Песочница: Цветущий ад. Том 2

Все более-менее симпотные девки почти сразу же пристраивались, и даже 30−40-летние «старухи» не жаловались на отсутствие кавалеров, так что почти за девять месяцев в новом мире у него «что-то было» только с местными проститутками. Как раз девять раз, и для этого еще и приходилось офигенно экономить. Все что не тратилось на жизнь — буквально, на самое необходимое — в итоге, проваливалось…гм, «в карман» местным шмарам!

Нет, Андрей, конечно же, понимал, как им с товарищем повезло очнуться всего в двух шагах от местной цивилизации и тупо выжить. Он успел наслушаться историй, когда народ добирался в Урюпинск с очень-очень неприятными приключениями и далеко не в полном составе, но слишком долго радоваться такому везению — просто не выходило. Ну не лежала у него душа к жизни в роли батрака…

Те, кто не сидел безвылазно в оазисе, время от времени гибли, но и новые люди приходили не так уж редко. Немного погодя после сезона дождей население в Урюпинске подрастало, и новичкам всегда было что рассказать. Случаи, когда кто-то попадал в Урюпинск с первого раза и без особых потерь — вроде их с приятелем — были как раз редкостью. Так что появление очередных гостей почти три месяца назад поначалу не привлекло особо внимания горожан.

Чаще всего очередные «счастливчики» сначала примыкали к первому же встреченному оазису. Некоторое время они мыкались там, и только если не уживались с хозяевами, то узнавая об Урюпинске от городских скупщиков, пытались в итоге перебраться «в цивилизацию».

Поскольку происходило такое в течение всего года, ничего удивительно, что история об очередном пополнении и в самом деле никому особо интересной не показалась. Однако уже на следующее утро один из вновь прибывших — Глеб, отмудохал наехавших на него петровских.

Гостей из этого оазиса в городе не любили за склонность держаться так, будто они тут хозяева жизни, и когда всплыли примечательные подробности из недавнего прошлого новичка, большинство автоматически заняло его сторону.

Тем более что этот самый Глеб, оказывается, умудрился не просто добраться в Урюпинск, но по дороге где-то там стакнулся с главными петровскими задирами — Кирпича и его приятеля в городе выделяли особо — и умудрился у них отбить самое настоящее богатство: целый мешок металла! Вот эта подробность разнеслась по Урюпинску уже в мгновение ока!

С этого момента новичок был у всех на слуху, и никто особо не удивился, что он неплохо себя показал во время нападения гребаных «недовикингов», в вылазках или в той экспедиции, организованной прямо посреди сухого сезона, из которой вернулся только он и Ромка «Боцман».

Во всех этих случаях Глеб себя хоть как-то да проявил, так что когда он появился на контейнере с парусами и объявил о наборе команды, Андрей никого слушать не стал, и рванул записываться. В глубине души он не сомневался: даже если из их затеи ничего не выйдет — это все равно лучше, чем провести следующие пятьдесят-шестьдесят лет на заготовках. Поэтому даже не слишком увлекательные задания Андрея не расстраивали…

…Сегодня парня поставили в караул не сразу после приземления, а во вторую смену.

Разбудили посреди ночи, сунули в руки мушкет и отправили стеречь сон остальных. Андрей уже знал, что большинство насекомых избегают приближаться к канонерке, как и к каменным фундаментам оазисов, поэтому сидеть в полумраке и прислушиваться к ночным шорохам и всей этой трескотне было не так уж и страшно. Скорее — скучно.

Но всего через часок на ближайшее дерево перебрались несколько здешних здоровяков-светляков и устроили настоящее фаер-шоу. Это превратило ожидание рассвета и вовсе в какое-никакое, а развлечение. Правда, уже под утро кто-то из ночных хищников сначала распугал «летающие фонарики» по соседним деревьям и заставил их потухнуть, а наступающий рассвет и вовсе поставило точку в шоу-программе, поэтому последний час пришлось скучать на палубе в одиночестве…

Ходить было наказано строго по конкретной тропинке на палубе. В других местах доски обшивки успели ослабнуть, потому во время прогулок начинали издавать довольно громкие скрипы. Среди ночи внутри трюма они отдавались настоящей какофонией, и после этого обязательно нашелся бы кто-то желающий дать часовому в морду. Оно бы вроде «зато не скучно», но ну его нафиг такое развлечение!

Именно поэтому он в итоге настолько затосковал, что плюнул на все предупреждения и спустился вниз размять ноги. В конце концов, на вершины даже не самых высоких гор опаснейшие из монстров этого мира почти не забирались…

От места стоянки канонерки до гребня холма было меньше двадцати метров. Бездумно бродя вокруг корабля, в какой-то момент Андрей оказался на той стороне, взгляд его скользнул по открывшемуся пространству и внутри у парня враз все похолодело.

— Ка-ра-ул… — едва слышно просипел Андрей.

Мгновением раньше он осознал, что наступивший рассвет открыл у него умение предсказывать. И сегодня даре ему нашептывал почти непременно печальное будущее…

* * *

Раннее утро

Проведите несколько дней в бочке с сельдью, и вы научитесь спать даже на танцах.