Песнь предсказателя Небес

Они бросились по мосту. Он скрипел и качался. Цзян Юн постоянно оборачивался на Лун Юйфэя, чья фигура давно пропала за летающими молниями вокруг него. Тай Фэн на мгновение чуть было не потерял равновесие. Если бы он упал, даже вода не смогла бы смягчить падение с головокружительной высоты. Они не добрались и до середины длинного моста как вдруг позади послышался оглушительный топот огромных лап дракона.

— Святые Небеса! Он проглотит нас и даже не поперхнется! — Цзян Юн остановился, разглядывая большую пасть с длинными усами. Дракон едва помещался в пещере, его рога царапали каменный потолок и высекали искры. Золотая грива шелестела осенней травой, серебряная чешуя звенела тысячами цзяней. Голубые глаза смотрели прямо на Цзян Юна.

Вор.

— Не стой на месте! — Тай Фэн схватил его за руку, крепко сжимая ладонь, и повел за собой. Мост под ними стал дрожать от наступления дракона. — Мы уже потеряли кучу времени, пока ты глазел на него!

Цзян Юн запыхтел от боли в руке, снова обернулся на дракона. Его лапы были совсем рядом с креплением подвесного моста. Когти вот-вот разорвут канаты.

— Моя печать болит, но я не жалею, что украл свиток! Я жалею только о своей слабости. Еще немного, и я бы отдал твои гадальные кости Лун Юйфэю. — Тяжело дыша, Цзян Юн перебегал с одной дощечки на другую, мост шатало из стороны в сторону. — Прости меня… Я во всем виноват.

— Мы обсудим это позже. — Тай Фэн прислушался к треску канатов и дерева. Его сердце на мгновение остановилось. — Ты веришь мне, Цзян Юн?

— Сейчас не особо… Ты что-то задумал, да?

— Мы не сможем перейти на следующую гору. — Тай Фэн кивнул и посмотрел вниз. Под ногами была пелена облаков. А у другого конца, к которому крепился мост, стояла группа людей, очнувшихся ото сна. Их копья с золотыми прядями шерсти под наконечниками были направлены в сторону Тай Фэна и Цзян Юна. — Тебе придется довериться мне как никогда раньше. Сейчас мост оборвется, и мы полетим вниз. Схватись за оба каната и жди, чтобы спрыгнуть в воду. Понял меня?

Цзян Юн неуверенно кивнул и присел, обхватив канаты обеими руками. В этот миг дракон обрушил свою громадную лапу на мост, срывая его с креплений.

Они летели вниз. Цзян Юн крепко вцепился руками в грубые волокна.

Рывок — один из двух канатов оборвался с противоположной стороны у другого столба. Тай Фэн отпустил его и слегка съехал вниз на оставшемся канате, едва не пнув ногами голову Цзян Юна.

— Почти у воды… придется отпустить руки, Цзян Юн!

Но тот лишь крепко держался и дрожал.

Только бы не умереть! Только бы не умереть именно здесь!

Сверху стали лететь копья, так и намереваясь попасть в быстро падающие две точки. Озеро приближалось с каждой секундой.

Отпустив канат, они нырнули под воду в тот момент, когда дракон опустился вниз. Удар о водную гладь стал менее губительным, чем если бы им пришлось врезаться в один из каменных столбов. Все озеро для разъяренной громадины было не больше лужи. Он всматривался, искал свою цель. Дракон начал ходить туда-сюда, размахивая передними лапами, взбаламучивая воду.

— Ни слова, — прошептал Тай Фэн, прижав руку к открытому рту Цзян Юна, и нахмурился. За время, пока дракон искал их, они успели скрыться за основанием одного из четырех каменных столбов. — Почему я всегда должен тебя затыкать?

Несчастный Цзян Юн только что-то промычал, но его глаза улыбались. Он держался за каменный выступ одной рукой, чтобы не утонуть.

С утробным рычанием дракон пробежался по озеру, продолжая искать их. Тай Фэн заметил неподалеку перевернутую от сильных волн лодку и повел за собой Цзян Юна. Они быстро спрятались под ней.

Пространство внутри оказалось очень тесным. Тай Фэн шумно вздохнул.

— Смотри, что я еще стащил. — Одной рукой Цзян Юн оперся о его плечо, второй достал из складок ханьфу длинный осколок лунного нефрита. Камень осветил их лица белым, мягким свечением. Глаза Тай Фэна расширились.

— Ты что же, совсем ума лишился?! Зачем ты его украл?

— Он был таким красивым, летал над столом, и я решил, ну не пропадать же добру. — Цзян Юн улыбнулся и спрятал лунный нефрит обратно. — Он был в твоем предсказании, да? Я его взял, чтобы оно сбылось.

— Предсказания и так сбываются. Ты думаешь, что вертишь судьбой, но на самом деле это она дергает за ниточки, — шептал Тай Фэн. — Ты обещал мне не брать чужое…

Цзян Юн невинно похлопал глазами и пожал плечами, наблюдая, как лицо его друга багровеет от гнева. Удивительно, что его белоснежные волосы так же не краснели вместе с кожей.

— Я обещал. Но нефрит показался мне важным… Теперь вместе со свитком мы сможем его исследовать, например. А будь у тебя просто кусок бумаги, что толку от него?

Тай Фэн прыснул, признавая его правоту. Он сжал губы в тонкую линию и кивнул. Скоро они смогут узнать, что означал лунный нефрит из предсказания.

— Знай, что я все еще злюсь на тебя…