Петтерсы. Дети гор

– Арам то![232]

Слетевший с его ладоней огненный шар устремился к юным Петтерсам.

Эйша выставила вперед руки и что-то тихо прошептала.

В тот же миг шар искрами рассыпался в воздухе, не причинив им вреда. То же произошло и с последующими пятью попытками. Улучив момент, девочка нанесла ответный удар.

Разрывая облака, молния, будто бы сотканная изо льда, непривычного небесно-голубого цвета, ударила в колдуна. Лишь в последний момент ему удалось отскочить в сторону и не сгореть в ее морозном пламени.

Видя, что его попытки убить врагов не принесли ожидаемого результата, Анару вытянул вперед правую руку и громко выкрикнул:

– Кара э тэ![233]

Услышав команду, Аэлла издала воинственный клич, сорвалась с плеча хозяина и бросилась на Майкла и Эйшу.

Когда до детей оставалось всего несколько ярдов, большая тень беркута полностью накрыла птицу. Камнем упав с неба, он втоптал Аэллу в траву и разорвал острыми когтями ее тело. Черные перья сипухи разлетелись во все стороны, застилая альпийскую зелень.

До появления алмасты Джорджу приходилось нелегко. Атланты работали слаженно. Долгие годы тренировок не прошли бесследно. Поочередно атакуя и прикрывая друг друга, они теснили Петтерса.

Видя приближающегося снежного человека, один из стражников развернулся, чтобы встретить нового противника. Увернувшись от удара дубиной, он отпрыгнул влево и полностью вонзил наконечник копья в плечо нападавшего.

Алмасты взревел от боли, перехватил левой рукой древко и, подавшись всем весом вправо, переломил его словно спичку.

Оставшись без оружия, воин отшатнулся, отбросил в сторону уже бесполезную палку и собрался было бежать к погибшему товарищу, чтобы позаимствовать его копье, но не успел.

Сокрушительный удар дубиной, словно вихрь, снес его, оставив навеки лежать в траве у подножия Олимпа.

Лишившись помощи напарника, последний из оставшихся в живых стражник решил форсировать события, понимая, что ему предстоит схватка с еще одним противником.

Удары посыпались на Петтерса словно град. Однако теперь воин торопился и стал совершать ошибки, напрочь позабыв про защиту.

Слегка отклонившись от очередного укола копья, Джордж пропустил его вдоль своего тела, перехватил древко левой рукой, развернулся на сто восемьдесят градусов и наотмашь ударил противника саблей. Золотистый шлем упал к ногам Петтерса.

Со стражниками было покончено.

Окончательно потеряв зрение и заговоренных им воинов, Анару был вынужден пойти на крайние меры. Он сел на колени и прижал ладони к земле.

– Гадес, улуни ам[234], – обратился он к своему хозяину.

Первые секунды ничего не происходило. Потом, сквозь ровный зеленый покров луга, стали пробиваться струйки черного дыма. Их становилось все больше и больше, пока они не сплелись в одно большое мрачное облако.

– Джордж! – закричала Марта во весь голос. – Останови его, пока не поздно!

Петтерс бросился к своему мешку. Спустя мгновение он извлек из него карабин Самарина, тут же взвел затвор и, приложив приклад к плечу, прицелился.

Прогремел выстрел. Пуля просвистела рядом с левым ухом колдуна. Он повернулся на звук и криво усмехнулся. Обхватив ладонями сгусток черной энергии, висящий перед ним в воздухе, Анару со всего размаха ударил им о землю.

Земля раскололась и трещина, становясь с каждым дюймом все шире и шире, поползла к Джорджу. Занятый перезарядкой оружия, мужчина видеть этого не мог, однако Марта заметила опасность и бросилась к нему на помощь.

– Милый, берегись!

Женщина подоспела как раз в тот момент, когда разлом уже достиг ее супруга. Она не раздумывая прыгнула к нему и, увлекая за собой, повалила на землю. Они покатились по траве, а когда остановились, увидели, что находятся на самом краю разверзшейся бездны. Всего пары дюймов не хватило им, чтобы навсегда сгинуть в разломе.

– Спасибо, дорогая, кажется, ты только что спасла мне жизнь.

Не успел Джордж договорить, как участок земли, на котором они лежали, пошел мелкими трещинами и, рассыпавшись, обвалился.

– Нет!

Крик Майкла разнесся на всю долину.

На глазах детей родители исчезли в пасти разлома.

Дрожь, волной прокатившаяся по поверхности земли, вывела Клейто из небытия. Она открыла веки и осмотрелась. Найдя взглядом Майкла, царица ужаснулась. Это уже не был тот добродушный кареглазый паренек, каким она его знала. Его волосы развевались, будто под порывами сильного ветра, хотя в долине стоял полный штиль, а в темно-синих глазах бушевало неистовое пламя. Даже повидавшая многое на своем веку владычица Атлантов сейчас поостереглась бы к нему подходить.

Юный Петтерс резким движением сорвал камень со своей шеи и крепко сжал его в руке. Рубин налился багровым цветом и вспыхнул, словно факел.

– Нет. Не делай этого. Пожалуйста, – едва слышно прошептала Клейто.

Но ничто в мире сейчас не смогло бы его остановить. Парень повернулся к Анару. В глазах его сверкала ледяная ненависть и жажда мести. Он занес камень над головой.

– Я Майкл Петтерс! Потомок Древних! Приговариваю тебя – Анару – к смерти! Гори в аду, колдун, и не возвращайся никогда!