Перстень эльфийского воеводы

- Только в кондитерской, а не в баре, - шепнула Марджи на ухо подруге. - Спокойно. Все нормально.

- Ладно, - прошипела Кристель. - Удачи!

*

Выйдя на лестницу, ведущую к тронному залу на сигнал Рога Угрозы, Седрик не успел ничего понять. Его ослепила белая вспышка, и в следующую секунду он ударился спиной о стену и сполз на пол. От боли потемнело в глазах.

Его рывком подняли на ноги, и маленькая, но крепкая, как сталь, рука сдавила его плечо так, что от боли моментально онемела правая половина тела.

- Ты совершил большую ошибку, Седрик, - с ледяным спокойствием сказала Марджи. - Или ты похитил моих друзей, чтобы таким образом вынудить меня к альянсу с твоим господином? Тогда это совершенно дурацкая ошибка. А если ты причинил девочке хоть малейший вред - это твоя роковая ошибка.

Спокойствие Хозяйки было страшнее, чем если бы она вопила и негодовала. А еще страшнее было голубоватое пульсирующее свечение, окутывающее ее.

Марджи стояла, легко прижимая Седрика к стене, так, что он не мог пошевелиться, и держала его за плечо вытянутой рукой. За ее спиной появились стражницы, все пятеро, и выражение их лиц не сулило ничего хорошего.

Седрик попытался свободной рукой применить магию, чтобы заставить Марджи выпустить его, но она даже не вздрогнула, зато его тело пронизала раздирающая боль. И он колоссальным усилием заставил себя стоять ровно, а не корчиться.

- Где Мира? - спросила девушка. - Что ты с ней сделал, маньяк?

- С ней все в порядке, - сквозь зубы ответил Седрик. Боль становилась нестерпимой - А ее сестра уже дома. Мы не знали, что они твои друзья.

- Недоразумение, значит? - спокойно спросила Марджи.

- Подождите, разрешите мне все объяснить, - Седрик попытался схватиться за руку Марджи, ослабить ее захват, но ему сильно обожгло ладони. - Принцесса Элион тосковала по старым друзьям, и попросила пригласить в гости мисс Холивел...

- Значит, это так вы приглашаете людей в гости? - хмыкнула Марджи. - Ни х... себе гостеприимство. Я пришла за Мирой. И пока она не будут стоять рядом со мной живая, невредимая и свободная, ни о каких переговорах и речи нет. Мира вернется домой к сестре. И никаких десяти минут в неделю.

Седрик обругал себя за то, что ничего не знал о девочке и женщине, которых перенес сюда с Земли. И понял, какую ошибку совершил. Принц не раз подчеркивал, как многое поставлено на карту ради альянса с Хозяйкой Кольца. Если Кристель расписала подруге произошедшее в черных красках, то на альянсе можно поставить крест. Если вообще до войны не дойдет. Он уже жалел о том, что устроил похищение Миры именно в этот час, когда рядом оказалась ее сестра; это сильно осложнило ситуацию.

Он послал мысленный призыв к принцу, сообщив о появлении Хозяйки и надеясь, что тот не затащил сестру Миры в постель. "Иначе Марджи нас еще и в изнасиловании обвинит!".

- Где Мира? - спросила Марджи, продолжая держать его. - Предупреждаю, если ее хоть пальцем тронули...

- Госпожа Марджи, рад вас приветствовать!

Высокий тонкий Фобос появился на верху лестницы. Черная мантия, светлые волосы до талии.

- Позвольте мне объясниться и принести извинения за это досадное недоразумение, - продолжал Фобос. - Если бы мой слуга знал о том, что эти женщины - ваши знакомые, то не выразил бы свое приглашение в гости в столь непреклонной форме. Но я вас уверяю, что им не причинен никакой вред.

Он бросил уничтожающий взгляд на Седрика: "Идиот! Должен был проверить связи Миры, прежде чем хватать ее и тащить сюда, как котенка! Если он угробил все мои планы на альянс, ему головы не сносить!"

Марджи отпустила лорда, и Седрик пошатнулся и сел на пол, растирая плечо. Но тут же поднялся на ноги при виде принца.

- Отпустите обеих, ваше высочество, - попросила Марджи. - Если это недоразумение, то самое время его исправить, не так ли?

- Конечно, Марджи, - кивнул Фобос. - Сейчас вы увидите обеих... Миранда! Приведи сюда гостью Элион!

- Ваш слуга предлагал мне альянс с вами...

- И я тоже предлагаю.

- ... но после того, что случилось, у меня возникли серьезные сомнения. Я не имею дела с террористами.

Марджи успела заметить взгляд, брошенный Фобосом на обескураженного Седрика, и специально отпустила эту реплику.