Песнь предсказателя Небес

— Зачем убивать красотку, если она действительно такова? С твоим темпераментом ты мог бы легко ее перевоспитать, — издевался Цзян Юн, тяжело дыша и уставая от непрерывных ударов. Отступив на два шага, он попытался пнуть Тай Фэна в колени, тот отпрыгнул. Воспользовавшись его замешательством, Цзян Юн стал наступать, отчаянно стремясь разрубить меч своего спутника пополам.

Ситуация накалялась, они оба были в гневе — и каждый по своей причине. Теперь Тай Фэн с усмешкой отражал удары, нарочно поддаваясь, а Цзян Юн, переполненный гневом от совершенно нового для него чувства, их наносил. Их мечи встречались со звоном, скрежетали, отдалялись, и так снова и снова.

— Девушку, которая меня спасла, похитили. Я ничего не предпринял, чтобы защитить ее. Хоу Си… Я обязан ее отыскать! Как забавно, мы оба ищем девушек, чтобы решить их судьбы. — Цзян Юн вложил всю силу в свою руку и нанес такой удар, что Тай Фэн отшатнулся. — В отличие от тебя намерения у меня на нее совсем другие.

Предсказатель выругался себе под нос и с низким рычанием бросился на Цзян Юна. Розовые лепестки кружились под их ногами, вихрем уносясь в стороны и смешиваясь с пылью. Поднялся сильный ветер, он срывал с цветков персикового дерева лепестки, которые потоком разлетались по всей долине. Тренировка уже давно превратилась в настоящее сражение, в котором будет только один «победитель».

Кружась в танце мечей, Тай Фэн дразнил Цзян Юна, а тот злился еще сильнее, увеличивал скорость ударов и шипел. Пока один наступал, второй отражал удары, проявляя свой характер. Цзян Юн постоянно ловко прыгал из стороны в сторону, стараяся вымотать соперника. Тай Фэн двигался так же быстро, но он был прямолинеен и не хитрил.

— Твое сердце уже кем-то занято? — издевался Цзян Юн, с улыбкой размахивая мечом, когда они оба на мгновение разошлись. — Поэтому ты так холоден со всеми?

Тай Фэн не позволил ему долго отдыхать и накинулся с новой порцией ударов. Они кружились вместе, волосы предсказателя постоянно касались лица Цзян Юна, от чего тот терял концентрацию.

— Уже много лет я скорблю по своему отцу, в моем сердце только боль.

— А, так к тебе не подступиться только из-за этого?

Они сблизились и замерли, ударившись мечами, где каждый давил своим на другой. Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга, Цзян Юн видел яркий пожар в серых глазах Тай Фэна.

— Вот какой ты на самом деле. Такой же, как и я. Мы оба лишились родительской любви, оба плывем в одиночестве по петляющему пути. Нас объединяет боль, потеря. — Цзян Юн усмехнулся, сходя с ума от внезапно возникшего аромата орхидей. — А ты… Весь горишь изнутри, хотя снаружи как глыба льда… Ты делаешь вид, что холоден и безразличен ко всем, но на самом деле ты как необузданный ветер, скачущий на огненных искрах. Посмотри, как ты разъярился и вспыхнул! Ты обманываешь всех, но я начинаю видеть твое нутро. Мы оба одинаковы.

Глаза Тай Фэна после этих слов расширились, и наконец невидимая стена между ними дала огромную трещину, разрушаясь на мелкие кусочки. Несколько мгновений назад он всего лишь хотел проучить Цзян Юна за его нахальное поведение, но не предполагал, что их бой зайдет так далеко.

Их лезвия соскользнули, и они оба разошлись в стороны, обессиленно упав на землю.

Ничья.

Глава 14 Путь на север Часть вторая

Биение его сердца резонировало с грохотом в небесах. Огромные темные тучи прикрыли закатное солнце и собирались обрушиться на землю дождем, посылая молнии в разные стороны. Тай Фэн поднялся с земли, осторожно отряхнулся и с гневом смотрел на Цзян Юна, играющего с мечом. То, как этот нахал прорывался в самые потаенные уголки души Тай Фэна, вызывало у него ярость. Первая капля дождя упала на лоб и стала медленно стекать вниз.

— Ты неплохо сражался, но тренировка окончена. Нам надо уходить, — холодно произнес Тай Фэн и убрал меч. Он быстро пошел в сторону дороги и пересек ее, направляясь к небольшому бамбуковому лесу. На сердце у него скребли кошки от недавней битвы.

Цзян Юн последовал за ним, вертя мечом. Нашел себе игрушку. Он чувствовал себя замечательно, наблюдая, как лицо Тай Фэна темнеет с каждой минутой. Теперь он знал, что может продвинуться в своих вопросах дальше, обнажая душу предсказателя, срывая с нее оледеневшие слои.

Капли тихо ударялись о листья бамбука, падали на прохладную землю, питая ее влагой. Юноши молча шли, ища себе укрытие, пока вдали не стала виднеться небольшая хижина. Тай Фэн остановился и недоверчиво посмотрел на дряхлую конструкцию с прогнившей крышей.

— Нам придется остаться здесь, пока дождь не прекратится.

Цзян Юн поморщился, но все же кивнул. Сейчас у них не было особого выбора, чтобы спрятаться от бури. Небо приобрело черный оттенок, оно хмурилось и бурлило.