Песнь предсказателя Небес

Бой продолжался бесконечно. Тай Фэн устал отсекать части тела от нападающих на него убийц, а Ли Вэнь не прекращал его дразнить и раскалять добела угли в его утробе. За время битвы волосы его растрепались, взгляд стал безумным и озлобленным, ткань белого халата, покрывающего нижнее одеяние, съехала на плечо и окрасилась грязью и кровью. Тай Фэн бродил между мертвыми убийцами и всматривался в Цзян Юна. Он стоял на коленях, опустив голову. Спутанные волосы упали на лицо.

— Довольно! — рявкнул Ли Вэнь. — Рядом со мной лишь одни бестолочи, они позорят честь гильдии Белого Дракона.

— Тогда спустись и сразись со мной, жалкий трус, — тихо прорычал Тай Фэн, потирая отбитую поясницу.

Ли Вэнь схватил Цзян Юна за волосы и откинул его голову назад, прижимая к шее кинжал. Он смотрел на него, облизывая губы, и тихо ворковал:

— Мне не хочется оставлять тебя, мальчишка, но твой спутник сильно досаждает мне. Он убил моих людей и должен заплатить за это.

Мастер-убийца отпустил Цзян Юна и с усмешкой локтем нанес ему удар в затылок. Тот закричал, но Ли Вэнь лишь пнул юношу, который сразу же кубарем покатился с крыши и упал в кусты. Тай Фэн пришел в чистую ярость.

Они встретились, их клинки скрежетали друг о друга. Бездонная тьма глаз Ли Вэня пожирала ярко-серые, пылающие от ненависти глаза Тай Фэна.

— Хочешь, расскажу, как погиб твой отец? — шипел мастер-убийца. — О, его смерть была позором! Все смеялись над ним!

Тай Фэн не мог выносить этого. Его сердце обливалось кровью множества императорских воинов, когда те вышли на поле в день великого сражения.

— Мой отец погиб смертью великого воина! — закричал Тай Фэн, нанося волну ударов. Его тело била мелкая дрожь от отчаяния и гнева. — Он умер за свою империю!

— Не-е-ет! Твой отец подох как предатель, как ничтожество! — Ли Вэнь захохотал и юркнул за спину противника. Он схватил его за волосы и дернул вниз. Тай Фэн непроизвольно наклонился, но вовремя успел развернулся, чтобы не упасть. — Что? Я тронул твое самое сокровенное, мальчик?

— Твой поганый рот не смеет даже упоминать моего отца! — Тай Фэн тяжело дышал, голова его кружилась, а тело изнывало от боли и усталости. — Он был великим человеком, всегда был предан императору!

Пока они продолжали плясать в танце клинков, Цзян Юн пришел в себя. Он поднялся на колени, по его щекам текли слезы от тупой боли в затылке. Его правая рука также болела. Сделав несколько медленных движений, он вскрикнул и стянул ткань одеяния с плеча. Его глаза широко раскрылись, тогда как охранная печать слабо начала светиться на руке. Черточки меняли свое положение, исчезая и появляясь в другом месте. Одни наклонялись, другие пересекались. Цзян Юн схватился за голову, потому что иначе мог бы упасть. Мир перед ним перевернулся вверх тормашками. Он прополз немного вперед и выглянул из-за куста, наблюдая за битвой. Тай Фэн выкрикивал проклятия, пока Ли Вэнь смеялся над ним.

Отступив назад, мастер-убийца вытер кровь с лица, проведя по губам кулаком, и сплюнул. Его безупречные белые одежды стали грязными и неряшливыми. Величие и превосходство пропали.

— Тай Чжэн был пешкой в руках императора. Когда началось восстание, он был одним из первых, кто выступил на стороне врага. Как же зол был наш повелитель! — Ли Вэнь метнул в сторону Тай Фэна три кинжала. Они летели с огромной скоростью, но были ловко отражены клинком. — Тебе рассказывали, как твой отец погиб на поле битвы, но на самом деле он умер во дворце. Я сам видел, как император казнил его, приведя с ним парочку бунтовщиков. Они должны были лицезреть, как их предводителя лишат жизни.

— Поганая ложь! — Тай Фэн набросился на Ли Вэня. Ловкая кисть с мечом вертелась, словно не имела костей. Тай Фэн рычал от жажды разорвать мастера-убийцу на куски. — Мой отец погиб вместе с армией императора за свой народ!

— Глупости. Тай Чжэна захватили в плен. Он был удушен руками нашего светлого императора. Как же он тогда корчился! Его тело билось в конвульсиях! — Ли Вэнь вытаращил глаза и насмешливо помахал рукой перед разъяренным Тай Фэном. — И он даже не сопротивлялся, признавая поражение гильдии Огненного меча. Эти тупоголовые кузнецы способны только молотами махать.

Тай Фэн не верил ему. Память о его отце как о герое империи была светлой и чистой. Он каждый день молился Небесам, спрашивая их, находится ли его отец по одно плечо с небожителями или же канул в мир духов. Месяц за месяцем Тай Фэн практиковал медитацию в надежде уловить его присутствие. Но все было тщетно. Год за годом он погружался во тьму своего одиночества и тоски. Час за часом он придумывал все новые способы лишить себя жизни, больше не желая существовать в этом мире. Пока не встретил Цзян Юна… Он открыл ему глаза, научил любить каждую мелочь вокруг себя. Холодная пелена спадала по мере того, как они больше узнавали друг друга. И теперь жизнь Цзян Юна висела на волоске.