Первый витязь, или XX с гаком лет спустя

Перебор Светлогорыч, Крупный Рогатый Скотт и Барабир-багатур въехали на кишащие народом улицы залитого солнцем портового городка. Народ, подозрительно и с недобрым интересом косясь на незнакомцев («старички или новички?»), расступался, нехотя пропуская их. Кое-как проехав по улицам и чудом никого не раздавив, путники добрались до городской площади, где тоже было людно, но всё равно посвободнее, и остановились на рекогносцировку.

Подозвав прохожего, Скотти-варвар провёл чёткий классический допрос без пристрастия, что даже сам изумился, откуда у него такой талант следопыта. По результатам допроса местного населения и путём визуального наблюдения, путники установили следующее. С площади помимо той дороги, по которой они приехали, выходили ещё три дороги. Первая спускалась к морю, где стояли у причалов суда, и шла не менее бойкая, чем на улицах торговля, только оптовая. Вторая дорога выходила к Молельному Дому, своеобразному месту, где представитель любой, самой экзотической религии, полуверы и секты мог принести жертву именно своим богам (и даже демонам!) перед выходом в море или по другому случаю. И судя по тому, что на этой дороге брусчатка была разбита не меньше, чем на дороге, ведущей к морю, Молельный Дом тоже пользовался немалым спросом. Но самой востребованной дорогой оказалась третья. Её кривая улочка, с разбитыми в пыль камнями брусчатки и наезженной колеёй, вела мимо лачуг с приветливыми и нескромными девчушками в окнах, аккурат к главному кабаку города «Салун: В гостях у дедушки».

– Какие будут предложения? – закончив с рекогносцировкой, поинтересовался у товарищей Скотти-варвар.

– Предлагаю сначала перекусить и выпить! – выпалил молодой и горячий степной парень Барабир. – Потом уже осмотримся более основательно.

– Нет! Времени терять не будем! – весомо произнёс Перебор Светлогорыч. – «Сухпай» поедим, надо шхуну до острова зафрахтовать и отчаливать.

– Правильно, Светлогорыч! – поддержал богатыря Скотти. – Только неплохо бы было жертву богам принести перед выходом в море-окиян. Пусть суеверие, а спокойнее.

– А мне горячего мяска хочется, – закапризничал багатур, надеясь уломать товарищей посетить кабак. – И шорпо-морпо тоже хочется. И айраккумар. Мы уже неделю на сухом пайке живём. Так и до заворота кишок недолго допитаться.

Перебор Светлогорыч сурово окинул взглядом спутников, увидел их умоляющие глаза и смягчился.

– Ладно, – пошёл он на попятную. – Сделаем так! Ты Скотти поезжай в храм межконфессиональный, поставь там свечку, факел, колотушку камышовую или что-там у вас ставится. Ты Барабир, можешь перекусить. Только смотри, не забалуй, – кивнул он на куртизанок, махавших им из окна, – Я же поеду на пристань, попытаюсь шхуну зафрахтовать. Встречаемся на этом месте ровно через час.

– Перебор Светлогорыч может вместе? – из вежливости спросил багатур, знал, что рунич своих решений не меняет.

– Без опозданий! – поставил точку в совещании богатырь и, развернув коня, поехал по дороге, ведущей к пристани.

– Приятного аппетита! – по-дружески подколол Скотти-варвар багатура и поехал к Молельному Дому.

– Привет богам и прапредкам! – крикнул ему в след Барабир, и в предвкушении знатного обеда направился в сторону главной местной достопримечательности – кабака «В гостях у дедушки».

И кто их просил разделяться в чужой стороне, ума не приложу. Ну не я же, в самом деле…

Перебор-богатырь выехал на пристань и восхищённо уставился на море-окиян: никогда ещё он не видел столько воды собранной в одном месте. Даже мощь могучей Днеполги меркла пред этой солёной стихией, а его рукотворное в юношестве озеро (с которого, если вы помните, все и началось) так и вовсе казалось каплей по сравнению с этим морем. Светлогорыч мог бы ещё долго стоять, любуясь стихией, но, видя, что на него уже подозрительно оглядываются люди, богатырь прекратил «проветривать варежку», вернул лицу, подобающее рангу, солидное выражение и подъехал к ближайшему судну, на трапе которого развалившись дремал его капитан дальнего плавания.

– Здрав будь мил человек! – поприветствовал богатырь капитана.

Тот приподнял с лица козырёк бескозырки и окинул взглядом Перебора. Одежда, доспехи и оружие, говорили, что перед ним человек небедный и будет чем поживиться.

– И тебе не утонуть! Три румба мне в корму! – присел капитан на трапе, прикидывая, сколько можно будет содрать с русобородого воина за морскую прогулку на его судне. – С чем пожаловал?

– Свободен? – указал Перебор на судно в общем и на капитана в частности.

– А с какой целью интересуетесь?

– Дело есть, – сказал богатырь и подмигнул. – На мешочек золота!

– Свободен как рея, которая по всем нам давно плачет! – ухмыльнулся капитан, не забыв добавить морскую присказку. – Йо-хо-хо и как бутылка в море!

– Отвезёшь нас в одно место? – догадавшись, что перед ним настоящий матёрый морской волк, обрадовался богатырь: надо же, с первой попытки и так удачно!