Перси Джексон и последнее пророчество

Кронос мерзко улыбнулся. Его коса начала менять форму, пока у него в руках не оказалось оружие Луки: Коварный Меч, клинок, выкованный наполовину из стали, а наполовину – из небесной бронзы.

Стоявшая рядом со мной Аннабет ахнула, словно поняв что-то.

– Перси, клинок! – она вытащила нож. – «Душу героя проклятый клинок пожнет»!

Я не понял, зачем она напоминает мне эту строку из пророчества: мой моральный дух от этого едва ли вырос. Однако прежде, чем я успел что-то сказать, Кронос поднял меч.

– Подожди! – завопила Аннабет.

Кронос помчался на меня, как ураган.

Рефлексы меня не подвели. Я увернулся от косы, нанес рубящий удар и откатился, но казалось, я бьюсь с сотней мечников. Итан скользнул вбок, чтобы зайти мне со спины, но Аннабет преградила ему путь. Они начали сражаться, но я не мог следить за тем, как справляется Аннабет. Краем сознания я отметил, что Гроувер играет на своих тростниковых свирелях, их звук наполнил меня теплом и отвагой, мыслями о солнце, голубом небе и мирных лугах, которые находятся где-то далеко от войны.

Кронос оттеснил меня к трону Гефеста – огромному механическому креслу, похожему на изделие фирмы «Ла-Зет-бой»[38], покрытому бронзовыми и серебряными шестеренками. Кронос рубанул мечом, и я, отпрыгнув, оказался на троне.

Загудели и зажужжали скрытые внутри трона механизмы.

– Режим защиты, – предупредил механический голос. – Режим защиты.

Ни к чему хорошему это привести не могло. Я спрыгнул, пролетев прямо над головой Кроноса, а трон выстрелил во все стороны электрическими зарядами.

Один ударил Кроноса в лицо, пройдя сквозь его тело и меч.

– А-Р-Р-Р! – титан рухнул на колени и выронил Коварный Меч.

Аннабет решила не упускать такую возможность. Она лягнула Итана ногой, так что он отлетел с ее дороги, и помчалась к Кроносу.

– Лука, послушай!

Я хотел закричать, что она сошла с ума, если надеется урезонить Кроноса, но не успел. Кронос взмахнул рукой, и Аннабет отбросило назад, она с размаху ударилась о трон своей матери и упала на пол.

– Аннабет! – пронзительно заорал я.

Итан Накамура поднялся на ноги, теперь он стоял между мной и Аннабет. Я не мог драться с ним, потому что тогда мне пришлось бы повернуться к Кроносу спиной.

Гроувер заиграл быстрее, он двинулся к Аннабет, но идти быстро и одновременно играть не мог. На полу тронного зала начала расти трава, из трещин в мраморных плитах показались маленькие корни.

Кронос привстал на одно колено. Волосы у него медленно тлели, лицо покрывали электрические ожоги. Он потянулся к мечу, но на этот раз оружие не влетело ему прямо в руки.

– Накамура! – простонал он. – Пришло время проявить себя. Тебе известна тайная слабость Перси Джексона. Убей его и будешь вознагражден по-царски.

Итан стрельнул глазами куда-то в район моей поясницы, и я понял: он знает. Даже если он сам не сможет меня поразить, ему достаточно просто сказать Кроносу, куда целиться. Я не смогу защищаться вечно.

– Погляди вокруг, Итан, – предложил я. – Конец света – это и есть та награда, которой ты ждешь? Ты действительно хочешь все уничтожить: хорошее и плохое? Все на свете?

Гроувер почти добрался до Аннабет. Трава уже покрывала пол толстым ковром, корни выросли на целый фут, сделавшись похожими на огромные усы.

– Здесь нет трона для Немезиды, – пробормотал Итан. – Нет трона для моей матери.

– Верно! – Кронос попытался подняться, но снова упал. Прядь светлых волос над его левым ухом все еще дымилась. – Разнеси их на куски! Они заслужили мучения.

– Ты говорил, что твоя мать – богиня равновесия, – напомнил я Итану. – Младшие боги заслуживают лучшего, Итан, а полное уничтожение – это никакое не равновесие. Кронос не созидает, он может только разрушать.

Итан посмотрел на шипящий трон Гефеста. Гроувер все играл, и сын Немезиды подпадал под власть этой музыки. Очевидно, мелодия наполняла его приятными воспоминаниями – желанием увидеть погожий денек, оказаться где угодно, только не здесь. Его здоровый глаз моргнул.

В следующий миг он бросился… только не на меня.

Кронос все еще стоял на коленях, и меч Итана опустился на шею владыки титанов. От такого удара Кроносу полагалось умереть на месте, но клинок разбился на куски, а Итан отлетел назад, прижимая руки к животу. Срикошетивший обломок его собственного меча проткнул его доспех.

Кронос поднялся на ноги, теперь он, как зловещий призрак, возвышался над своим слугой.

– Измена, – рявкнул он.

Гроувер все еще играл, трава поднималась вокруг тела Итана. Он посмотрел на меня, его лицо исказилось от боли.

– Заслуживают лучшего, – выдохнул он. – Если бы у них только… были троны…

Кронос топнул ногой, и пол вокруг Итана Накамуры пошел трещинами и провалился. Сын Немезиды упал в пролом и полетел вниз, прямо к сердцу висящей в воздухе горы.

– Поделом ему, – Кронос подобрал свой меч. – А теперь я разберусь с вами.

Я думал только о том, как бы не подпустить его к Аннабет.

Теперь рядом с девушкой сидел Гроувер, он перестал играть и кормил ее амброзией.