Пьесы

Председатель взглядом требует от убийцы ответа.

Убийца. Доброта — врожденное свойство каждого человека, но жизнь подавляет доброту. И он и я стали жертвами одних и тех же обстоятельств. (Опускает голову.)

Председатель(высокому ученику). Ты можешь сесть. Ты молодец.

Ученик медлит.

Ты хочешь еще что-нибудь нам сказать?

Высокий ученик. Вы же просили, чтобы я рассказал все подробно.

Председатель. Ну?

Высокий ученик. Я ему говорил, чтобы он не ходил со мной к господину учителю, потому что тетради разрешают носить только тем ученикам, у которых хорошие отметки… А он пошел… из-за яблока! Потому что он хотел есть! Он стоял перед булочной, потому что там пахло пирогами. А я как раз должен был разменять сто марок для господина учителя у булочника. Там-то я его и встретил.

Председатель(словно пелена спала с его глаз). Сто марок?.. Для учителя?

Высокий ученик. Да, но булочник тоже не смог разменять.

Председатель(берет со стола ассигнацию в сто марок, пронизывает убийцу взглядом, долго молчит; медленно и торжествующе). Так вот откуда эта таинственная ассигнация, которую у вас нашли!

Прокурор и некоторые присяжные приподнимаются с мест.

В зале — большое волнение. Внезапно наступает полная тишина. Председатель все еще стоит, высоко подняв ассигнацию в сто марок.

Убийца(почти беззвучно). Я сделал это не ради ста марок.

Председатель(торжествующе, язвительно). А зачем же, в таком случае, вы их украли?

Убийца(совершенно растерянно, тихо). Я хотел бежать… Я бы не взял этих денег, если бы не увидел вдруг… резинового шнура.

Председатель(с напряженным вниманием). У вас был резиновый шнур?

Убийца. В комнате учителя вдруг появился толстый резиновый шнур, он со свистом прилетел из Африки. Я ухватился за него и перенесся в Африку по воздуху… Вот тут-то я и взял деньги.

Прокурор(торжествующе и очень быстро). Вот этого шнура нам только и не хватало.

Председатель выпрямляется во весь рост. На лице его, подобно маске, улыбка ненависти и торжества. Эта же улыбка отражается и на лице прокурора. Высоко поднимает ассигнацию и потрясает ею. Убийца стоит низко опустив голову: это конченный человек. Защитник отводит глаза от этой немой сцены, складывает со свойственным ему спокойствием бумаги, словно спасти уже ничего нельзя.

Председатель(после паузы, медленно, пока опускается занавес). Даже если бы вы и не украли эти сто марок…

Занавес

Действие четвертое

Сцена первая