Первый Феникс

Абдибакыт нерешительно мялся на месте.

– Чего тебе надо? – Марсель устремил на него мутный взгляд. – Снова помогать?

Казах кивнул.

– Почему не бежишь из города? Некуда?

– Есть куда.

– Не к кому?

– Есть к кому.

– Тогда какого черта ты тут? – генерал снисходительно улыбнулся.

Абдибакыт нахмурился:

– Потому что хочу защитить тех, к кому…

– Ну, – Марсель ухмыльнулся, – тогда пошли.

Он уперся в ворота Форта и, толкнув их всем телом, немного приоткрыл.

– Кто бы мог подумать, что мне когда-то придется самому их открывать, – задумчиво протянул Марсель. – Ну, чего замер?

Казах ждал совсем не его, но как объяснить это то ли нетрезвому, то ли не спавшему несколько суток генералу – не знал. Можно было бы как-то отнекаться, или – он улыбнулся уголком губ – сказать правду.

– Иду, – промямлил он и послушно шагнул внутрь вслед за хозяином Форта.

Они быстро пересекли погруженный во мрак передний двор, прошли мимо выломанного турникета – на который казах изумленно уставился, а генерал даже не взглянул – и нырнули в паутину одинаково пустых коридоров.

– Так откуда ты?

– Из Казахстана.

– Кокшетау, насколько я помню?

Мужчина замер и несколько секунд молчал, глядя в спину генерала.

– Да, верно, – неуверенно согласился он. – Откуда…

– Читал отчет, – перебил Марсель. – Уже говорил, будь внимательней.

«Все-таки пьяный», – подумал Абдибакыт.

– И чем же вы занимаетесь, юноша?

– Вожу скорую… – казах чуть замедлил шаг, недоверчиво сверля глазами затылок генерала, – и такси.

– Это я знаю, – хмыкнул тот. – Чем ты сейчас занимаешься?

– То есть? – Казах замер.

– Вот в эту минуту. Что ты делаешь прямо сейчас?

Генерал обернулся через плечо, взглянув на мужчину абсолютно ясным взглядом:

– Кого ты пытаешься обмануть?

Казах ошарашенно попятился:

– Я не понимаю…

– Кого ты пытаешься обдурить? – повторил генерал, оскалившись.

– Нет, я не…

Еще один шаг назад – и воздух наполнил резкий, визгливый скрежет, а через секунду перед глазами казаха что-то мелькнуло. Он попятился, но уперся спиной во что-то холодное и твердое. Развел руки – и снова столкнулся с невидимой преградой.

Генерал, довольно скалясь, подошел ближе, веселясь от вида перепуганного, растерянного казаха, еще не понявшего, что его накрыло стеклянным колпаком:

– Гляжу, ты не особо сообразительный, – протянул он. – Говорю же: я читал отчет. Внимательно. И вот что интересно: ни о каком Сакенове Абдибакыте Асхатулы в Ясносамарской больнице никогда не слышали.

– Как?.. Но ведь я, я же вот он!

Послышалось тихое шипение, казах ощутил кисловатый запах, от которого защекотало в горле и стало сложно дышать. «Но я же вот он», – снова мелькнуло в голове за мгновение до того, как он упал на бетонный пол и потерял сознание.

– Газовые ловушки: классика никогда не устаревает, – довольно протянул Марсель.

* * *

– Это… Николай Феликсович, – осторожно протянул Глеб. – Может, выпустим Сашку, а?

– Нет, – сухо ответил тот, перебирая какие-то бумаги.

– Ну, Николай Феликсович, он же, ну, помог столько раз…

– Нет.

– Ну, это…

– Майоров, – генерал поднял на него тяжелый взгляд, – еще раз повторяю: нет.

– Может, он просто работал нелегально? – предположила Лиза.

– Юная леди, – Марсель вздохнул и потер переносицу, – эта мысль приходила мне в голову.

– И? – неуверенно добавила она после некоторой паузы.

– И, – под его строгим взглядом девушка ойкнула и вжалась в жесткую спинку кресла, – нужно дождаться результатов анализа ДНК, но человек с его именем и адресом пропал и несколько месяцев назад был объявлен мертвым. Странно, что никто из первого отряда этого не выяснил. – Многозначительный взгляд. – Так что либо мы не знаем имени этого вашего помощника, либо Абдибакыт Сакенов на самом деле не умирал. В любом случае он соврал и слишком старательно терся вокруг охоты.

– Но…

– Что-то хотите добавить, охотник Майоров?

– Нет, – понурил голову Глеб. – Только что он действительно во многом помог.

– Кстати, – генерал отложил бумаги. – А теперь доложите мне все настолько подробно, насколько это возможно. Четко и внятно. Задача ясна? – резко спросил он, заставив их вздрогнуть.

Марсель слушал молча. Морщился, если Лиза мямлила, боясь показаться сумасшедшей. Но не из-за того, что не верил, а потому что на дух не переносил, когда мямлят. Хмурился, когда Глеб рассказывал о человеке с фиолетовыми глазами, – но не перебивал и не требовал не нести чушь. Генерал Марсель сделал выговор лишь за то, что майор не выяснил, куда именно и зачем уехал Василий. И в основном недоволен был не Глебом, а сыном. Отчет получился сбивчивым и невнятным, полным мычания, переглядок и несостыковок, слов «наверное», «как-то так», «мы сами не понимаем» и попыток избежать любого упоминания призраков, проклятий и той стороны.

– Что с мундиром, майор? – задумчиво спросил генерал, когда Глеб и Лиза выдохнули, закончив.

– А? О чем вы?

– Вот тут. – Марсель похлопал себя по левому плечу.

Глеб удивленно посмотрел на то же место на своем мундире.

– Ну, дырочка. – Он пожал плечами.

– Откуда дыра?

– Но она же совсем крохотная, это ничего не…

– Сколько еще вы собираетесь водить меня за нос? – вкрадчиво проговорил он.