Первое апреля октября

Придя в комнату сына, он задумчиво уставился на игрушечную железную дорогу. На рельсы головами были уложены оловянные солдатики, бригада скорой помощи из машинки с красным крестом на борту, куклы из «Киндер-сюрпризов», ещё какая-то игрушечная мелочь. Поезд суматошно носился по кругу запасного пути и никак не мог добраться до станции, не обращая никакого внимания на сломанный будильник-чебурашку, стрелки которого всегда показывали тринадцать двадцать.

- Так-так-так, - выпятил нижнюю губу отец. - Ну, что тут у тебя?

- Я играю во флэшмоб, - пояснил Володя. - А дорога взяла и сломалась.

- Она не сломалась, - покачал головой отец и кивнул на одинокую фигурку в телогрейке, из «Киндер-Сюрприза». - Это стрелочник Иван Мессершмидт по кличке Партизан перевёл стрелку. И теперь поезд кружит и кружит по запасному пути.

- А зачем он это сделал?

- Я ему велел.

- А зачем ты вмешался в мою игру?

- Меня заставили.

- Кто?

- Мама. После того, как ты её выдумал. Потом, когда ты заигрался и не дал ей спокойно приготовить холодец, она придумала выдумать меня, чтобы я выдумал стрелочника Мессершмидта и спас шесть километров людей от верной погибели.

- А она не перестанет тебя выдумывать, пока ты не починил дорогу?

- Если только не убежит с майором Тыщиным.

- Надо сделать так, чтобы не убежала, - сказал мальчик. - Я не хочу, чтобы не было холодца.

- Я тоже, - кивнул отец. - Пусть лучше убежит холодец. Поэтому я пойду дописывать рассказ, ладно?

- Да. А поезд?

- Ну, это просто. Скажи стрелочнику Мессершмидту, чтобы он перевёл стрелку обратно на главный путь.

Вернувшись к себе в кабинет, отец так и не исправил опечатку в рассказе. Он подумал, не удалить ли его вообще, но решил пока не торопиться и кликнул мышиным курсором окошечко так и не разгаданного судоку. Однако компьютер вдруг завис намертво, выпав в синий экран смерти.

Эпилог

Любой главный герой имеет право на эпилог. Пётр Сергеевич тоже имел на него право, поэтому, вернувшись домой и, как и ожидалось, не обнаружив там жены, он скучно и без аппетита поужинал холодной котлетой. Чтобы не ложиться спать раньше времени (ведь было пятнадцать двадцать, и спать ему совершенно не хотелось), он вышел прогуляться по привокзальной площади.

Площадь была совершенно пуста в этот поздний тёмный час, если не считать горящих фонарей и бледного мальчика лет восьми, в белой ночной пижаме, который стоял посреди старых истёртых плит, устилавших площадь, и растерянно оглядывался по сторонам. Где-то далеко разгульный хор Богаделенских бабушек отчаянно распевался на «Room of Angel» Акиры Ямаоки.

- Как тебя зовут? - поинтересовался Пётр Сергеевич.

- Володя, - отозвался мальчик. - Володя Ульянов.

- Ты заблудился? - сочувственно спросил Бредяев.

- Нет, я ищу стрелочника Мессершмидта, - сказал мальчик. - Я чистильщик.

- Стрелочник – твой папа?

- Нет, мой папа — стрелочник. А этого я просто выдумал.

- А-а, - кивнул Пётр Сергеевич. - Ага. Но ты неправильно его ищешь.

- А как нужно искать?

- Нужно искать его под откосом, у железной дороги, в зарослях бузины. В этот час он обычно там спит.

- Вы поможете мне его найти? - с надеждой произнёс мальчик. - Я не знаю, что такое откос и бузина.

- Нет. Найдёшь ты его, или не найдёшь, это ничего не изменит в череде событий.

- Почему? - спросил мальчик удивлённо и, кажется, был готов заплакать.

- Потому что на самом деле сегодня тебя нет, ты мне снишься во вчера, - ответил Пётр Сергеевич.

И проснулся.

Полежав немного, зевнул, поднялся, выпил чашку мате, съел бутерсброд, как любил он выражаться, и отправился на вокзал.

Там он поднялся на второй этаж, в «Дом бытовых услуг» и забрал свои часы. Часы Петра Сергеевича всё ещё показывали тринадцать двадцать по москве.

- Ремонту не подлежат, - то ли сердито, то ли обиженно произнесла толстая женщина-приёмщица в ответ на вопросительный взгляд Бредяева.

Пётр Сергеевич похолодел от ужаса.

- А вы не скажете, где я могу найти стрелочника Мессершмидта?

- Понятия не имею, - отвечала толстая женщина, почему-то брезгливо. - Обратитесь к дежурному по вокзалу. Он должен знать.

И спрятала глаза-циферблаты под козырёк бейсболки.

Пётр Сергеевич надел часы (не выбрасывать же подарок жены, пусть и бывшей), спустился на первый этаж, углубился в служебные помещения и долго бродил среди них, пытаясь найти в череде пустых и гулких коридоров кабинет, в котором мог бы находиться дежурный по вокзалу. Но не находил. А служебные помещения очень нервно реагировали на чужака: то и дело в самых неожиданных местах появлялись вдруг стены, громко хлопали двери в никуда, коридоры вдруг обрывались пропастями, завывал ветер и звучали чьи-то голоса. А один раз над самой головой Петра Сергеевича пролетел птеродактиль. Бредяев непременно подумал бы, что продолжает спать и всё ему снится, но птеродактиль больно клюнул его в темечко и нагадил на рукав.