Первая спецслужба России. Тайная канцелярия Петра I и ее преемники. 1718–1825

Вот так выглядели в галантном XVIII веке доклады об успешной диверсионной акции разведчика за рубежом. Это письмо многое говорит о графе Орлове в плане его нравственных качеств. То, что он хвалится победой над дамой и явно завышает степень опасности для себя лично по поводу возможности быть «застрелену или окормлену ядом», это понятно. Как и то, что успешно проведенную операцию Орлов использует как предлог для долгожданного возвращения на родину из своей средиземноморской командировки. Но вот его преувеличенное самобичевание с «рабской должностью», все эти «счастливым сделался» после обмана поверившей ему и полюбившей его женщины — все это отдает той же злобной иронией, как и письмо 1762 года из Ропшинского замка, где «урод сильно занемог и вот-вот умрет». Дипломатом и разведчиком по меркам своего века Орлов был выдающимся, диверсантом Екатерины тоже умелым. Но тень цареубийцы и похитителя женщины витала затем над ним до конца жизни. И сам он, по некоторым свидетельствам, в старости мучился в ночных кошмарах этими образами загубленных им людей: настоящего Петра и фальшивой дочери Елизаветы.

После допросов в Тайной канцелярии — а сам Алексей Орлов принимал активное участие в следствии о заговоре Таракановой — самозваная претендентка на престол была заточена в одиночку Петропавловской крепости. Здесь она умерла в камере в декабре того же 1775 года, по одной версии — угасла от болезней и плохого содержания (некоторые исследователи убеждены, что к ней в крепости применяли и пытки, хотя свидетельств этому в материалах ее дела нет), по другой — отравлена людьми из Тайной канцелярии по приказу императрицы Екатерины.

Часть историков отстаивают версию о том, что истинная дочь от тайного брака императрицы Елизаветы и бывшего украинского пастуха Алексея Разумовского все же существовала, и именно ее именем прикрылась Тараканова. Сама Тараканова (которая сама себя этой фамилией никогда не именовала, хотя именно под ней осталась в русской истории, это была якобы фамилия ее приемного отца майора Тараканова, вывезшего «дочь царицы» из России в Европу через Персию) на следствии своего истинного имени не открыла, называясь дочерью русских эмигрантов, выросшей в приемной французской семье и не знающей своей настоящей фамилии. Сначала она заявляла следствию, что она все же дочь императрицы Елизаветы. Затем скорректировала свои показания, что сама она в том не уверена, но ее убеждали в этом приемные родители, а затем поляки Радзивилла, использовав ее в своей политической интриге. Потом снова стала стоять на своем, что она царская дочь — так и подписывала свои показания Голицыну и Орлову именем «Елизавета», и с этим умерла зимой в камере. Допросы захваченных вместе с ней на корабле польских охранников и слуг-немцев следствию ничего не дали. Первые считали себя военнопленными в России и сопровождали самозванку по приказу своих лидеров в эмиграции (а начальник охраны Доманский еще и в силу любовного влечения к ней), вторые были просто наняты на службу лакеями за деньги. Собственно говоря, следствие больше всего интересовали два вопроса: откуда самозванка узнала о наличии у покойной Елизаветы тайной дочери и контакты Таракановой с иностранными деятелями разных стран. Следы настоящей дочери Елизаветы и переписку с французскими, польскими, турецкими политиками искали и в захваченном с Таракановой архиве, который привезли в Петербург с тем же кораблем.

По мнению тех историков, кто считает, что самозванка знала настоящую дочь Елизаветы и взяла себе ее имя, на допросах Тараканова выдала местонахождение и имя этой женщины, за что ей и была временно сохранена жизнь, и вместо плахи ее ждала смерть от яда сотрудников Тайной канцелярии. Сама же дочь Елизаветы по этой же версии вскоре тоже тайно ликвидирована, и угроза трону Екатерины была устранена с этой стороны окончательно. Считается, что указанную Таракановой настоящую «Августу, дочь Елизаветы» то ли тоже выкрали из-за границы Орловы, то ли нашли в России, а затем заточили до смерти в Ивановский монастырь.

В этой истории самозванки Таракановой все очень переплетено, где здесь истинная дочь царицы Елизаветы с Разумовским, а кто только взял себе ее имя, понять очень сложно. Недаром в России даже скрывали дату смерти Таракановой, зачем-то утверждая, что она дожила в тюрьме до 1778 года и погибла в камере во время знаменитого наводнения в Санкт-Петербурге в том году. На знаменитой картине Флавицкого «Княжна Тараканова» она и изображена гибнущей в камере от подступающей воды. Легенда эта была порождена одной действительно страшной историей, случившейся в это питерское наводнение: в столичном полицейском доме заключения в воде погибли несколько сот обвиняемых по уголовным делам, полицейские просто не успели расковать их и освободить от колодок.