Первая Мировая. Война между Реальностями. Книга вторая

Ручей перекатывался через последний плоский камень и с бульканьем вливался в бурое болото. Сухая трава по его берегу, еле различимая в полутьме, качалась и шелестела, хотя ветра путники не чувствовали. Вправо и влево, сколько видел глаз, в мутном тумане на юг и на восток тянулись болота: топи и трясины. Над черной зловонной жижей курился пар. Стоячий воздух был насыщен удушливым смрадом. (…)

Огонек мелькнул слева, он был далеким, бледно-зеленым и скоро погас. Потом стали зажигаться другие, они напоминали красноватые угольки в дыму или колебались, как язычки пламени над свечами, только самих свечей не было; иногда они спокойно стояли на месте или медленно плыли, иногда вдруг рассыпались в стороны и таяли, будто невидимые руки прикрывали их призрачными пальцами (…)

— Везде под черной водой бледные лица. Злые, гадкие лица, или печальные и благородные. Много гордых и красивых, волосы серебристые, водоросли в них. Все мертвые, все гниют, жутким светом светятся. — Фродо закрыл глаза ладонями. — Не знаю, кто это; мне показалось, что я видел людей и эльфов, и орков тоже.

— Да, да, — подтвердил Голлум. — Все мертвые, все сгнили. Эльфы, люди, орки. Это Мертвые Топи, Гиблые Болота. Давным-давно тут была большая битва. Великая Битва. Большие люди, длинные мечи, страшные эльфы, вой орков. Они сражались на равнине у Черных Ворот много дней, не один месяц. Потом болота разлились и поглотили их могилы».

Д. Р. Р. Толкиен.

Кампанию 1917 года очень трудно анализировать с чисто военных позиций. Прежде всего, ее основным содержание был фактический выход из войны России и вступление в нее Соединенных Штатов Америки. Оба эти события носят политический, а не военный характер, в обоих к тому же просматривается отчетливый уголовный акцент.

В России можно говорить о «генеральском заговоре», имеющем своей целью отречение Императора от престола. Что же касается США, то вступление этой державы в войну вызвала сама Германия, которая направила своему послу в Мексике депешу с требованием спровоцировать нападение Мексики на Соединенные Штаты. Радиограмма была перехвачена «Комнатой № 40», расшифрована, и ее текст был «на блюдечке» преподнесен Президенту и государственному секретарю США. В довершение всего статс-секретарь Германии по иностранным делам Э. Циммерман самолично признался в авторстве депеши.

Революционные события в России и «депеша Циммермана» будут подробно рассматриваться в заключительном томе «Первой мировой войны между Реальностями», посвященном 1918 году, Версальскому миру и последующему политическому урегулированию. Дело в том, что на ход кампании 1917 года ни Америка, ни Россия непосредственного влияния оказать не успели. В течение всей этой кампании русские дивизии оставались на фронте и, хотя их боеспособность непрерывно падала, они продолжали связывать австрийские и немецкие войска. Американские же части лишь готовились к переброске на европейский континент. Так что формально все оставалось, как в 1916 году: Западный фронт, Восточный, Месопотамия, Закавказье, Ближний Восток, к которому теперь добавилась Аравия.

Только ни на Восточном фронте, ни в Закавказье уже ничего произойти не могло.

Западный фронт: план Нивеля

В декабре 1916 года Ж. Жоффр был отправлен в отставку. Причиной этого стал резкий и неожиданный поворот во французской военной доктрине.