Пф-ф, наука…

– Так-то. Кто-то должен брать на себя ответственность. Карл, продолжайте раскачку его мозгов. У Вас все хорошо получается. А мы займемся своей работой. Надеюсь, что разработки психологов помогут хоть на какое-то время заставить Чарлота следовать нашей программе.

– Он щелкает мои задачки на раз. Надо усиливать интенсивность. Надо привлекать новых специалистов. Из университетов. Предлагаю начать социализацию мальчика.

– Исключено. Его психическое состояние слишком нестабильно! К тому же, мы должны жестко контролировать все его контакты. Представляете, что может произойти, если будет утечка информации.

– Я один уже не смогу загрузить его на сто процентов! Нужны нагрузки иного рода! Математика для него слишком проста! Нужны реальные модели!

– Нет. Продолжайте в том же духе. Жду от вас отчета через неделю. Как идет гормональная коррекция? Может ли этот кризис быть связан с тем, что он входит в подростковый возраст?

– Нет, все гормоны в норме. Проблема не в физиологии. С этим вопросом можно еще с полгода повременить. Хотя, по нашим прикидкам гормонального скачка может вообще не произойти. Он же в банке растет.

– Вот и хорошо. Через неделю я собираю комиссию. Мне нужен будет подробный отчет. Продолжайте работу.

– 6 –

И снова эти отвратительные грибы. Если бы не полуметровые мухоморы, то было бы не так противно. Даже кислотные мультяшные краски не раздражали так сильно. Даже идеальное небо, даже бестолковые животные, даже собственная растерянность.

Леонид огляделся. Он сам не мог объяснить, что же он делает здесь. Зачем в очередной раз взломал медицинский сервер, зачем пришел в это унылое место и зачем высматривает Лисенка. Просто пару дней он не находил себе места. Просто так. Да, обидная ситуация с Симой его ошеломила, но тоска его привела почему-то сюда. Не в комнату подруги, не в летный симулятор, как иногда случалось, не на сайты с интересным содержанием, а в этот унылый до удушья мирок. И ладно, если бы сюда было легко попасть – нет! Он потратил сорок минут на обход защиты, и проброс соединения. Он понимал, что ему нужно здесь быть… Но почему? Неужели Лисенок занял такое больше место в его жизни? Так нет же! Всего лишь чужой ребенок, всего лишь очередное капризное, и никчемное существо.

Да, это все правда. Но почему он сейчас так напряженно высматривает рыжий клочок шерсти? Почему ему чудиться, будто вот-вот и промелькнет огонек шустрого животного между деревьев.

Леонид смущался себя.

Парень прошелся по поляне, где все так же слепо и безразлично брела черепаха. Он растерянно толкнул упругий гриб, и хотел было позвать… Но не решился. Как-то это уж совсем глупо будет выглядеть.

С другой стороны, он же сюда пришел в поисках Лисенка? Зачем? Разве не будет еще более глупым походить здесь час и так и не позвать…

Точно! Он должен поблагодарить мальчика! Вот оно! Он же так и не сказал спасибо. Лисенок оказался рядом именно в то мгновение, когда ему нужна была помощь. И смог помочь так, как никто другой бы не смог. Вот она причина.

Уже более уверенно, Леонид зашагал к краю поляны, к тому месту, где в чащобе высадил куст… Куст яблок.

И куст яблок был на месте. Все пять яблок сияли алым. Значит мальчишка не удрал играть в свои игрушки. В смысле не отправился в тот фентезийный мир. Странно, что инсайд так и не пофиксили.

Леонид усмехнулся: «Бездарные программисты в медицине на Лее».

Еще через пару шагов он наконец заметил то, что искал. Но вместо ожидаемой радости в груди что-то защемило.

Лисенок лежал около куста старой драной тряпкой. Не огненно-рыжий, а словно тусклый, пыльный мешок. Животное лежало, уронив мордочку на лапы, и никак не реагировало на его присутствие.

– Здравствуй, – позвал пилот, но ответа так и не получил.

– Ты АФК, что ли? – рука пилота легла на загривок зверя, – знаешь, я ведь так и не смог тебя по-настоящему поблагодарить. То, что ты для меня сделал – это было… Надеюсь ты понимаешь.

– Я ждал, – вздохнул лис.

– Ты обиделся, что я так долго не приходил?

Лисенок только отвернулся от парня.

– Да, наверное, я виноват. У меня там такие дела случились! Похоже это день такой. Все на меня сегодня обижаются.

– Я не обижаюсь, – безразлично засопел лис, – просто все как-то… бессмысленно, что ли. Зачем ты пришел?

– Я же говорю, сказать «Спасибо».

– Ну, все. Сказал. Теперь можешь идти.

– Лис, но ты ведь меня ждал! Зачем ты меня ждал?

– Не ждал я тебя, – лисенок выполз из-под руки Леонида, и отойдя на пару шагов, снова обреченно улегся.

– Ты сидишь под этим кустом. Ты ждешь. Иначе ты бы здесь не сидел. Почему грустишь?

– Это тебя не касается. Нет. Все равно ты не сможешь помочь. Да и зачем? Мы ведь даже не знакомы. Совсем не знакомы. Что тебе от меня надо?

– Чарлот Леренард, 8 лет, прописан на Лее…

– Хватит! – Вдруг рявкнул Лисенок, – В банке с гелем я прописан! Ты хотел видеть меня настоящим? Хотел! А вот гляди!