Пески Виды

– В Татраре вас даже не хватятся, – вступил в разговор второй мужчина. – Вы преступники! Ойпо не нужны те, кто ищет Виду, а уж пустынники и того меньше! Вы что, не поняли, что в Татраре таких, как вы, ненавидят?

– Да? – Аня почувствовала злость и желание возразить, пускай и взрослому человеку. В мире Виды возраст не был так же важен при разговоре, как на Земле. – Раз пустынников здесь ненавидят, тогда почему я видела вас в Альмандхакуре?! Вы не были рабом – вы сидели за столом среди гостей!

– Тебя подводит либо зрение, либо память, дитя, – холодно парировал собеседник.

– Постой-ка! – прищурилась Атааль. – Теперь и я тебя вспомнила. Ты был частым гостем у брата.

Старик снова хрипло заперхал:

– Что, Фарух, закончилась твоя слава? Раз уж детишки тебя раскусили, пора на покой. Как завяжешь живой товар водить, приходи. Я тебя своим почётным детищем сделаю. Обещаю оставить разум – он у тебя неплох, хоть и не такой, как у меня.

– Старый дурак! – взъярился Фарух. – Я нужен Азимиру! Кроме меня, никто не знает нужных путей. Никто не умеет жить на два мира. А подземников нужно прореживать, иначе они сдохнут здесь от голода!

– Что-о-о?! – Глаза Ватара вновь потемнели. – Ты… ты предатель! Об этом должны знать в Татраре!

– У-у-у-у! – старик аж взвыл от восторга. – Вот за что люблю Азимира, так это за хитрость! Обдурить свой же народ! Каков, а?! Восхищаюсь!

Внезапно с металлическим скрежетом пауки расступились, пропуская человека. Аня, вдохнув, чуть не поперхнулась. Ватар гневно сжал кулаки, а Лета вскрикнула.

– Хакким, кончай с ними трепаться, это всего лишь шайка беглых рабов и глупая девчонка, решившая сбежать от своего брата. – Красивое лицо Рада чуть осунулось, но не узнать его было сложно. Только теперь вместо правой руки у него было оружие, похожее на длинный арбалет. Свежие рубцы в месте его соединения с кожей выглядели как неприятные воспалённые бугры. Рад криво улыбнулся. – Песчаные мыши думали, что сбежали. Мой отряд погиб, я бы тоже истёк кровью в пустыне, если бы не полоумный Секхам. О! Если ты выживешь сегодня, сестрёнка, я позабочусь, чтобы ты стала самым лучшим и самым безмозглым творением моего друга. И чтобы тебе было больнее, чем мне. – И он красноречиво приподнял свою самодельную руку.

– Я тебе не друг, – неприязненно поправил его старик, взгляд которого вновь стал холодным и колючим. – Ты обещал мне Пустыню и Альмандхакур.

– Я выполняю свои обещания.

Рад вновь зло посмотрел на Атааль, и та не выдержала. С криком, больше похожим на рык, бросилась на брата.

– Атааль! – только и успела позвать Аня.

Но Рад не собирался сразу убивать сестру. Он играючи встретил выпад её большого ножа короткой саблей, зажатой в левой руке.

– Будь осторожен вон с той девчонкой! – крикнул Хаккиму Рад, кивнув на Аню. – Она сильный маг холода и белого песка.

– Да ты что! – Глаза старика вдруг зажглись при взгляде на девочку, и этот взгляд Ане не понравился, тем более что старик довольно неприятно облизнулся. – Значит, она тоже мне нужна.

– Только никого ты не получишь, тварь! – выступил вперёд Ватар.

– Ну, как хочешь. – Хакким поднял своё оружие.

Фарух как-то незаметно скрылся за спинами пауков.

Раздался похожий на гром выстрел, полетели искры, Аня рванула остатки холодной нити, но поняла, что опоздала.

– Нет! – отчаянно вскрикнула Лета.

Моату взревела, переходя на визг, и кинулась наперерез. В чешуйчатом теле задымилась рана, выталкивая наружу ручеёк тёмной крови. Лета и Ватар одновременно бросились вперёд. Мальчишка замахнулся копьём на Секхама, но тот, как и Фарух до него, скрылся за блестящими спинами пауков, и подземнику пришлось бороться с металлическим монстром. Те-ранги пыталась остановить кровь у Моату. Лета плакала, и такое Аня видела впервые. Она подошла и, мягко отстранив подругу, запечатала отверстие в шее змееходки льдом. Усталость сковывала мышцы, магии почти не осталось, но придётся выгрести последнюю.

Дерущихся Рада и Атааль заслонили мельтешащие паучьи тела. Аня почувствовала, как её поднимают вверх. Резкий страх, как однажды в подземелье замка Вит, крик Леты. Упругая струя песка и каменной крошки отбросила схватившего Аню паука, и она больно ударилась локтем и боком, но те-ранги спасла её.

«Ну, твари, держитесь!»

Аня вновь потянулась к ледяной нити внутри, выпустив из ладони больно секущую льдинками струю. Приморозив к земле нескольких железных чудовищ, девочка оглянулась, чтобы увидеть друзей. Лета, судорожно сжимающая одну из пластинок видайи, одной рукой держалась за холку Моату. Змееходка шипела и тянулась к своей ране зубами. Хозяйка не давала ей это сделать, но надолго ли хватит сил у Леты? Тем более что пауки и не думали заканчиваться.

Ватар пытался прорубить себе дорогу к пропавшему из виду Секхаму. Атааль и вовсе не было видно.

Аня решила пока оставаться рядом с подругой. Справа к ней подбирался один из пауков. Приморозив его лапы к земле, она почувствовала, что холодная нить почти исчезла. Слишком много магии.