Песни выбрали меня

Для нас, эстрадных артистов, поначалу всё обернулось не так уж плохо. Появились невиданные ранее корпоративные концерты, на которые приглашали известных исполнителей развлекать публику. Тарифные государственные ставки уже никто не принимал во внимание, а учитывалась только популярность того или иного артиста и насколько сильна к нему любовь сотрудников. Все расчеты теперь производились по заранее составленному договору, что, надо сказать, значительно облегчало всем жизнь. Обретая, таким образом, известную финансовую независимость, можно было заняться более «сложным» творчеством – снимать видеоклипы, ставить более профессиональные концертные номера. Словом, как в любом деле, деньги развязывали руки.

Но если в одном месте прибывает, то в другом обязательно убывает. Закон жизни. Буквально через пару лет страна захлебнулась в переменах, которые навязывали сверху. На сцене зажигаются новые «звезды», и чтобы они горели дольше и ярче, «доперестроечных» артистов вычеркивают из жизни. Меня не приглашают на «Голубые огоньки», концерты, которые транслируются на всю страну, чтобы, видимо, ничто не напоминало народу о былых временах. Да и не только меня, в таком же положении оказались и другие артисты. Даже одна из «Песен года» в конце 80-х годов прошла без моего участия, что казалось мне просто вопиющей несправедливостью. К тому времени я уже лет двадцать трудился на советской эстраде и был любим публикой. Хотя невольные сомнения начали закрадываться: возможно, и правда не хотят меня видеть, вдруг когда-то благодарные зрители стремятся забыть прочие «привязанности» и отдать свои симпатии перестроечным звездам, что отчасти понятно – идет смена поколений. Молодежь требует своих кумиров, но что делать моим ровесникам, вот в чем вопрос. Нашему поколению в любых сферах деятельности стало непросто выживать и вписываться в сложившуюся реальность.

А вот 91-й год, переломный во всех сферах жизни, принес почему-то отчасти осознание, что всё еще может наладиться. Возможно, потому, что пришедшая к руководству страны власть в лице Бориса Ельцина внушала какие-то надежды. Тем более что к нам, культурным деятелям советского времени, отнеслись более чем лояльно. Что касается меня, то я не только был знаком со многими представителями ближайшего окружения Ельцина, но знал и его лично, когда он был еще первым секретарем Свердловского обкома партии. И как часто бывает, как только становится понятно, что человек знаком с высшими представителями власти, то к нему кардинально меняется отношение. А вообще конец 80-х – начало 90-х годов – удивительно бездарное для искусства время.

* * *

Проходит несколько лет какого-то творческого уныния. Грядет мой юбилей – 50 лет. По этому случаю решено было организовать большой праздничный концерт с обширной программой, название к которой придумал сам «50 не 50».

Никак я не мог подумать тогда, что в это непростое время мне придется дать концерт, к которому я шел всю свою жизнь. Меня ждал настоящий триумф, где я нашел самое важное для любого артиста – подтверждение зрительской любви. Друзья, коллеги, артисты – все поддержали меня, я чувствовал такую любовь ко всем и отовсюду, что это мощное чувство еще долго грело меня. Оно же придало мне сил двигаться дальше, не останавливаясь. Радио, ТВ уже не отмахивались от меня, как от артиста, чей творческий путь уже пройден. Напротив, приглашения на телевизионные фестивали, концерты, программы так и посыпались, как из рога изобилия. И тогда ко мне пришло понимание, в чем я вижу смысл и нахожу удовольствие в своей жизни. Когда стоишь на сцене и физически ощущаешь энергетику зала, публики, которая вся в ожидании твоих песен, а потом после концерта замечаешь в сияющих глазах зрителей искреннюю благодарность, – это дорогого стоит. Это – ради чего стоит жить, значит, смог достучаться до сердец.

* * *

Если в жизни не хватает смеха, веселья, жизненного задора, то мне кажется, что ты двигаешься не в том направлении. Как только мы пару раз с Володей Винокуром вместе выступили, зрители живо откликнулись на наше новое амплуа. И мы с энтузиазмом поддержали их желание видеть нас двоих в юмористических номерах.

Нас стали часто приглашать для выступлений дуэтом, получалось, что мы идеально друг друга дополняем – Винокур исполняет юмористические монологи, пародии, я – свой репертуар, а затем эта готовая эстрадная программа включала в себя обязательно и совместные номера. Можно даже сказать, что у нас начался новый виток популярности. Этакий своеобразный симбиоз, в котором каждый из нас был полезен друг другу. Вместо Винокура и Лещенко появились специфические персонажи – Левчик и Вовчик, именно к ним пришли авторы, которые стали писать для них номера.

Кстати, Левчик с Вовчиком появились не просто так. Аркадий Хайт, знаменитый сатирик, предложил нам сценку, которую мы стали репетировать к юбилейному концерту Геннадия Хазанова. Именно тогда мы впервые выступили как Левчик и Вовчик. Так за нами эти имена и прикрепились.