Пьяная утка

Нет, пришла пора положить этому конец. Стоило только решиться, как стало легче. Оставались мелочи: решить, когда, где и как свершится волшебство. У него дома? На кровати, которая лежит на полу? Или у меня, на узкой постели, где к тому же слишком многое еще напоминает о Томе? Может, в гостинице? Бред. Что надеть? Непременно что-то новое, ошеломляюще красивое. Страшно вспомнить, в каком виде он застал меня на Рождество. И пожалуй, самый трудный вопрос: когда? Когда уже можно смириться окончательно, отдаваясь новым отношениям целиком и полностью?

Эти мысли занимали меня целую неделю, пока мы не виделись, и к выходным я чувствовала, что взорвусь от напряжения и страха. Мы собирались встретиться в четверг, после работы. Бен долго звал к себе, я всячески увиливала и, когда согласилась, казалось, он был удивлен не меньше, чем я напугана. Стоя на его крыльце, я нервно отбивала дробь каблуком, поглядывая по сторонам, надеясь, что сейчас мимо проедет три пожарных машины, за ними десяток полицейских и следом Бенни Хилл* с толпой. И я побегу следом, извинившись перед Беном. Как всегда не жалуясь на воображение, я так размечталась, что не сразу заметила, что дверь открылась и хозяин дома выжидающе уставился на меня.

— Представляю, как по твоей улице бегает Бенни Хилл, — пояснила в ответ на его вопросительный взгляд. — В розовой балетной пачке.

— Боюсь даже представить, что творится в твоей голове, — пробормотал Бен, отходя в сторону и приглашая войти.

— Лучше не спрашивай.

— Прекрасно выглядишь.

— Ты тоже. — Я смотрела на него и думала, что на этот раз интуиция мне изменила. В отличие от меня, вырядившейся, как на воскресную службу, в кремовое платье, отделанное белым кружевом, со скромным декольте и юбкой чуть ниже колена, Бен был одет небрежно и по-домашнему. Подкатанные рукава тонкого серого свитера, выглядывавшая из-под него белая майка, простые джинсы — если бы он был босиком, образ получился бы полностью завершенным. Отчего-то подумалось, что я ни разу не видела его ступни. Какие они?

Обед был накрыт на кухне. В прошлый раз так и не получилось ее рассмотреть. В этот ей тоже не повезло — от волнения я не могла толком разглядеть ни одной детали, рассеянно скользя взглядом по стенам и отбивая дробь по столешнице.

— Ты куда-то торопишься? — В голосе Бена скользнуло недовольство, которое он тщательно пытался скрыть. — Если собираешься уйти пораньше, лучше предупреждай, чтобы я успел показать тебе всю программу.

— Какую программу?

— Я подготовился. — Бен пожал плечами. — Хотел удивить, но вижу, что с тобой сложно соревноваться в непредсказуемости.

«Да, сегодня я тебя точно обскачу», — подумала я про себя, изучая спину Бена, который был занят поиском штопора. Сердце разгонялось все сильнее, колошматя о грудную клетку, и я могла думать только о том, как намекнуть на то, что мы… что сегодня… что… Даже в голове сформулировать вопрос не получалось! Расслабиться не получалось, и кусок в горло по-прежнему не лез. В конце концов я сдалась, понимая, что отвлечься нереально, и посмотрела на сидевшего напротив Бена.

— Давай потанцуем?

— Потанцуем? — Бен растерянно оглянулся. — Прямо здесь?

— Почему нет?

Он пожал плечами, соглашаясь, и поднялся, протягивая руку.

— Без музыки? — Я вложила свою ладонь в его, осторожно обнимая другой рукой.

— Вчера все мои проблемы казались такими далекими…**

Бен запел неожиданно, тихо и бархатисто, ведя меня по кругу, и я почувствовала, как отпускает напряжение. Прикрыв глаза и прижавшись щекой к его груди, я просто слушала чужой голос, чувствовала тепло чужого тела, стоявшего слишком близко, и думала о том, что все правильно. Так и должно быть. Жизнь продолжается. И пусть она продолжится именно с Беном.

Песня закончилась, а мы продолжали стоять, обнявшись, посреди кухни, не спеша пошевелиться и развеять соткавшийся во время танца уютный кокон. Наконец Бен выдохнул, нехотя выпрямляясь, и посмотрел на меня.

— Поцелуй меня, — прошептала я на выдохе, встречаясь с ним взглядом. Удивление мелькнуло в его глазах и тут же исчезло, прячась за густыми ресницами. Закрыв свои глаза, я приготовилась к нежному, пробному поцелую, когда рука Бена нырнула в мои волосы, притягивая к себе за затылок. Он целовал меня глубоко, спокойно, не как ласковый влюбленный, а как тот, кто просто берет свое, то, что давно ему принадлежало. Умело лаская мои губы, он никуда не спешил, смакуя каждое мгновение поцелуя. Пришлось встать на носочки, чтобы быть с ним наравне, и, когда Бен оторвался от меня, чтобы сделать вдох, я неосознанно потянулась следом, вызывая самодовольную улыбку.

— Ты потрясающе это делаешь, — пробормотала я ему в губы. Он ухмыльнулся еще шире:

— Ты это уже говорила.

А потом мы не разговаривали. Просто стояли и целовались, никуда не торопясь, не спеша содрать друг с друга одежду; изучая, открывая для себя новый неизведанный мир — другого человека.

— Что-то случилось? — наконец спросил Бен, прижавшись своим лбом к моему.

— Почему ты спрашиваешь? — я с трудом сосредоточилась на вопросе. Мысли путались, дыхания не хватало.