Петля

  В нашу сторону заторможено, словно в замедленной съемке, бежал полупрозрачный кабан. Конечно, сказано сильно, ведь на самом деле он передвигался со скоростью среднестатического автомобиля в «пробке», но, судя по движениям лап, он силился мчаться на всех парах. Я щелкнул рычажком на стволе «эфэна», переведя автомат в режим одиночных, быстро нажал на курок – приглушенный выстрел – и наблюдал, как призрак кабана растворяется в воздухе. А вместе с ним растворяются и падающие с неба снежинки.

  Снорки, заворожено наблюдавшие за снегопадом, будто бы очнулись – и полезли обратно в яму. Мы переглянулись. Тем временем мутанты общими усилиями вытащили складной стол. И где только достали?.. Разложили, поставили на землю. Другая группа снорков водрузила на стол большой пульт со множеством кнопочек, ползунков и двумя «блинами» для виниловых пластинок., которые также были извлечены из ямы и установлены на полагающееся им место.

  Когда все необходимые приготовления были произведены, один из снорков запрыгнул на стол и, все так же, на четвереньках, подключил к пульту довольно внушительные колонки. Поковырявшись в настройках, он, наконец, извлек из устройства звук. Поначалу это было какое-то невнятное скрежетание и бульканье, но затем резко заиграла ударная партия. Мощная, надо сказать. Армин, окончательно обалдев, уселся прямо на землю и, скрестив ноги, закрыл глаза.

 - Мечта… - прошептал тронутый меломан.

 - Армин, ты упал, что ли?! – возмутился я. – Это же все ненастоящее!

 - Отвали, Феникс, - с ленцой в голосе проговорил сталкер. – Главное, что музыка хорошая.

  А из колонок уже лился женский вокал. Как я понял, пели на английском языке. И мои скудные познания в этом предмете позволили разобрать лишь несколько фраз. Что-то про стену звука… которую можно потрогать… и ощутить…

 - Феникс… - негромко позвал меня Фотограф. – Подойди. Разговор есть.

  Я, бросив на спутника недоуменный взгляд, послушно потопал к нему. Стоял он метрах в пяти от расслабляющегося Армина, и посему говорил тихо:

 - Помнишь, кровосос облики менял?

 - Это Радар действовал, - кивнул я.

 - Неважно. Не о том я.

 - О чем же?

 - Он на несколько секунд превратился в девушку. Красивую. Ты даже «эфэн» опустил.

 - Ну да. Понятное дело…

 - Так вот, - перебил меня Фотограф. – Вот с ней я, кажется, и встречался. До Зоны… Ты чего?

  А я стоял, раскрыв рот, и таращился на спутника. Это ж… блин… какого черта? Мы с Полиной с одиннадцатого класса вместе! Есть, конечно, вероятность, что до меня у нее что-то было с Фотографом…

  Офигеть можно. Надо будет, как вернусь, поинтересоваться…

 - Эй, Феникс… - Фотограф пощелкал пальцами у меня перед глазами. – Что стряслось-то?

 - Ну… как бы это сказать… Девушку зовут Полиной, и теперь с ней встречаюсь я.

 - Э-э… да?

  Теперь настала очередь Фотографа удивляться.

  Я молча кивнул.

 - И как она сейчас?

 - Хорошо, - отозвался я. – Я обещал ей, что иду в Зону в последний раз.

 - Правильно, - немного подумав, сказал Фотограф. – Надо рядом с ней быть. Раз уж так повезло…

  Черт. Еще чего не хватало. Он ведь и обидеться может. Или хуже – обозлиться на меня. Приехали, блин…

 - Ладно, друг, - я похлопал спутника по плечу, намеренно использовав такое обращение. – Потом обсудим. А сейчас надо из леса выбираться, иначе нам совсем крыши посрывает.

  Фотограф хмуро угукнул.

  А диджей Снорк все забавлялся с пультом. Теперь пелось что-то про каждый забытый поцелуй, все сказанные слова, которые нужно было сказать, блестяще сыгранную роль… Ну, не силен я в иностранных, да. Вроде бы лирическая песня. Мне достаточно. Лучше музыку в целом послушаю, а не слова разбирать буду.

  Стоп. Нет. Не послушаю.

 - Армин! – окликнул я меломана.

  Тот, наполовину обернувшись, приложил палец к губам.

 - Да хватит уже! Купи плеер, в конце концов!

  Молчание.

 - Как знаешь… - я вскинул автомат и тщательно прицелился в голову снорка-музыканта.

  Но давить на курок не пришлось.

  Пропал пульт, стол, колонки, огромная яма. Мир снова стал ярким. И, разумеется, прервалась музыка.

 - Что ж такое-то… - разочарованно протянул Армин.

 - Вставай! – гаркнул я. Потому что снорки-то не исчезли.

  Одного меломан сбил уже в полете, когда тот, оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух, намереваясь упасть на сталкера и свалить того с ног. А потом придушить, наверное.

  Буйная фантазия…

  И ведь не зря мне на ум пришло сравнение с тараканами! Снорки, семеня вполне человеческими конечностями, двигались к нам, напоминая именно этих насекомых. Только, гады, еще прыгать умели. Ничего, свинец мигом отучит.

  В три ствола мы все-таки справились с мутантами.

 - Вот так, - насмешливо посмотрел я на Армина. – Отобрали у снорков музыку – осерчали.

 - Не язви, - отмахнулся тот. – Это ж надо, такой трек не дали дослушать… А кстати, куда все пропало-то?

 - Да кто знает… - пожал я плечами.

 - Так это ж Меченый Радар отключил! – заявил Фотограф.

 - Точно ведь… - я даже хотел хлопнуть себя по лбу, но передумал. – Да уж. Я был лучшего мнения о своих мыслительных способностях.

 - Отключил… - повторил Армин. – Отключил, чтоб его! Меченый, зараза такая!.. Дорога ж теперь свободна!

17. Гигантофобия