Первые врата. Исследования сновиденной реальности шаг за шагом

Туалетная комната, несимметричной и, скорее, треугольной формы, имела черно–белый клетчатый пол, намекавший на зал масонской ложи, заряженный положительными и отрицательными потоками энергии. Путеводная нить, приведшая канатоходца к зеркалу над раковиной, была тонко связана со спальной, в которой он пережил ясный свет сознания. Это фундаментальное переживание превратило «Брундиш“ в его место силы — в священный храм, который он часто посещал в последующие годы. Сдвиг времени, ночь и утро, стали его священным циклом, символизировавшим вечное поклонение и завершенный магический Круг. Через вихрь летящего обода он мельком увидел гримуар, который некогда побывал в руках Финьяса Блэка. Доктору не удалось понять его. Ему пришлось скрываться в тени церковного крыльца близ Мертайр Мор той лунной ночью, когда Маргарет Лизинг и ее спутник отправились в Кандлстон. Затем Блэк появился на Лейн, чтобы открыть юноше, в образе мужчины, тайную сферу Глубоких. После этого Генри Ли показал им свой портал в другие пространства. Тонкие подсвечники с головами сатиров создавали врата, ведущие в склеп Кандлсона. Воспользовавшись ими, мальчик, в образе мужчины, прошел через девятую арку времени.

Я увидел женщину, склонившую над кипящим котлом. Блики огня танцевали в копне ее спутанных волос. Где–то рядом звучали шаги на тротуаре Лейн, и им вторило звонкое эхо. Дядя Фин подвел меня к креслу. Два места — Меллоус и склеп Кандлстона — не были случайным совпадением. Их связь, и не только пространственная, позволила мне понять намерение Маргарет Лизинг и конечную цель ее колдовского ремесла.

7.

Я инстинктивно посмотрел на низкий потолок, который явно не годился для безмерной темноты, с ее кровоточащими лунами. Меня, наконец, осенило, каким образом тоннели змеились у одиннадцати башен и Девятой арки. Среди закутанных в саван фигур, находившихся в склепе, я узнал некоторых обитателей Огмора и Мертайр—Мор. Заснув и сбившись с пути, они не сумели пробудиться на дневной стороне. «Другие“ отличались от мертвых спокойным скольжением. Мертвые, спящие и «другие“ — каждый из них был пойман петлями света, которые потрескивали в основании гигантских электродов. Я не смел приближаться к огненным кольцам, хотя дядя Фин проходил по ним совершенно безнаказанно. Однако он был мертвым, а я — живым. Или я тоже уже умер? Такое предположение ошеломило меня. Ответ пришел быстро, как вспышка: «Если я откликнулся на данную мысль, то, значит, еще живой.“ Это простое утверждение принесло мне неописуемое чувство облегчения.

Маргарет Лизинг погрузила ковш в котел и вытащила из кипящего варева человеческую голову, которую лизали языки огня. Мне показалось, что голова была моей. Она отвернулась от меня, и я сел в кресло, предложенное дядей Фином. Он указал на портрет Черного орла. Его фигура задрожала, и комнату наполнил неприятный запах. Виной тому могло быть испарение болот или смрад волос Маргарет, опаленных огнем от котла.

— Теперь уже не долго, — сказал дядя Фин.

Он вытащил из толстой папки лист, покрытый сигилами.

— Я скопировал их с книги, — сказал он и передал лист мне.

Мое внимание заметалось. Я видел то клочья плоти, свисавшие с черепа в ковше ведьмы, то какие–то сигилы из гримуара. Они были идентичны тем, которые я скопировал с книги, а затем потерял. Они рассказывали о нашествии Других и о манере их входа в человеческую полосу жизни. Они пришли, как приходили прежде, обойдя врата ниже Малькута, которые обозначали планету Земля. Они могли просочиться в каждую щель и трещинку, проникнуть через каждый промежуток.

Дядя Фин задумчиво смотрел на ближайшее болото, часть которого была видна через открытую дверь. Яркий свет летнего солнца освещал его лицо. Или это был жар очага, который вываривал его плоть? Подобно моей, она капала с черепа, приподнятого над котлом. Через бульканье варева до меня доносилась песня Черного орла — та самая, которую однажды слышали Остин Спейр, Грегор Грант и Алистер Кроули. В песне говорилось, что когда врата откроются, неосторожные люди попадут в Тоннели Сета. Если им не будут ведомы Знаки защиты и искусство изгнания духов, они начнут блуждать в тоннелях — до тех пор, пока не услышат Слово эона. Это слово означало ужасное бедствие, ибо оно разменивало год на два тысячелетия. Если люди, попавшие в тоннели, не услышат его, то земная система рухнет в нижние и сточные слои под Малькутом. Путь эволюции, проложенный вдоль традиционных дорог, ведущих человечество к порогу Бездны, будет разрушен несвоевременным возвращением древних атавизмов, которые люди, в своей огромной массе, уже не смогут контролировать. Дядя Фин пояснил, что этот возврат атавизмов может быть вызван радиоактивным заражением, созданным Внешними при содействии человеческой глупости.