Перстень с поля Куликова... Хроники шести судеб [2-е изд., доп.]

25 мая. «Л. Н.: „Утром принес мне Илья Васильевич статейку из газеты о том, что Небогатову матросы не повиновались. Страшно, но хорошо“».

Еще важные свидетельства о настроениях писателя в этом году — начитавшись газетных сообщений о войне, произносит: «Какой это фальшивый, условный язык! Сколько я выиграл, не читая газет! Министр изволил то-то и то-то, государь распорядился так-то. Читаете статью и видите, что писавший ее совсем не верил в то, что писал, неестественный стиль. Человек портится. Я восемь месяцев не читал газет, мне так ясно их компромиссно-ложное писание».

Не читал, как признается, газет, но прочитал нелегально изданную статью В. И. Ленина «Против бойкота (Из заметок с.-д. публициста)». Она хранится в библиотеке Ясной Поляны. На ней личные пометки Л. Н. Толстого. Это, безусловно, значит, что его многое в статье по-особому заинтересовало…

…Очерк, как уже писал, проследит судьбы «Авроры» главным образом лишь по «Русским ведомостям» и по большевистской печати, однако упомяну еще о некоторых, благо, думаю, повод любопытен.

Центральная военно-морская библиотека в Ленинграде. Ищу по карточкам каталога то, чего не найти в Москве. На одной из них несколько странная для книгоописания запись — «Вырезки из газет». Название столь необычного сборника тем более заинтересовывает — «Цусимский бой». Не мешкая заказываю. По моим сведениям, ни одна из библиотек не имеет даже просто сводного списка газет, в которых можно вычитать о Цусиме. Ленинградский каталог сулит не просто облегчить розыск. Он готовое предлагает — вырезки. Сообразуясь с теорией вероятностей, ничуть не посомневался, что быть в них и про «Аврору».

Книга оказалась самодельной, что-то вроде альбома. Неведомые руки преаккуратнейшим образом поработали ножницами. До сотни, подсчитываю на глазок, собрано статей.

По переплету, на специальной вклеечке надпись. Она свидетельствует, что альбом — дар «музею при храме-памятнике морякам, погибшим в войну с Японией». Дата еще стояла — 15 марта 1914 года.

Кому же пришла заботливая идея собрать все это? Ни слова в ответ. Можно, правда, догадываться, что побеспокоилась мать лейтенанта А. В. Гирса, которому, к ее безутешному горю, выпала судьба закончить свою жизнь на броненосце «Орел». Это ощущение приходит, когда обнаруживаешь сразу три вклеенных в альбом газетных от ее имени объявления — сперва о гибели сына и панихиде, потом, когда доставили тело, потом о похоронах. Только жаль, что ни одного при вырезках названия газет не осталось. Догадываюсь, что часть из них — «Новое время».

Но какие бы там газеты ни были, а обнаружил, что многое сообщали в то трагическое время об «Авроре».

Всякое, однако, сообщали. И о том, что как-то проливало свет на отдельные причины поражения в войне. И о том, что мужествен и стоек был русский моряк.

Статья, к примеру, «Английская услуга японцам». Речь в ней о небоеспособности снарядов, не то закупленных у англичан, не то изготовленных по заморским рецептам, — эти детали не очень внятно изложены здесь. Выяснилась же непригодность снарядов еще до боя, при учебных стрельбах именно на «Авроре». Всполошиться бы, принять бы необходимые меры… Да никому, как явствует из статьи, дела не стало.

Другая публикация 18 апреля 1906 года. «Ответ г. Кладо и г. Варягу (Письмо в редакцию)». Писал его командир «Олега». Это оправдание в связи с критикой. От имени и своего корабля, и «Авроры» он объясняет, почему были вынуждаемы уйти в открытый океан под угрозой полного окружения и, следовательно, неминуемой гибели или плена.

Письмо, обращаясь уже не столько к прямым оппонентам, сколько явно за поддержкой к читающей публике, заканчивает на предельно высокой ноте: «Итак, казните нас, если угодно, за безумную храбрость, за преданность России, за служебный долг, за риск своими жизнями, за раны, кровь, увечья, но не за поражение и случайное спасение! В этом случае бранить нас непозволительно, вы не римляне, а мы не гладиаторы».

Рубрика дополнений