Первое прикосновение (ЛП)

― Это нормально для отношений. Вы либо ищите баланс, либо расходитесь, если понимаете, что на компромисс приходится идти слишком часто.

Не то чтобы я сильно разбиралась в нормальных отношениях. Эмбер со мной разорвала всякое общение, и мне стало любопытно, не посчитала ли она, что слишком часто шла на компромисс?

― Я хотел жениться на ней. ― Заявление Рива привлекло все мое внимание.

― Ты сделал ей предложение? ― Вопрос получился немного приглушенным. Надеюсь, он предположил, что это было удивление, а не боль. По правде говоря, и то, и другое. Много и того, и другого.

Рив потупил взгляд.

― Не совсем сделал предложение.

― Дай угадаю. Нанял священника, купил платье, все организовал, а потом рассказал ей. ― Мои слова были полны зависти и должны были больно жалить его. И я не ожидала, что попаду в точку, пока не увидела вину в его глазах. ― Ты что, шутишь? О, нет. Не шутишь.

― Это должен был быть сюрприз. Романтичный.

― Нельзя преподносить женщине сюрприз в виде свадьбы. ― Тем более Эмбер. ― Любой женщине. Даже той, которой нравится твоя доминантная сторона характера.

Что ж, может, ей и нравилась его доминантная сторона характера, но романтики я в этом не видела.

Рив забрался подальше на кровать, чтобы прислониться к спинке.

― Я запомню, что ты так считаешь. ― Я не успела переварить услышанное, ведь он тут же продолжил: ― Как выяснилось, она думала аналогичным образом. И отказалась выходить за меня. Прямо перед священником и моими друзьями. Здесь все и произошло, если ты еще не догадалась. И вместо того, чтобы дать мне еще один шанс, она сказала, что бросает меня.

Я напряглась, внезапно вспомнив, что у этой истории был не самый лучший конец. Хотя и не забывала об этом, ведь Рив предупреждал, что это плохо. Но многое шокировало меня, и я совсем забыла, что бы он ни сделал, это заставило Эмбер позвонить мне с просьбой о помощи. Он напугал ее настолько, что она произнесла кодовую фразу.

Я прижала колени к груди и поощрила его продолжать.

― И потом?..

― Я не мог потерять ее. Поэтому не позволил ей уйти.

― Не позволил ей уйти? Вот что ты имел в виду, когда говорил, что удерживал кого-то силой?

Он кивнул.

Я попыталась представить худшее.

― Заковал в цепи? В клетку посадил? Закрыл в спальне?

― Нет. ― Рив бросил на меня взгляд, который говорил, что он в ужасе лишь от того, что я такое предположила. ― Просто запретил ей уезжать с ранчо. Сделал невозможной для нее даже саму мысль о том, чтобы уехать.

Я оставалась на ранчо одна, и у меня мало того, что была полная свобода действий, так теперь еще и представить не могла, как он мог бы удержать меня.

― Как? Сотрудников попросил?

― Только Брента и мужчину, которого нанял ее телохранителем. Человека легче контролировать, чем ты думаешь, Эмили.

Когда я закатила глаза, Рив пояснил:

― Даже кого-то, кто не такой, как ты.

По коже пробежали мурашки, и я не могла точно сказать, чем они были вызваны. Это было очень прямолинейно. Он так ясно дал понять, что легко мог удерживать кого-то под башмаком. Это пугало. Особенно учитывая, что в моем случае ему не пришлось бы сильно стараться. Особенно учитывая, что Рив об этом знал.

Я сидела совершенно неподвижно, пока он объяснял:

― Я угрожал ей. Сказал, что случится, если она попытается сбежать. За ней следили даже тогда, когда меня не было на ранчо. К тому времени везде уже стояли камеры. Я установил дополнительные. Прослушивал все телефоны.

Сердце бешено забилось в груди, когда он упомянул о телефонах. Рив слышал звонок Эмбер? Однако я успокоила себя тем, что она ничего толком не сказала. Все звучало вполне невинно. Только мне было понятно, что фраза «синий плащ» ― это крик о помощи.

Но сердце все никак не успокаивалось, потому что меня беспокоило еще кое-что.

― У нее был телохранитель, который следил, чтобы она не сбежала? Как мой Табор?

― Нет. Табор ― один из моих людей. Он здесь, чтобы защищать тебя. Я клянусь. Ты можешь уехать в любой момент, когда захочешь.

Если верить языку тела, Рив говорил правду. Когда мы ехали на ранчо, он очень неохотно, но предложил мне в пользование машину, и сообщил, что я могу отправиться в Джексон, когда пожелаю. Тем самым старался предоставить то, чего лишил Эмбер?

― Того мужчину, который за ней следил, я в начале даже не нанимал для нее. Он был одним из людей моего дяди и время от времени приносил ей кокаин. Я узнал об этом только тогда, когда это стало происходить куда чаще. Но дело не в этом.

Один из людей дяди Рива. Выходило, Микелис ― его дядя? Он был старше Рива примерно на двадцать лет. Так вот как Микелис оказался втянут в эту историю?

― А для чего ты его нанимал изначально?

Рив устало вздохнул, прежде чем ответить.

― Скажем так: Эмбер очень нравилось, когда ею делились.

― О. ― Значит, тот человек Виланакиса был нанят Ривом в качестве секс-игрушки. Эмбер любила, когда ее любовник наблюдал за ней в постели с другим. И Рива это не сильно волновало. Он делился ею. Однако мной делиться не хотел.

Хах.