Первопроходец

— Дэш-яблок? — она усмехнулась. — Ей понравится. Они называются «зап-яблоки», сахарок, но о них и потом поговорить можно. У меня другое… я тут подумала над тем, как относилась к тебе всё это время и решила, что это было недостойно честной пони. Извини.

Э? Э-э-э?! ШО?!! Сегодня что, прощёный четверг? Не, четверг чистый, воскресенье прощёное… нет, стоп, погоди-ка!!!

— От, сказала что хотела, и сразу на душе полегчало, — удовлетворённо заметила земнопони. — Так что, сахарок, давай забудем о том, что было, и начнём сначала. Лады?

— Конечно, — я задумчиво посмотрел на поньку. — Только, раз уж такое дело, то не могла бы ты мне кое-чего объяснить?

— За объяснениями тебе к Твайлайт, сахарок, — улыбнулась пони. — Если только ты не про яблоки спросить хочешь.

— Нет, это потом, — и только сказав это, я осознал, что она уже недавно говорила то же самое. — Почему ты вообще на меня взъелась?

Земнопонька вздохнула.

— Хотела тебя на чистую воду вывести, — призналась она после небольшой паузы. — С Твайлайт ты себя ведёшь так, с Пинки иначе, когда у нас в гостях был, снова кем-то другим прикинулся. Честному пони незачем лицо прятать, — она вдруг посмотрела на меня как-то остро. — И прости уж, но веет от тебя чем-то нехорошим, и вообще… явился из ниоткуда, ведёшь себя странно, на древесных волках катаешься, с Дискордом на короткой ноге. Подозрительный ты. Но вроде пони помогаешь, а эт главное.

— Понятно, — криво усмехнулся я. — Спасибо за честность, Эпплджек.

— За честность не благодарят, сахарок, — хмыкнула пони. — Хотя для тебя я б сделала исключение.

Ого! Она ещё и в подколки умеет! Ну сегодня прям день сюрпризов.

— Да-а? — усомнился я, а затем, кое-что вспомнив, улыбнулся. — Ну, раз мы решили вроде как начать с чистого листа, то в гости тоже заходить можно?

— Можно, конечно! — даже немного растерялась она от неожиданной смены темы. — Эпплы завсегда рады гостям.

Если эти гости — не я. Помню, какими они меня взглядами провожали, когда я уходил.

— Замечательно, — мечтательно протянул я. — У вас просто объеденные пироги с яблоками, я такие никогда не пробовал и уже оставил надежду попробовать вновь!

Эпплджек посмотрела на меня с удивлением, а затем звонко рассмеялась.

— Спасибо за комплимент, сахарок, — отсмеявшись, ответила она. — Если подождёшь, то могу даже сегодня испечь.

— Съесть пирог мира и закопать топор войны, — хмыкнул я. — Ну, если тебе не сложно…

— Да какие там сложности? Бери да пеки!

— Тогда — с радостью!

Разговор ненадолго затих.

— А Блум тебе зачем?

— Расплатиться, — я легонько дернул рюкзак, чтобы в нем звякнули монеты. — Девчонки мне неплохо помогли.

— Эт ты про те катушки с проволокой? — понька хмыкнула. — Блум говорила, что не так уж это и сложно. Чего сам делать не стал?

— Не люблю монотонную деятельность, — поморщился я.

Она хмыкнула.

— Что?

— Так не работают. Это люблю, это не люблю… я те так скажу, взялся делать — делай, а не ковыряй изюм из булки.

— М-м… — я поморщился. — Как-то ты на это однобоко смотришь. Во-первых, не моё это дело — катушки мотать, хоть я и умею это делать. Ну например, захотела Пинки приготовить рогалики с яблочным джемом. Приходит к тебе, говорит: «продай, подруга, баночку». А ты ей: «не-не-не, взялась делать — делай. Вон у меня незасаженный участочек, вот тебе семена вкусных яблок, вот тебе рецепт джема, а как банки из стекла выдувать, тебя Гласс Бловер научит». Нормальный подход?

— Нет, — признала земнопонька. Хе… тест на гентушность провален.

— Во-вторых, дело в квалификации. Вместо того чтобы делать что-то, что я могу сделать лучше, я буду сидеть и мотать катушку, с чем и жеребёнок справится, если он старательный и внимательный. Пустая трата ресурса — я бы в это время мог заниматься чем-то таким, чего жеребёнок сделать не сможет при всем желании.

— Эт да, у нас бабуля тоже яблони не трясёт, — сама нашла пример Эпплджек. — Ты извини, если что. Я те указывать не собиралась…

— Да забей. Пока ты не настаиваешь на том, что твоё видение мира единственно верное, я не против, — и, вспомнив единственную пони, которая «настаивала», я сменил тему. — Кстати! Не подскажешь, где можно купить или заказать шляпу вроде твоей?

— Зачем тебе? — удивилась понька.

— Хочется чего-нибудь более практичного, чем то, что есть сейчас. Рэрити в очередной раз сшила аксессуар, а не предмет для повседневного использования, — я вздохнул. — Всё ещё в новинку для неё такая концепция… так где?

— В Эппалузе есть небольшой магазинчик, наша дальняя родственница занимается.

— И далеко туда ехать?

— Полдня и ночь.

— М-да… ладно, как-нибудь. Спасибо, Эпплджек.

— Слухай, сахарок, а чего ты меня всегда полным именем кличешь? Зови ЭйДжей, как все.

— Да как-то не было у нас повода фамильярничать, — хмыкнул я. — Но раз уж ты разрешаешь…

— Разрешаю, разрешаю. А то развёл политесы, как на Гале, — добродушно проворчала она. — Расскажи лучше, где ты в это время года спелые зап-яблоки нашёл?

— Да я даже не искал. Их там довольно много растёт, если зайти достаточно далеко.

— Насколько много? — заинтересовалась понька.