Песня, призвавшая бурю

– Я слышу, что твое сердце бьется быстрее и чаще, – прохрипел Арезандер. – Или это связано со страхом, потому что ты собиралась сбежать. Или же… – безо всякого предупреждения его жесткость вдруг сменилась лукавой улыбкой, – …ты от меня без ума. Пока не могу точно определить, порошок саммата чутье отбивает.

Стоп, что?! Это его моментальное превращение из безжалостного убийцы снова в самоуверенного танцора меня полностью ошеломило. Я – и без ума от него?! Жить мне, что ли, надоело?!

– Я… я думаю, вы сами прекрасно знаете, как вы влияете на меня, – зараза, прозвучало совершенно неправильно. – Угрожающе то есть, я это имела в виду.

Его улыбка превратилась в широкую ухмылку. Одного только взгляда на его клыки было достаточно, чтобы потерять самообладание без возможности восстановить его. Все, о чем я могла думать, – это о том, каково это будет быть разорванной его острыми, как ножи, когтями.

– А жаль, – заметил он, весело глядя на меня. В свете масляной лампы казалось, что сейчас его серебристо-серые глаза приобрели странный изумрудно-зеленый оттенок. Зеленый? Хоть когда-нибудь он перестанет меня удивлять?!

Я расправила плечи, но моя попытка противостоять высокомерию Арезандера по возможности дольше вызвала у него лишь тихий смех.

– Ты доказала свою пользу, Синта. Поэтому маленькое предупреждение из самых лучших побуждений, – вдруг объявил он. – Сейчас твое упрямство весьма меня забавляет. Но терпение и снисходительность не самые сильные мои стороны, откровенно говоря. Поэтому лучше не провоцируй меня, тогда в конце ты получишь помилование, и все будут довольны.

Мое упрямство кажется ему довольно забавным?! О, его у меня в запасе еще очень много.

– Хотите, чтобы я вам доверяла? Может, тогда подадите пример? Для начала можете рассказать, почему там, в гостевом домике, вы так странно отреагировали на мое имя.

Вопрос удивил Сира, но не вывел его из себя. Только улыбка его чуть-чуть изменилась. От некоего двусмысленного высокомерия к чему-то вроде «Надо же, мой питомец выучил новый трюк».

– Не нужно мне твое доверие, Синта, – отчеканил он, особенно провокационно подчеркивая мое имя, – но твоя жизнь может зависеть от того, заслужишь ли ты мое доверие. Тогда, возможно, и я буду всерьез воспринимать твои вопросы.

С этими словами он развернулся и оставил меня стоять, так ничего и не объяснив.

О да, за всем этим точно крылось нечто большее. Жаль, я пока понимала не так много.

Сомнительные намерения

Просто жалкое, дрожащее от холода ничтожество. Именно так я себя ощущала, когда мы вернулись в гостевой дом. И то добралась я до тепла только благодаря Арезандеру. Если бы он не тащил меня за собой половину пути и не ставил меня то и дело на ноги, когда я падала, я бы сейчас не за столом его скалла сидела, а лежала бы на главной улице Равенаха, закоченевшая и занесенная снегом. Теоретически меня это должно было бы сделать более покорной и смиренной, но дело в том, что свою гордость я оставила где-то далеко, еще на морозе. Как и мою злобу на Арезандера. Сейчас я просто дрожала, пытаясь согреться. Меня занимало лишь это. Причем занимало настолько, что я даже не вздрогнула, когда Сир достал документы, которые забрал из тайника мятежников, и с шумом бросил их на столешницу между кружек и пустых тарелок. Этим жестом он заинтересовал не только своих соратников, но и всех гостей в пивной, которые тайком на нас поглядывали.

– Что это? – поинтересовался Ривен и взял один из свитков.

– В данный момент? Приманка, – приглушенным голосом пояснил Арезандер. – Внимательно следите за людьми. Вдруг кто-то занервничает.

Ривен тихо присвистнул.

– Это что же, секретная информация из Железного дворца?

– Именно так. И я хочу знать, как она могла попасть в тайник мятежников в Равенахе.

– Так ткач был из Круга Пепла?! – Макиз поднял голову. – Думаешь, тут есть какая-то связь?

– Возможно, и есть, – ответил Арезандер и начал рассказывать соратникам, что нам удалось выяснить. Хотя говорил он спокойным тоном, но при этом энергично жестикулировал и несколько раз показывал на стопку документов. Все это было очень странно, но в какой-то момент я осознала, что это все очередной спектакль. Великолепный спектакль. Ранее Сир так же великолепно изображал пьяного танцора. А как эффектно они пронесли через всю пивнушку мои копье и мешок, а потом устроили такой невероятно драматичный допрос с пристрастием. Вот же манипуляторы хитрые…

Вдруг кто-то поставил мне под нос миску горячего рагу. Это был один из слуг Ильды, которому, похоже, было крайне неловко отвлекать или прерывать вакаров.

– С наилучшими пожеланиями от господина Тилларда, – прогудел он в бороду. – Он просил передать, что… э-э… «его позор был безграничен, и он поймет, если…» э-э… «ваша чистая душа больше не желает его видеть, и…» э-э… а остальное я позабыл. Там было что-то очень трогательное и сентиментальное «о вашей красоте и вашей храбрости» и… ах да, «он и мечтать не смеет, что сможет хоть как-то исправить эту оплошность». Или как-то так.

Прекрасно. Вот только этого мне сейчас и не хватало.