Пестель

Однако корпус оканчивали не только фельдмаршалы и министры. «Визитной карточкой» бывших камер-пажей и пажей было честолюбие, и очень многим из них становилось тесно в узких рамках сословно-бюрократического общества. Выпускники Пажеского корпуса часто оказывались героями всякого рода громких гвардейских «историй», вступали в тайные общества.

В 1822 году получила широкую огласку так называемая «норовская история» — ее инициатором стал соученик Павла Пестеля по старшему, камер-пажескому, классу Василий Норов, выпускник 1812 года, герой войны и заграничных походов, капитан гвардейского Егерского полка. Он обиделся на великого князя Николая Павловича за публичный выговор перед фрунтом и потребовал от него сатисфакции. Поскольку дуэли с особами императорского дома были строжайше запрещены, Норов не получил сатисфакции. Узнав об этом, офицеры полка стали демонстративно подавать в отставку. Одним из сторонников Норова был штабс-капитан Александр Челищев, его однокашник по корпусу. Итогом этого эпизода стал шестимесячный арест Норова и его перевод из гвардии в армию. В армию же был переведен и Челищев.

В 1820 году из корпуса был выпущен Константин Чернов — родственник Кондратия Рылеева, член Северного общества, вызвавший на политическую дуэль аристократа Владимира Новосильцева. По мнению Чернова, Новосильцев оскорбил честь его сестры. Дуэль эта, на которой Рылеев был секундантом Чернова, состоялась 10 сентября 1825 года и закончилась смертью обоих ее участников.

В 1826 году выяснилось, что из числа «членов бывших злоумышленных тайных обществ и лиц, прикосновенных к делу», около сорока человек учились в Пажеском корпусе. Осуждены же Верховным уголовным судом были пятеро его выпускников: кроме Павла Пестеля тот же Василий Норов, князь Валериан Голицын, Василий Ивашев и Петр Свистунов, еще семь выпускников были наказаны в административном порядке. Большинство из прикосновенных к заговору бывших камер-пажей оказались тесно связаны с Южным обществом, близко знали его лидера. Не последнюю роль в их конспиративной деятельности играла кастовая солидарность с Пестелем. Многие из них входили в состав созданной по инициативе Пестеля и для пропаганды его идей в столице петербургской ячейки Южного общества. Свистунов же в 1824–1825 годах являлся и одним из руководителей этой ячейки.

* * *

Павел Пестель был выпущен из корпуса в декабре 1811 года. Вместе с ним прапорщиками только что сформированного лейб-гвардии Литовского полка стали семь камер-пажей: Владимир Адлерберг, Николай Пущин, Михаил Лукашевич, Михаил Окунев, Платон Беклешов, Василий Ушаков и Карл Оде-де-Сион, сын инспектора классов в корпусе. Четверо из них вскоре стали весьма известными в России людьми.

Блестящую карьеру сделал Владимир Федорович Адлерберг, оспаривавший у Павла Пестеля первенство в выпуске. Друг детства, а впоследствии адъютант великого князя Николая Павловича, он в чине полковника участвовал в 1826 году в следствии по делу декабристов, был помощником правителя дел Следственной комиссии. В николаевское царствование Адлерберг стал крупным государственным деятелем, генералом от инфантерии, министром императорского двора. При Александре II принимал участие в разработке проекта отмены крепостного права, был шефом нескольких полков и членом Государственного совета.

В 1820-х годах громкую светскую известность приобрел Николай Николаевич Пущин. К 1823 году он дослужился до командира роты в Литовском полку, расквартированном тогда в Варшаве. Однако в марте этого года он был лишен чинов и дворянства за оскорбление своего полкового командира: Пущин публично пообещал «проучить» командира и замахнулся на него кулаком. Причина же поступка Пущина — несправедливое, грубое, по его мнению, отношение полкового начальства к одному из офицеров. Правда, впоследствии благодаря заступничеству цесаревича Константина Пущин был прощен и восстановлен в чинах и дворянстве.

Николай Пущин был близким другом Павла Пестеля. Между ними до самого разгрома заговора декабристов существовала переписка. В начале 1826 года цесаревич Константин Павлович даже заставил Пущина представить ему эту переписку для ознакомления — но не нашел в ней ничего предосудительного. Скорее всего, о тайных обществах Пущин не знал, однако при этом не стеснялся публично высказывать сочувствие своему бывшему однокашнику. В 1840-х годах генерал-лейтенант Пущин — командир Дворянского полка, учебной военной части, подобия кадетского корпуса.

Другой однокашник Пестеля, Василий Аполлонович Ушаков, хотя в итоге и дослужился до чина генерал-майора, но приобрел известность не на военной службе. Ушаков стал литератором, приятельствовал с Грибоедовым и знал Пушкина. Он сотрудничал в знаменитых столичных журналах 1830—1840-х годов: «Московском Телеграфе» Николая Полевого и «Библиотеке для чтения» Осипа Сенковского, был литературным противником Белинского.