Песня, призвавшая бурю

– Жду с нетерпением новой встречи. И мы снова отправимся проверять силки, ладно? Я, конечно, стал довольно медлительным, но, пожалуй, это будет прекрасным последним приключением для старика.

Я кивнула и шмыгнула носом.

– Я люблю тебя, папка.

– И я тебя люблю, маленький солнечный лучик.

Он смотрел на меня своими яркими и живыми зелеными глазами, что, к сожалению, никак не сочеталось с остальной его внешностью.

– Сделаешь мне маленькое одолжение, Синта?

– Все, что захочешь.

– Я бы хотел поговорить с ним с глазу на глаз.

И он кивнул в сторону Ареза.

– Почему? – недоуменно спросила я.

– Я не часто был хорошим отцом для тебя. Но это первый раз, когда ты приводишь домой мужчину. А значит, это мой священный долг – пригрозить ему, что я буду являться ему в виде призрака, если он тебя обидит.

Что?!

– Все совсем не так, как ты думаешь, пап.

Он добродушно улыбнулся.

– Ну порадуй меня…

Я неохотно кивнула и снова обняла его. Затем поставила лекарство на прикроватный столик и ушла, не оглядываясь.

– Попрощайся с сестрой, – шепнул мне Арез, когда я проходила мимо него. – Мы немедленно отправляемся.

Я вышла из комнаты и слышала, как дверь за мной захлопнулась, но я чувствовала такую пустоту внутри, что не могла думать о разговоре, который сейчас разворачивался там. Вместо этого я сделала то, что всегда делала. Смотрела вперед и действовала. Я переоделась в своей комнате и взяла с собой еще несколько комплектов одежды на смену. Затем попрощалась с сестрой. Я пообещала ей, что постараюсь вернуться до ее родов. Только сама в этом сомневалась. Поэтому попросила ее в случае крайней необходимости идти к Ригурту в Равенах. Он мне кое-что был должен, теперь уж точно. Он бы позаботился о Йелине и моей племяннице.

Когда я вышла из дома, каждый мой шаг ощущался как ошибка. Тем не менее я шагала дальше, пока не добралась до жеребца Ареза. Я бы с радостью вскочила в седло и умчалась бы прочь отсюда, но понимала, что для меня хиски и копытом не пошевелит.

– Что-то ты грустная, девочка-онидка.

Подрагивающий световой шарик появился перед моим лицом. Я опустила голову, чувствуя себя очень подавленной.

– Не сейчас…

– Но грусть – это хорошая причина последовать за мной. А я позабочусь о том, чтобы тебе больше не было больно, – соблазнительно пропел он.

– Послушай меня, Ниви. Я знаю, ты думаешь, моя смерть – твой единственный шанс вернуться домой, но это не так. Сир спасет тебя, прежде чем ты перегоришь.

– Правда?

– Да, я уверена, – буркнула я. – Так что прежде чем ты померкнешь, найди его!

В этот момент Арез появился в дверях и стремительно направился к нам.

– Почему же он тогда разрешил мне продолжать тебя заманивать? – хрипло прошептал блуждающий огонек.

– Потому что он подонок.

– А что такое подонок?

– Вот у него и спросишь.

Несколько мгновений спустя Арез добрался до нас, и я осознала, что Ниви слишком буквально понимал все, что ему говорили.

– Что такое подонок? – напрямик спросил он у Сира.

Арез закатил глаза и отмахнулся от блуждающего огонька как от надоедливой мухи. Затем молча взял мои вещи и устроил их в своей седельной сумке. Я воспользовалась возможностью еще раз взглянуть на дом. И тут я заметила черный силуэт, подозрительно похожий на Ривена. Он, похоже, копался у двери. Нет, он туда что-то вешал. Неужели это были куропатки?

– Что это он там делает?

– После охоты мы обычно отпускаем нашу добычу обратно в лес, но я подумал, может, твоей семье понадобится пропитание после метели.

Я ошеломленно уставилась на него. Арез велел своему скаллу насобирать еды для моей семьи?! Это самое милое, что для меня кто-либо когда-либо делал. По крайней мере, в тех случаях, когда я не принуждала сделать это своей песней.

Но погодите-ка!

– Нельзя же просто оставить дичь висеть на двери. Кровь привлечет волков из соседних лесов.

Арез устало улыбнулся.

– Следующие пару недель сюда ни один зверь не сунется. Они чуют нас и боятся, – он закончил разбираться с седельными сумками и со вздохом посмотрел на меня. – Ну спрашивай же, Син.

– Что?

– Ты ведь хочешь знать, почему твой отец мог меня видеть.

Я почувствовала, как на глаза снова наворачиваются слезы, и со стыдом кивнула.

– Он уже очень близко к завесе, поэтому распознает вещи, которые в противном случае могли быть доступны только кидхам. Но время у него еще есть. Несколько недель. Благодаря твоему лекарству, может, даже пара лун. Я уже пообещал ему безболезненную смерть, если ему останется совсем немного.

– Спасибо, – выдохнула я так тихо, что сама себя едва могла услышать.

– Не стоит благодарности, – мягко сказал Арез. – Это моя задача как вакара.