Первые славянские монархии на северо-западе Европы

На запад от Одры, Бобра и чешских Рудных гор жила ветвь славянского племени, за которой удержалось имя славян полабских. На севере эта ветвь граничила с Балтийским морем, на востоке Одра и Бобер отделяли ее от славян польских, на юге Кроконоши и Рудные горы от славян чешских, на западе граница между славянами и немцами начиналась от Сосновых гор, шла Садой до впадения ее в Лабу, потом Лабой к устью Стекеницы, далее этой рекой, Травной, озером Плонским и Свентиной к Верхней Одре, близ Киля. Главные народы славянские, жившие здесь, были следующие: 1) бодричи, жившие между Балтийским морем и Лабой, иначе называемые рарожанами, с главным городом Мекленбургом, народ закаленный, неутомимый и могущественный. С бодричами смежны были вагры, западная их ветвь, главный город которых был Старгород. Вагры были весьма храбры, составляли передовой пост всех славянских поселений на западе, соседили с датчанами и саксами и во всех войнах или сами оказывались зачинщиками, или, по крайней мере, были участниками. Бывали у них князья, соединявшие под своей властью всех бодричей. Полабцы, или полабинги, за Лабой, от реки Белы и Травны по самую Эльду, у них был город Ратибор. К югу от бодричей жили ветви этого народа: смолинцы, глиняне, враневцы. 2) Лютичи, или велеты, между Одрой, Балтийским морем и Лабой. Баварский географ насчитывает у них 95 общин и четыре области. Река Пена разделяла их так, что кишане и черезпеняне находились на севере, долинцы и ратари на юге ее. Сами они называли себя велетами (влъцы); у франков и саксов назывались вильцами. Эти два названия перешли из истории в область народных повествований, как синонимы величины, ужаса, чудовищности. Велеты или велетабы и вильцы произвели еще третье название – лютичи, которое явилось поздние: так называли их обыкновенно чужестранцы. Может быть, это название обозначало политическое единство, федерацию колен. 3) Сербы, в нынешних Лужицах и Саксонии, к ним принадлежали две большие ветви лужичан и сербов собственно и множество малых. Лужичанами первоначально назывались обитатели жупы, именуемой Лужица, обнимавшей почти то же самое пространство, что и позднейшая Нижняя Лужица. Впоследствии имя это перенесено и на ближайшие края к северу и востоку, по самую Одру; напоследок перешло и на южные края, заселенные мильчанами и нишанами, и Лужица в этом обширном смысле возведена в маркграфство и разделена на Верхнюю и Нижнюю. Мильчане[151] занимали пространство между Нижней Лужицей, рекой Квисой, чешским погорьем и Мишнией, почти до Черной Эльстры, иначе всю Верхнюю Лужицу. Другие колена, принадлежавшие к этому народу, были: голешинцы, нишане, слубяне, либушане, низовцы или нижане, суслы, или сусельцы, гломачи, хутичи[152].