Пьесы

Председатель(улыбаясь). Ну а мы не прочь познакомиться поближе с каким-нибудь из этих так называемых произведений.

Защитник(спокойно). Пожалуйста. (Берет первый попавшийся листок и протягивает председателю.)

Председатель. Благодарю вас! (Читает название.) «Когда я умру». (Читает дату рядом с заглавием.) «Двадцать первое мая»! (Удивленно.) Вы написали это после преступления? Во время предварительного заключения?

Убийца кивает.

(Многозначительно смотрит на убийцу, собирается читать вслух, но останавливается.) Быть может, вы прочтете наизусть сами? (С улыбкой.) Вероятно, у вас это лучше получится, чем у меня.

Убийца(бросив удивленный, беспомощный взгляд; просто).

Когда я умру,
Дитя мое подойдет к саду
И, сев у ограды, залитой солнцем,
Пытливо и робко
Всмотрится в мир —
В расщелины меж камней,
В жуков на кончиках трав.
Дитя мое,
Суждены тебе слезы,
Суждено тебе тяжкое бремя,
Которое ты понесешь,
Как все.
Так пусть же владелица сада
Будет добра к моему ребенку
И протянет ему сквозь решетку
Пригоршню спелых слив.[1]

Волнение среди женщин, присутствующих в зале.

Тишина.

Председатель(следивший глазами по листку, смотрит на убийцу). Разве у вас есть ребенок?

Убийца. Нет. Но я бы очень хотел иметь ребенка… дочку.

Председатель(как бы между прочим). К счастью, его у вас нет.

Убийца низко опускает голову.

В дверях появляется судебный пристав, маленький, высохший старичок.

Судебный пристав. Мы нашли ее, господин председатель.

Председатель. А!.. Давайте ее сюда! (Глядя на дверь, возвращает защитнику листок со стихотворением.) Благодарю вас! (Снова смотрит на дверь.)

Судебный пристав вводит проститутку.

(Строго.) Вчера, после того как вас вызвали в качестве свидетельницы, вы исчезли. (Резко.) Это неслыханно! Как вы могли позволить себе это?!..

Проститутка(одета скромно и элегантно. Во время допроса держится безукоризненно и говорит тоном человека, стоящего выше всего происходящего. Спокойно и равнодушно). Мне очень неприятно присутствовать здесь.

Председатель. Да что вы говорите! Наверное, все это слишком грубо для ваших нежных чувств.

Проститутка(спокойно). Да.

Председатель. Великолепно.

Проститутка. К тому же я считала гораздо важнее для себя (слегка поворачивается в сторону убийцы) позаботиться о его матери. Она лежит у меня дома, она умирает.

Председатель. Подходящее место для порядочной старой женщины, нечего сказать!

Проститутка. Другого у нее нет. Поэтому я взяла ее к себе, когда она вчера здесь в зале упала в обморок.

Председатель. Во всяком случае, за вашу наглость вы получите несколько дней тюрьмы. Вы меня понимаете?

Проститутка(спокойно). Мне все равно.

Председатель(гневно). Замолчите! Здесь нужно вести себя прилично… Вас вызвали сюда в качестве свидетельницы. Обращаю ваше внимание на то, что вы должны говорить чистую правду, хотя вас и не приводили к присяге. (Перелистывает страницы в папке.) Сколько времени вы знаете обвиняемого?

Проститутка. Примерно год.

Председатель. А как вы познакомились с ним, при каких обстоятельствах?

Проститутка(так же спокойно, как и раньше). Он подобрал меня на улице — я была пьяная — и проводил домой.

Председатель. Как рыцарь, значит!.. А вы, вы, кажется, вообще потеряли всякий стыд, а?

Проститутка. А мне все равно.

Председатель(резко). Что вам все равно?

Проститутка(спокойно, с превосходством). Все, господа!

Председатель(с презрением). Именно такое впечатление вы и производите… В каких отношениях вы находились с обвиняемым в течение этого года?