Первая спецслужба России. Тайная канцелярия Петра I и ее преемники. 1718–1825

Пален был даже идеологом и локомотивом этого заговора против своего благодетеля. В последний день накануне переворота 11 марта 1801 года до Павла дойдут слухи о возможном выступлении против него, собственно говоря, до него и раньше периодически такая тревожная информация доходила через третьи руки, отнюдь не из стен Тайной экспедиции или от графа Палена. Недаром Павел однажды незадолго до переворота вдруг заявит в беседе графу Комаровскому: «А вы знаете, мне ведь известно, что вокруг меня все заговорщики и шпионы». Вероятно, в таком же духе император высказался и в тот день при встрече с Паленом, выдвинув претензии по поводу «неосведомленности» последнего. И вызванный к царю Пален монарха успокоит: «Я все знаю, мы всех заговорщиков завтра арестуем, все у нас под контролем». И тут же Пален сообщит товарищам по заговору, что медлить больше нельзя и нужно начинать действовать. И тот же Пален совершит главную акцию в пользу заговора: уговорит фактически возглавить его наследника трона Александра и принять власть.

Александру Пален так и заявил, что иначе тот будет в числе заговорщиков арестован отцом (это была ложь Палена), а также пообещал сохранить свергнутому отцу-императору жизнь в обмен на отречение (еще одна ложь главы заговора, Павла решено было убить в любом случае). Павел после разговора с Паленом, которому безмерно доверял и поручил довести до конца дело ликвидации заговора, успокоился. Он только приказал вызвать в Санкт-Петербург двух самых преданных ему людей, Аракчеева и Ростопчина, для полной безопасности своей власти. Но оба явятся уже только к трупу вчерашнего хозяина Российской империи. Чем все это закончилось 11 марта, известно, череп императора Павла I был проломлен знаменитой табакеркой его вечного недруга Зубова, а затем императора просто забили насмерть и задушили, его труп напоминал кусок отбитого мяса.

Официально этот переворот в российской истории до сих пор считается заговором недовольной причудами экстравагантного Павла и репрессиями против дворянской элиты страны представителей обиженных Павлом родов знати и гвардейских офицеров, возглавленных бывшим фаворитом и любовником его покойной матери-императрицы Платоном Зубовым. Сейчас все чаще выдвигается версия о том, что Павел был не чудаком, а не понятым своей эпохой реформатором. А на мятеж Зубова и Палена подтолкнул настоящий шпионский заговор английской «секретной дипломатии» под руководством британского посла в России Уитворда, опасавшейся начавшегося сближения Павла с режимом Наполеона в Париже. Сейчас на эту тему много написано статей, сняты документальные и художественные фильмы, особенно тщательно обыгрывающие полуанекдотический план Павла отправить казачье войско отбивать у англичан Индию, а также красивую историю любви посла Уитворда и сестры Платона Зубова Ольги Жеребцовой, бывшую связной заговорщиков с английскими друзьями и даже якобы прикарманившей с братьями Зубовыми часть английских денег на организацию переворота в России.

В любом случае, нас сейчас больше интересует не амурно-приключенческое обрамление этого заговора (при участии английской разведки или без нее — не так уж и важно), а то, каким образом просмотрели его в Тайной экспедиции Павла. Да еще та легкость, с которой исполнители заговора толпой в несколько десятков человек спокойно прошли в Михайловский замок, который, как мы теперь знаем, практически не охранялся в нормальном понимании процесса такой охраны. Здесь заговорщики убили двух несчастных гусар на пороге царской спальни и легко расправились с самим беспечным самодержцем. Эти два зарубленных гусара и еще несколько раненных заговорщиками во дворце караульных солдат были единственными в империи людьми, попытавшимися спасти императора Павла в ту ночь. Спастись при такой «налаженной» охране и таком уровне тайного сыска в империи у Павла шансов практически не было. Даже единственную дверь, через которую Павел мог черным ходом покинуть свою опочивальню, граф Пален предусмотрительно запер снаружи.