Петербургский текст Гоголя

Эта повесть, якобы основанная на древней рукописной хронике, излагала «престранную историю» юного живописца Спинелло. Художник-наставник, у которого тот жил, решил написать портрет своей дочери Беактрисы и попросил юношу разговаривать с ней в это время – поэтому беседы их длились часами. Затем Спинелло вдруг сам взялся за портрет прелестной девушки, и этот образ долго занимал его воображение.

Вскоре молодого художника «склонили написать знаменитую картину падения мятежных ангелов для церкви Сант-Анджело в Ареццо. Сочинение превосходной сей картины, описанной у Вазари, Модерни и других исторических комментаторов, – величественно и вместе оригинально, а фигура Люцифера, более всего привлекающая внимание, есть, по справедливости, создание ума необыкновенного. Спинелло, презрев толки простого народа, приписывающего князю тьмы все черты гнуснейшего безобразия, облек духа зла красотою, но красотою, внушающею тайный ужас. Люцифер у Спинелло похож на те бледные привидения ночи, которые заблудившийся путник как будто бы видит при блеске молний.

С той минуты, как он начал трудиться над главным лицом своей картины, в нем произошла странная перемена <…> Беспокойный и недовольный, когда другое какое-либо занятие отвлекало его от картины, он не ощущал, возвращаясь к ней, того тихого удовольствия, которым обыкновенно сопровождается всякое любимое занятие. Здоровье молодого художника было хорошо, посему это раздраженное состояние духа не было для него мучительно; ему нравилось даже сие постоянное углубление в одну и ту же мысль, и он нисколько не подозревал в ней опасности. Но скоро лик падшего ангела переменил отчасти свой характер в глазах художника, и вместо той мечты, которою любило напитываться его воображение, он увидел в произведении своей кисти существенность, ужасавшую его… Спинелло чувствовал иногда необходимость бежать из своей мастерской и начал искать рассеяния в свете, которого дотоле избегал <…>

Оконченная картина была поставлена перед алтарем в церкви Сант-Анджело. Спинелло почувствовал тогда некоторое облегчение, но скоро образ Люцифера снова представился в его мыслях, как призрак, более и более грозный <…> Приближение осени еще увеличило его страдания. Несчастный художник ни днем, ни ночью не вкушал отдохновения: ему казалось, что на беспокойном его ложе царь тьмы сидит подле него; и когда он смыкал глаза, страшный призрак закрадывался между глазами его и ресницами. Преследуемый врагом, который как бы слился с его бытием, Спинелло почувствовал, что здоровье его расстроилось, силы оставили, тогда как одно его воображение взяло ужасный перевес над всеми другими душевными его способностями <…> (Однажды ночью он проник в церковь. – В. Д.) Искра гордости вспыхнула в юном живописце при виде его творения, но, по мере того как он рассматривал свою картину, воображение его разгорячалось, и ему представилось, что жизнь и движение одушевляли колоссального демона. Несмотря на красоту возмутившегося архангела, ему виделось, будто бы все адские страсти волновались под сею обманчивою личиной. Очи его бросали молнии злобы, а жилистые члены как бы силились оторваться от полотна»[496]. От этого художник лишается чувств, а затем заболевает. Надеясь возродить юношу к жизни, наставник отдает ему руку своей дочери – прекрасной Беактрисы, и они вместе отправляются к морю. Но внезапно Спинелло остается один. «…С одиночеством возвратились к нему страшные видения, и здоровье его снова расстроилось. Беспрерывная лихорадка и крайняя слабость делали его час от часу доступнее ужасам его воображения; наконец, его умственные силы были потрясены. Глаза его блистали необыкновенным светом, чрезмерная худоба искажала черты его лица, и вся его наружность поселяла страх во всех тех, кои его видали (ср. финал “истории Черткова”! – В. Д.), тогда как сам он едва замечал, что делалось вокруг него, ибо он постоянно чувствовал себя как бы под влиянием сонной мечты. Люди казались ему пустыми тенями. Во всей вселенной он видел только Люцифера и Спинелла, и страшная борьба должна была уничтожить того или другого».

Во время шторма Спинелло гибнет вместе с Беактрисой и лишь перед смертью понимает, что неосознанно наделил Люцифера чертами своей возлюбленной…