Песочные часы арены

Пашка приковылял на работу прямо из кабинета корабельного доктора. Массаж и блокадный укол сделали свое дело – можно было шевелить членами. Сегодня тело, которое, в конце концов, не выдержало нагрузок, вдруг возопило, взбрыкнуло и прикинулось инвалидом. Шея не поворачивалась, плечевой пояс заклинило, крестец, сговорившись с седалищным нервом, отчаянно намекал на радикулит и выстреливал болью в правую ногу.

Улыбчивый доктор восточных кровей лихо размассировал Пашке больные места. Натер снадобьями и выдал диагноз:

– Ну что, мистер-пчела! В вас за эти месяцы, вижу, накопилось много яду. Надо расслабляться. Пора уже кого-нибудь ужалить!

– Не могу.

– Почему? – У доктора удивленно взметнулись брови. Перед ним лежало молодое тело, не лишенное привлекательности, которое наверняка являлось объектом женского внимания и вожделения.

– Пчелы после этого гибнут. Мне их жаль.

– Тогда прикиньтесь осой. У тех и других жизнь полосатая, не отличишь…

Технический коридор театрального закулисья с гримерками сразу двух шоу «Jungle fantasy» и «Burn the floor» напоминал трафик загруженного скоростного шоссе в час пик. Артисты носились по коридору, чтобы переодеться на следующий свой выход. Особенно доставалось цирковым.

Танцоры из шоу «Burn the floor», в свободном переводе «Сожги пол» или «Зажги пол», отдыхая между своими выходами, посиживали в креслах и криво ухмылялись цирковым «животным», у которых было в мыле все, что мылилось и что не мылилось тоже. Это не оставалось незамеченным, и в свою очередь представители джунглей отпускали реплики взмыленным «плясунам», у которых дымился пол под ногами и все остальное, когда наступал их черед.

В тот злополучный день, когда цирковые пробовали свои силы во время качки, второе шоу им на всякий случай отменили – уж слишком много сразу было травмированных. Пользуясь случаем, они пошли смотреть на своих коллег из шоу «Burn the floor». Те вроде на руках не стояли и сальто-мортале не крутили, поэтому им никто ничего не отменил. Но, как выяснилось, на ногах стоять оказалось ничуть не легче. Зал то и дело взрывался хохотом. Подчеркнуто аристократическая эстетика шоу превратилась в конкретную эксцентрику и клоунаду. Смешно было видеть, как во время джайва, выбрасывая ноги вперед, танцоры сами того не замечая оказывались за кулисами. Выбегали, наверстывая музыкальные такты, и снова, уступом, устремлялись туда же. Качающийся корабль с волнами развлекались, шутили. Апофеозом оказался медленный вальс в исполнении чемпионов Италии, яркой красотки и ее смуглолицего партнера с подвижной талией. Лайнер накренился, танцовщица инстинктивно подалась назад, и партнер в элегантном фраке, не готовый к такому повороту событий, просто, по-босяцки, рухнул на даму в шикарном платье. Зал мгновенно отреагировал на нерядовое событие. Комментарии сыпались со всех сторон. Громким выкриком: «Ребята! Давайте в каюту, если вам так невтерпеж!..» – все и закончилось. Занавес закрыли…

Сегодня шоу шли своим чередом. Работали все. Цирковые носились, как заводные. Переодевались и снова на сцену. Танцоры тоже едва успевали переводить дух в ожидании своих выходов.

– …А с этой итальяночкой я бы сбацал тур вальса! У-ух, какая! – Тяжело дышащий Витька Рогожин кивнул в сторону эффектной танцовщицы, – Я бы с ней зажег!

– А запала хватит с твоим фитильком, вальсер? – Пашка пытался отдышаться после своего жонглерского номера.

– Фитилек как фитилек, как у всех. Это ты у нас – огнеметчик!.. О, как зыркает на тебя, третий месяц наблюдаю. А ты все пентюх пентюхом. Слепой, что ли? Ты когда из затвора собираешься выходить? Я бы уже сдох от воздержания.

– У нее партнер красавчик.

– Какой партнер! Опомнись! Ее Даниэле больше интересуется смазливыми филиппинцами, чем нашими прелестницами. Он нам не конкурент. Слушай, а может, у тебя тайный роман с помощником капитана? То-то он каждое наше представление стоит в дверях, слюну пускает.

– Родж! Не перекладывай с больной головы на здоровую. Зачем ему какая-то пчела сдалась, да еще с таким размалеванным фейсом. Это ты у нас – разносчик счастья в сине-голубом. Вы с ним прямо цвет в цвет!..

– Да пошел ты! Мне бы итальяночку! Вот кого у меня еще никогда не было! Правда, пацаны рассказывали, в прошлом году она работала здесь с нашими русскими танцорами, так никого к себе не подпустила. Еще та штучка! Меня, кстати, тоже отбрила, слова толком не дала сказать – послала. Представляешь, на русском! И именно туда, куда я ее хотел пригласить. Явно наши прошлогодние постарались.

– Хватит трепаться, свежепосланный! Отдышался, пошли работать. Тебе за одного бритого двух небритых дадут.

– Не-е, это к Даниэлю. Или к старпому…

Пашка с Витькой отправились в очередное приключение джунглей. Рогожину теперь предстояло отработать свой номер, постоять на руках в образе Синей Птицы Счастья, а Пашке в образе пчелы нажимать на кнопки пульта, чтобы пьедестал, на котором работал Витька, вращался и поднимался к потолку сценической площадки.

Глава тридцать шестая