Петля

  Звук «включился» резко. Даже слишком. На мгновение мне показалось, что все вокруг стало чересчур громким, и мои барабанные перепонки вот-вот лопнут, но я быстро привык. Тыльной стороной ладони провел по лбу, смахивая пот, и пробормотал:

 - Вашу ж мать…

 - На мозги давит? – участливо поинтересовался Фотограф.

 - Ага.

 - Мне тоже. Сейчас чуть-чуть тебя не пристрелил.

  Я вопросительно взглянул на спутника.

 - Ну, мне показалось, что ты мутант…

 - Было дело, да, - заговорил вдруг Армин. – Он вдруг остановился и снайперку свою на тебя, Феникс, навел. А я, значит, по рукам надавал, - меломан ухмыльнулся. – Так что можешь считать, что я спас тебе жизнь.

 - Премного благодарю, - с сарказмом в голосе сказал я.

 - Перестреляем так друг друга, - мрачно заметил Фотограф.

 - А ты на болтовню не отвлекайся, - посоветовал Армин. – Вот я шел молча – контролировал себя, вроде бы. Заговорил с вами – деревья пританцовывать стали. Сосредоточиться нужно на себе, тогда и Радар не помеха…

 - Мы хоть туда идем-то? – прервал Фотограф разлагольствования меломана.

 - На северо-запад, - отозвался я, сверившись с компасом. – Все правильно.

 - Отлично.

  Позади нас раздалось рычание. Мы одновременно обернулись и вскинули стволы.

 - Твою налево… - Армин передернул затвор «Калаша». – Говорю же: болтайте поменьше…

 - Сам-то, - парировал я.

 - А, теперь уже все равно, - отозвался меломан и начал стрелять.

  Следом – мы с Фотографом.

  Для слепых псов пальба словно послужила сигналом к атаке – они всей стаей, насчитывающей, по-моему, не менее десятка особей, рванули в нашу сторону. И без того отдающая багрянцем земля Рыжего леса окрасилась в цвет крови. Во всяком случае, на небольшом участке.

  Псы действовали слаженно. Пока несколько слепцов вызывали наш огонь на себя, идя в лобовую, остальные обходили нас слева и справа. Спасло лишь то, что нас было трое, и, соответственно, стрелять мы могли в разных направлениях. Будь я один, эти, в общем-то, безобидные поодиночке твари разорвали бы меня на куски. Нам и вместе не так уж легко было отбиваться.

  Когда последний слепец испустил дух, мы перезарядили пушки. И обнаружили, что он был вовсе не последним. Подоспела следующая «партия».

 - Расплодились, гады, - скрипнул зубами Армин.

  Однако эти псы держались на почтительном расстоянии и, разделившись на две «группы», неторопливо обходили нас с двух сторон. Поняв, что нас пытаются взять в кольцо, я негромко приказал:

 - Стреляйте, чего ж вы… - и добавил: - Окружат ведь.

  И наступившая было тишина вновь прервалась.

  Слепцы тут же бросились врассыпную – кое у кого даже хватило духу помчаться в нашу сторону. Но их спринтерский забег прекратили наши пули.

 - По-моему, их ведет чернобылец, - сообщил я, вставляя новый магазин. – Слишком слаженно действуют.

 - А может, контролер? – предположил Армин.

 - Нет, вряд ли. Контролер бы еще и других тварей себе в команду завербовал. А нас только псы нападают.

 - Да, точно, - согласился меломан. – Скорее всего, чернобылец. Ты успел заметить?

 - Нет. Не показывается нам на глаза.

 - Вот ведь зараза…

 - Сзади! – заорал Фотограф.

  Мы развернулись и надавили на курки. Видимо, чернобылец попытался ударить нам в спины – хорошо, что Фотограф был начеку. Хитрая тварь попалась… Сама не высовывается, псов посылает партиями, а не всех сразу.

  Хотя чернобыльские собаки вообще умные. Эдакие интеллектуалы среди сородичей – псевдо и слепых. Не зря, в конце концов, обладают телепатическими способностями. Собачьи контролеры, блин.

 - Четвертая «партия» намечается? – полюбопытствовал Армин, опуская автомат.

 - Да кто ж их знает… - пожал я плечами. – Сколько их там еще осталось…

  Вот и сейчас чернобылец собрал себе «свиту» из слепых псов. Немаленькую, надо заметить, «свиту». И действует он исключительно разумно. Выматывает нас, скотина…

 - Черт с ними, пойдем дальше, - сказал я. – Мы так все патроны расстреляем.

  Я уже два магазина потратил. Подумать только… ведь боеприпасы для «эфэна» жутко дорогие. Представить страшно, сколько я заплатил бы за этот тир, не снабди меня Бармен патронами за свой счет. Черт, да я вообще кучу денег в этом походе трачу…

  Пушка, стреляющая золотом…

 - Думаешь, прорвемся? – обратился ко мне Фотограф.

 - Сомневаюсь, что чернобылец следом за нами потопает. Он ведь свою территорию защищает, как мне кажется. Уйдем – отвяжется.

 - Как знать… - промолвил Армин.

 - Да лучше же, чем на месте стоять.

  Я сверился с компасом и указал направление. Пройдя пару десятков метров, мы почувствовали преследование. И верно – слепцы «вели» нас, передвигаясь параллельным курсом и стараясь не приближаться. Я попытался отпугнуть шедших справа выстрелами, но псы лишь отдалились, не отступившись от затеи. Затеи… Я хмыкнул. Кушать хотят, вот и вся затея.

 - Не угадал, - заметил Армин.

 - Знаю, - отозвался я. – Идут. По сторонам внимательнее смотрите. Чернобылец тоже за нами шагает, он не может управлять псами на большом расстоянии.

 - Это вон та темная сука?

 - Что? – удивленно переспросил я. – Где?

 - Там, - ответил меломан. И застучал «Калаш».

  Однако Армин ни разу не попал.