Пески Виды

– Ой, благословение Виды, сабихо! – расплылась в улыбке те-ранги, взяв протянутый фрукт.

Аня поняла, что Атааль никто ничего не предложит, и хотела сделать это сама, но разбойница справилась и без неё.

После их нашествия на тарелке осталась всего одна сиротливая факихара. Вдруг сквозь ставший уже привычным шёпот, шедший из бездны, девочка уловила чей-то слабый голос из недр дома.

– Эй… кто здесь?! Помогите! – хрипло звал неизвестный мужчина.

Его, кажется, услышал и Ватар, доедающий факихару: схватив какую-то увесистую металлическую деталь, он двинулся на звук.

«А вдруг это как с куффой в пустыне?» – кольнула Аню неприятная мысль. Но голос казался вполне живым, настоящим и даже измождённым. Если это неразумный хищник, для него такой обман, пожалуй, слишком сложен, если же это сам хозяин – что ж, рано или поздно с ним, наверное, пришлось бы встретиться. Хотя лучше, конечно бы, никогда.

Все, включая Атааль, которой, судя по всему, не хотелось оставаться в одиночестве, отправились в дальний коридор. За просторной мастерской обнаружилась комната, где на высоком железном топчане виднелись бурые потёки. Глубокие борозды на металле вызывали ощущение, что здесь что-то резали и распиливали. На одной из дальних полок слабо светились пластинки видайев, но общий полумрак не позволял рассмотреть всё в подробностях. Правда, Аня, пытающаяся проглотить вставший в горле тошнотворный ком, была этому даже рада – после увиденных возле Татрара существ назначение этого помещения не вызывало сомнений.

Рядом тихо охнула Лета. Ватар выдохнул и стиснул зубы. Атааль негромко проронила что-то про ненормальных подземников.

В небольшом скальном закутке, отгороженном от основного помещения проржавевшими решётками, сидел на коленях парень – лет восемнадцати на вид, но такой худой, что возраст сложно было определить наверняка. Особенно учитывая здешний сумрак. Высокое скальное окошко-колодец почти не давало света. Ане показалось, что юноша в футболке и джинсах, как и она сама.

– Вы кто? – вырвалось у неё.

– Господи, ты говоришь по-русски! – чуть не заплакал узник. – Мы с тобой земляки! Помоги, пожалуйста! Меня тут держит какой-то местный псих. Я даже не знаю зачем, он почти не даёт мне еды… Я, кажется, тут тоже почти свихнулся.

– Вы… ты… с Земли? – уточнила Аня.

– Да, меня зовут Андрей. Я упал в люк и очнулся где-то здесь. Было бы прям смешно, если б не было так страшно. Я жил какое-то время в подземном городе – Татраре. Даже немного выучил их язык. А потом ушёл в тоннели проверить, откуда идут странные звуки, ну… постукивания такие. Вот… доискался, блин. Вытащите меня, а?

– Конечно! Только… как?

– Ключи он с собой носит… там рядом есть пила… – Андрей облизнул пересохшие губы. – Может, перепилить решётки?

– Это долго, – нахмурился Ватар, когда Аня передала друзьям сказанное соотечественником. – Надо поискать, вдруг есть другие ключи. Жаль, что ты владеешь магией холода. Нам бы тут пригодилась магия огня, только не такая хилая, как у работорговки.

Атааль зло сверкнула глазами на подземника.

А вот Андрей оживился:

– Подождите… Если я правильно разобрал, ты правда владеешь магией холода… Господи, я уже ничему не удивляюсь – ты можешь заморозить замок. При минус сорока металл становится хрупким, и его можно сломать ударом любого железного предмета.

– Ну… я не знаю… – Аня вдруг поняла, что не представляет, как высчитать температуру своей магии.

– Попробуй, пожалуйста, – негромко попросил Андрей. Он привалился спиной к каменной стене, и стало видно, как он устал.

– Ладно…

Лета снова тихонько охнула и зажала рот рукой:

– Сабихо… я не могу здесь… можно мне выйти?

– Конечно! – Аня почувствовала себя взрослой, ответственной за внезапно заболевшего ребёнка. Ей самой было не по себе в этом жутком месте – будто в каком-то американском ужастике, где вот-вот подоспеют маньяки-людоеды. Но у неё появилось важное дело, которое не позволяло уйти, а держать здесь Лету совершено незачем. – Ватар, помоги ей, пожалуйста. Атааль, найди что-нибудь, чем можно ударить по решётке.

Странно, но, отдавая распоряжения, Аня почувствовала себя увереннее и даже спокойнее. Когда подземник и те-ранги вышли, девочка взялась за дужку замка и мысленно потянулась к холодной нити внутри, ставшей тоньше после сражения у Татрара. Должно хватить. Медленно направляя ледяной поток в ноздреватое железо, она чувствовала, как оно словно расширяется под пальцами. Скорее всего, это была только иллюзия, но она помогала направлять и поддерживать поток магического холода. На тёмном, изъеденном ржавчиной металле проступил белый иней.

– А ты точно из России? – хрипло хмыкнул Андрей. – А то прям какой-то убер-маг восьмидесятого лэвела. Да ещё и со своей гильдией. Почему вообще вы друг друга понимаете, а я с большим трудом, да и то только пацана?

Аня мотнула головой, показывая, что говорить сейчас не может. Она сосредоточилась на холоде, который вливала в решётки подземной тюрьмы. Где-то в самой сердцевине, пока ещё не слышные уху, начали потрескивать микроскопические разрывы.