Петра

Едва скрывшись от взора Хиэй, я с шага перешел на бег, вприпрыжку рванув домой. Надо же, получилось! Ну, то есть не до конца, сделать предстоит немало… До воскресения проработать план сваливания в самоход, залезть в интернет, глянуть список городских кафешек, финансы подбить, а то уже не помню, что там у меня на счету осталось. Да, и главная проблема — раздобыть приличную гражданскую одежду!

Так-с, задачи определены, цели поставлены, за работу, товарищи!

***

— Блин! Харуна, я не хочу выглядеть как десятилетняя школьница, я хочу выглядеть как двадцатилетняя женщина!

— Тогда нужна не только одежда, но и косметика.

— Хм…

***

— Так, малыши, хватит самотопин гонять, сегодня будем работать по-взрослому.

— Охотиться на Мусаши? Или Айову?

— Пф! Я же сказала — «по-взрослому». Сегодня мы будем ловить комендантшу.

— Ой.

— Не «ой», а надо.

***

Марта Стражински обескураженно замерла, когда на ней, восторженно галдя, буквально повисли две девочки из младшей группы.

— Дети, дети, что случилось?

— Мы вас поймали, тетя Марта.

— Но зачем?

— Петра-аа!!

По лестнице застучали каблуки и из-за поворота вылетела девочка постарше, сходу выпалив:

— Мэм, мне нужна ваша помощь!

— Петра? Что случилось? — встревожилась Марта. Ведь эти дети вечно во что-нибудь влипают.

Девочка на мгновение смутилась, шикнула на навостривших уши младших, наконец, выдавила:

— Ничего, мэм, это… личное.

— Личное? — Ещё раз окинув её внимательным взглядом, Марта слегка успокоилась. — Ладно, тогда пойдем в кабинет, поговорим.

— Спасибо, мэм, — кивнула девочка, разворачиваясь к младшим:

— Лена, Мина, благодарю за службу! С меня по десерту, каждой.

Те немедленно вытянулись, демонстрируя чудеса строевой подготовки, и восторженно запищали:

— Рады стараться, флагман!

— Всё, бегите, а то гонки свои сумасшедшие пропустите.

— Мы выиграем!

— Да мы там всех! Как Тузик речку!

— Бегом, сказала! И чтобы я за вас там не краснела.

— Есть, флагман! — Младшие, радостно топоча, понеслись на улицу, распевая на русском что-то, про «Сталина», который «дал приказ».

— Дети, — тяжело вздохнула Петра, проводив их взглядом.

Марта, не удержавшись, прыснула. Слышать про «детей» от шестнадцатилетней девочки было забавно.

— Идем, расскажешь, что случилось.

Войдя в кабинет, Марта указала девочке на стул для посетителей, а сама устроилась за столом напротив, приготовившись слушать.

История оказалась банальной, как мир и, в общем-то, вполне обыденной для Школы, где учатся подростки. Свидание.

— Хм… Петра, ты понимаешь, что инструкторам и преподавателям категорически запрещено встречаться с курсантками? — осторожно уточнила Марта.

— Какие преподаватели, мэм, мне их на уроках хватает! Я девушку из нашей Школы на свидание пригласить хочу.

— Вот как? — Марта чуть смущенно потерла переносицу. То, что некоторые девочки со старших курсов… дружат между собой, не было ни для кого секретом. Конечно, непорядок, но по рекомендации психологов на это просто закрывали глаза. Какими бы необычными ни были канмусу, но всё же во многом они оставались простыми школьницами. И точно так же как их сверстницы, хотели чувств, романтики, отношений…

Умом Марта понимала, что мозгоправы в целом рассудили здраво — раз уж от влюбленных Дев никуда не деться, то пусть они лучше друг с другом романы крутят, чем сбегают на материк в поисках мальчиков, а потом с ума сходят от неразделенной любви. Но это умом. Получив весьма строгое, настоящее американское воспитание (а не ту ересь, что пропихивают чинуши от образования в сенате), она ко всем этим «нетрадиционным парам» относилась резко отрицательно. Девочки должны дружить с мальчиками, а никак не между собой.

Сидевшая напротив Петра, явно уловила её сомнения, прищурившись.

— Осуждаете, мэм?

— Нет-нет, что ты!

— Мэм… я же вижу.

Марта тяжело вздохнула.

— Извини, Петра, но…

— Да-да, женщина должна быть женщиной и быть с мужчиной. Я в курсе. Вот только с мальчиками-канмусу у нас тут плохо. Точнее, вообще никак, за их отсутствием.

— Это в Школе, а потом…

— А что потом, мэм? Закрытая военная база? Где обслуживающему персоналу и офицерам обеспечения точно так же «категорически запрещено»? Увольнения в город раз в месяц? Походы в «центр релаксации»? Или жизнь семейная? «Дорогой, я на службу, буду через месяц. Если не вернусь, завещание на шкафчике».

Марта невольно отвела взгляд. Будущее этих девчонок обычной жизни не предусматривало, их жизнью станет война. И никто не знает, сколько она продлится.

— Ты… права, Петра. Прости старую бабу.

— Не надо извиняться, мэм. — На её руку легла тонкая ладошка.

— Что? — Подняв голову, Марта встретилась взглядом с девочкой, смотревшей на неё спокойно и понимающе, словно совсем взрослая женщина.

— Не надо извиняться. Ведь мы именно за это вас любим. За то, что не сюсюкаете над нами: «Ах, дети, ах, бедные, ах, ужас какой…». Поверьте, нам не нужна жалость. Ни лицемерно-чиновничья, ни откровенно-человеческая. Мы не дети, мы Девы Флота.

Закрыв на секунду глаза, Марта глубоко вздохнула, выпрямилась, одернула китель и, бросив короткий взгляд в висящее на стене зеркало, поправила прическу.