Пьяная утка

К мыслям о том, что делать, вернуться удалось только к утру. Том уехал, а я, положив перед собой сигареты и поставив чашку чая, открыла ноут в надежде если и не отыскать сразу замену Алексу и Ирэн, то хотя бы посмотреть, есть ли подходящие кандидатуры. Лениво щелкая мышкой, я просматривала многочисленные резюме, с каждым новым все больше понимая, что людей, на которых с чистой совестью можно возложить ответственность за паб, кажется, не существует в природе. Мы столько лет проработали вместе, а с Ирэн и вовсе с детства дружили, как вообще можно их заменить?!

Телефон неторопливо пополз по столу, утробно вибрируя. Покосившись на экран, я поспешно схватила трубку — дочка в последнее время не баловала своими звонками.

— Мам? — Голос звучал настороженно и просяще, и внутри всколыхнулось легкое удовлетворение — вот и первые трещины на льду, что сковал наши отношения.

— Слушаю, котенок. — Как же я по ней скучала! Просто невероятно скучала по непринужденному общению, которое давно привыкла принимать как данность. Казалось, так будет всегда, и внезапный отказ от общения, а потом и вовсе переезд заставляли чувствовать боль и обиду. Жгучую обиду, которую я никак не могла в себе заглушить, потому что все еще считала, что права.

— Ты не против, если я поеду с Кейт и ее родителями в Ливиньо?

— Куда? — Я поперхнулась чаем. — Это где? Звучит не очень.

— Это Италия, мам, — заявила Летти таким тоном, будто незнание городов Италии было форменным невежеством.

— И когда вы хотите туда поехать? — осторожно поинтересовалась я.

— На каникулы, конечно! — воодушевленная тем, что я не протестую, воскликнула Летти. — Представляешь, они брали пакет на четверых, но у сестры Кейт, ну Энни, я тебе про нее рассказывала, не получается — у нее там что-то в университете, какие-то дела… В общем не важно. Они пригласили меня поехать с ними, представляешь? Там горнолыжный курорт, знаешь, там должно быть здорово! Мы с Кейт просмотрели уже все ролики про него, там круто!

Я медленно пыталась переварить информацию, все еще не зная, что сказать.

— Мы хотели поехать куда-нибудь втроем с тобой и Томом, — наконец выдавила я.

— Ну, съездим как-нибудь в другой раз. Вы же не в Ливиньо собирались?

— В Швейцарию. — Вчера мы действительно обсуждали это, правда, с оговоркой, что это будет не тот же город, в какой собралась его семья.

— Круто. — Дочь замолчала на секунду, но почти сразу продолжила: — Но вы же наверняка заходите побыть вдвоем. А я вам буду мешать. Я не обижаюсь. Честно. Ну, можно мне поехать с Кейт?

— А деньги? — привела я последний аргумент.

— Я же говорила — путевка уже куплена. Мне надо только с собой взять, я уже уговорила бабушку, она даст. От тебя только согласие нужно. Ну, ма-ам!

Я вздохнула. Кажется, налаживать отношения нам придется на расстоянии. Нежелание отдохнуть вместе со мной сильно задевало — раньше подобный выбор у Летти никогда не стоял. Всем развлечениям за городом с подругами она всегда выбирала отдых со мной. А теперь… Что ж, сама виновата, что тут скажешь.

— Хорошо.

В трубке раздался визг и крик Летти, обращенный к кому-то: «Она согласилась!» Раздался другой визг, и я поняла, что рядом все это время сидела Кейт. Можно было расслышать, как что-то одобрительно сказала мама. Наскоро пробормотав: «Спасибо!», Летти отключилась. Я прикусила губу. Они сейчас все там. Веселятся, обсуждают поездку, думают, что взять с собой. А я здесь, словно чужой человек, кто-то, от кого требуется «только согласие». Рука сама потянулась к шкафчику, в котором стояли початые бутылки, содержимое которых использовалось для готовки. Выбрав среди них коньяк, я поболтала в воздухе бутылкой, принюхалась и кивнула. То что надо.

Примерно к третьему бокалу жить стало значительно проще. Пришло понимание, что дочка заслуживает интересных каникул, а мы с Томом и впрямь неплохо отдохнем вдвоем. Что Ирэн и Алекс вольны поступать, как хотят — все-таки не в рабство они ко мне нанимались. Что в «Утку» можно найти высококлассного профессионала, который закрепит за ней звание лучшего паба на годы. Что… Философские размышления над бренностью жизни пришли к концу бутылки. Жалостливо вздохнув, что коньяк подошел к концу, я побрела за новой порцией, припоминая, что там должно быть полно разного вина. Высунув язык от напряжения, я слегка прикусила его и потянулась за дальней бутылью, в которой, как помнилось, был бренди. Утро определенно началось хорошо!

Вернувшись к ноутбуку, я вспомнила, что до сих пор не посмотрела фото с вечера, на который ходил Том. Досадное упущение, которое следовало немедленно исправить! Перед глазами замелькали многочисленные картинки, знакомые лица и белозубые улыбки. Но Тома нигде не было видно. Я слегка нахмурилась. Странно. Хотя нет, вот же он!