Песнь феникса

Угроза прозвучала так убедительно, что изобретатель попросту дал деру со двора в поисках убежища. Нашел он его в кабинете весьма озадаченного столь неожиданным визитом племянника графа де’Бруове. Однако к тому моменту, как дотошным дворецким были соблюдены все подобающие случаю приличия, поостывшая Авалайн и развеселая Рикнака уже его догнали. Эйвальд осуждающе покосился на пифию, но ничего не сказал и первым вошел в услужливо распахнутую перед его носом дверь. Впрочем, в кабинете они не задержались, очень скоро переместившись в трапезную. Граф де’Бруове был серьезен и суров и даже повел разговор о делах за послеобеденным чаем, чего делать не любил.

– Сам я уже отобедал, а вам сейчас накроют стол, – размеренно начал он. – Пока же предлагаю расположиться в этих креслах и выпить горячего чая. Как мне кажется, с дороги крепкий чай всегда уместен. Что касается твоего вопроса, Эйв, мой мальчик, то я с уверенностью могу сказать, что Лериетаны здесь нет и не было с самой зимы. Если точнее – с зимних каникул. Признаться, я не слишком хорошо понимаю, что вас сюда привело.

– Вот это, – Лайн незамедлительно выложила на белую скатерть круглого чайного столика замурзанный в дороге канделябр.

– Мы с его помощью поисковое заклинание запустили, – быстро пояснил изобретатель, узрев плохо скрытое недоумение на лице дядюшки.

– И оно привело вас сюда?

– Именно так. Признаться, это первая моя ошибка. Надо бы разобраться, почему она произошла и высчитать ее вероятность. Ну это так, на будущее…

– По какому критерию идет поиск?

– По остаточному следу ауры владельца.

– Тогда спешу тебя успокоить, мой дорогой мальчик. Тебе совсем не нужно ничего высчитывать. Заклинание сработало, а владелец канделябра – я.

– Но как же? – от неожиданности хлебнув лишку и едва не облившись горячим чаем, вопросила пифия. Язык она обожгла знатно, и теперь ей очень хотелось свесить его и подышать открытым ртом, как собака.

– Аккуратнее, милое дитя, – отметил ее маневры с чаем граф, а Эйвальд снова посмотрел укоризненно. – Все очень просто. Лериетане он приглянулся, и она забрала его с собой в Академию. Я не видел причин ей препятствовать.

– А как же видение? – наконец решилась подать голос Рикнака. – Видение же было!

– Выходит, вещь не обязательно должна быть личной. Просто человек должен испытывать к ней сильную эмоциональную привязанность, – упавшим голосом пояснила пифия. – Странно, что я этого не знала.

– Проспала, наверное, – поддела полугномша.

– Ты бы на двух потоках училась – вообще все бы проспала! – не осталась в долгу Лайн.

– Девочки, тише, – ровным голосом осадил назревающий конфликт граф. – Вот что я вам скажу. Мне кажется весьма сомнительно, что Ян уехал бы надолго, не обвешав предварительно мою дочь с ног до головы «маячками». Так это у вас, кажется, называется?

– Да, дядюшка, – кивнул Эйвальд. – «Маячки» или «следилки».

– Так вот, случись что – он знал бы первым. И раз он еще не бьет тревогу, то и нам с вами беспокоиться не о чем. Конечно, вы можете пробыть здесь столько, сколько захотите. Чувствуйте себя как дома. Но все же, думаю, вам стоило бы вернуться в Академию и завершить учебный год как подобает, то есть добросовестно сдав все экзамены. Эйвальд, дорогой мой племянник, надеюсь, ты проводишь этих прелестных созданий, а не бросишь на произвол судьбы, заставив путешествовать в одиночку?

– Всенепременно. Боюсь, что сами по себе эти мартышки живыми не доедут, – деланно посокрушался изобретатель.

– Эй!

– Сам ты мартышка!

– Да мы, между прочим, до твоего замка дошли!

– И остались целы! – наперебой загомонили возмущенные девицы.

– Целы-то целы, – не стал спорить Эйв. – Но едва не обглоданы огромной многоножкой.

Тут крыть было нечем, и нарушительницам этикета пришлось умолкнуть.

– Молодость… – загадочно улыбаясь, протянул граф. – Ладно, дети, я смотрю, стол для вас уже накрыли. Угощайтесь, отдыхайте и не думайте о плохом.

– Спасибо, дядюшка.

– А теперь прошу меня простить, но мне нужно заняться, наконец, своей почтой. Вы же понимаете – дела… – туманно пояснил граф и, всячески откланявшись, покинул трапезную.

– Ну и что вы думаете? – едва утолив первый голод, спросил изобретатель. Обращался он к обеим девушкам, но смотрел почему-то только на пифию. – Переночуем – и в Академию?

Или обнаглеем настолько, что загостимся на два-три дня?

– Замок великолепный! – восторженно сообщила Рикнака. – Я бы и на неделю задержалась.

– Совесть надо иметь, – весьма благодушно, видимо от сытости, осадила ее полуэльфка. – В Академию сегодня и поедем, только передохнем немного.

– Снова спешка?

– А разве тебя успокоили слова графа? – вопросом на вопрос ответила Лайн.

– Ну, в общем и целом. Скорее да, чем нет.