Петля

  Вспышка озарила зомби, взявших лагерь в осаду.

 - Дур-р-рак, что ж ты делаешь?!

 - Я… фотографирую…

 - Ну не их же!

 - Да чего такого?..

  Загрохотали автоматы.

 - Вот чего! – гаркнул я, пригнув голову.

  Пули свистели над нашими головами. Я лежал, стиснув зубы, и мысленно обругал Фотографа уже двадцатью разными словами.

 - Все, блин, хана!.. –я еще сильнее вжался в землю, когда выстрел прошел в опасной близости от моего уха.

 - Так пошли через лес!

  На самом деле так я и собирался сделать, но спутника решил попугать. Чтоб неповадно было. Оставалось надеяться, что в лифт мы по глупости не влетим.

 - Давай, давай! – я вскочил с земли и помчался в сторону леса. Добежав до ближайшей ели, я спрятался за ней и присел на корточки, дожидаясь Фотографа.

  В общем-то, это и лесом можно было назвать с большой натяжкой. Так, лесочек еловый.

 - Беги дальше! – приказал я тормознувшему около меня Фотографу.

 - Но…

 - Твою направо, да беги ж ты! Все лучше, чем под обстрелом торчать!

  Мой спутник, видимо, рассудив здраво, ломанулся дальше в лес. Под ноги!.. Под ноги смотри, спринтер, чтоб тебя…

  Мы петляли между деревьев и слышали за своими спинами неровную пальбу из автоматов. Зомби даром что косоглазые, толпой возьмут. Я замедлил бег, достал гранату, выдернул чеку и забросил подальше.

 - Пшел!.. – в который уже раз прикрикнул я на Фотографа, который постоянно ждал меня.

  Дурень, себя бы спасал… Ну да, я бежал медленнее его. Так я ж с рюкзаком, а он налегке!

  Чтобы Фотограф не тормозил, я обогнал его. И теперь хлесткие ветви молодых елей били по мне, тогда как раньше их отодвигал своим телом мой спутник. Странно, но зомби не отставали – пули все так же свистели совсем рядом с нами. Хотя чему удивляться? Мы же не в фильме ужасов, где зомби еле-еле волочат ноги, не выговаривают даже простейших слов и тем более не умеют стрелять.

  Граната разорвалась. Глухой хлопок где-то среди деревьев за нашими спинами. Кто-то выпустил короткую очередь – наверное, посмертно, рефлекторным движением пальца утопив курок.

  Помнится, в первый мой визит Доктор рассказал мне свою теорию об агрессивности порождений Зоны. Мол, люди инстинктивно боятся мутантов, и вместо того, чтобы попытаться понять их, убивают. А стоит поговорить, показать, что не собираешься причинять вред, оружие с собой и вовсе лучше не носить. Но я Доктора быстро попросил умолкнуть и не грузить меня по этой теме. Да что он, издевался, в самом деле? Ну, контролеры, изломы, опять же, - хоть человеческую речь понимают. А с псевдособаками как общаться? С кабанами? С бюрерами, кровососами, псевдогигантами? Как попрут на тебя, попробуй тут поговорить. Правда, Бенито Доктор как-то развязал язык. Ума не приложу, как именно, но факт – Бенито жил в доме на Болоте и охотно общался с людьми.

  Только вот эти – не болтливы. Их всего-то вспышкой осветило, а они с пушками полезли. И что мне?.. «Стойте, нужно поговорить»? Ага, два раза. Я уж лучше отбиться попытаюсь, знаете ли.

  У меня тоже было желание обернуться, проверить, не отстал ли Фотограф. Но – нельзя. Время дорого, и даже если я не стану его при этом ждать, все равно ведь замедлюсь. Не нужно это.

 - Айй! – вскрикнул позади меня Фотограф.

  Вот теперь я остановился. Подстрелили его, что ли?! Я обернулся – мой спутник растянулся на земле, уткнувшись носом в землю.

 - Чего ты?

 - Блин…

 - Фотограф! – повысил я голос. – Что случилось?

 - Я упал.

 - Это я вижу. Фигли?

 - Споткнулся.

 - Так поднимайся! – обозлился я. - Не дома на диване! Давай быстрее! В нас сейчас дырочек насверлят!..

  Это подействовало – Фотограф вскочил, как ужаленный. И мы снова побежали.

   На самом деле это очень тяжело – бежать с пятнадцатикилограммовым грузом за спиной. Рюкзак и автомат. Но в Зоне к такому быстро привыкаешь. Улепетывать мне приходилось не раз, а порой и подолгу. До сих пор помню, как меня от Свалки до Кордона пасли слепые псы. И ведь бежал я достаточно быстро, но эти твари явно нацелились на ужин и не отставали. Можно было перебить? В том-то и дело, что я свой автомат тогда утопил в болоте рядом с базой «Свободы». Сходил, называется, за артефактами. В Баре сдал все, но на новый автомат немного не хватило, да и не на него я копил. Потом, когда уходил от долговцев, на хвост мне сели эти шавки. Кое-как дотянул до Кладбища облученной техники, а там уж Бес со своим отрядом подсобили. И над сталкером Фениксом заодно поржали.

  Фотограф внезапно зачем-то подпрыгнул. Я открыл было рот, что бы как следует рявкнуть на него в стиле «не время Сергея Бубку пародировать», но через мгновение я понял, что случилось. Мы влетели в лифт. Ай-яй, да что ж такое…

  Полагаю, все видели хоть какие-нибудь фильмы про космонавтов. Соответственно, как передвигаться в невесомости, тоже все знают. Знал и я, несмотря на то, что влип в лифт впервые. Мне был известен этот тип аномалий, но испытать еще не довелось. Вот и выпал, блин, шанс. А главное, счастья-то сколько…

 - Плыви! – приказал я беспомощно барахтающемуся в воздухе Фотографу.

  Забавно… Вот уж не подумал бы, что в воздухе можно барахтаться.

 - Чего?! – совсем уже обалдел мой спутник.

 - Плавать умеешь?