразились одобрительными криками и смешками, а Минотавр поднял другую машину.

– Высади нас за линией фронта, рядом с ребятами Аполлона, – велел я Пирату. – Оставайся поблизости, но не лезь на рожон!

«Не возражаю, шеф!»

Пират спикировал к шоссе и приземлился у перевернутого школьного автобуса, за которым прятались пара ребят из лагеря.

Как только копыта пегасов коснулись мостовой, мы с Аннабет спрыгнули на землю.

Затем Пират и Порки взмыли в ночное небо.

К нам подбежал Майкл Ю – такого низенького бойца-коммандос, как он, я еще никогда не видел. Одна его рука висела на перевязи, физиономия (смахивающая на мордочку хорька) была перепачкана сажей, колчан почти опустел, но он улыбался, как будто участвовал в грандиозном развлекательном мероприятии.

– Рад, что вы к нам присоединились! – воскликнул он. – Где наше подкрепление?

– Пока что оно перед тобой, – ответил я.

– Тогда мы все покойники!